Goku is een van de krachtigste anime-personages aller tijden, en hij wordt alleen maar sterker met elke nieuwe Dragon Ball-serie. Tegen het einde van Dragon Ball Super 2 zal Goku krachtiger zijn dan de gevaarlijkste goden in het multiversum. Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden voor Goku's live-action tegenhangers.
Hoewel er niet veel zijn, staan live-action Goku's niet bekend om hun kracht. De live-actionversies van Goku zijn verrassend zwak, vooral vergeleken met Goku in de Dragon Ball Supermanga tegenwoordig. De sterkste live-action Goku's komen niet eens verder dan de vroege Dragon Ball Z, althans niet zonder serieuze hulp.
Monkey Boy (Taiwanese Goku) zou het geen dag volhouden in Real Dragon Ball
Gespeeld door Chi-Chiang Chen
Dragon Ball: The Magic Begin is misschien wel de meest bekende live-actiefilm in de serie, afgezien van Dragonball Evolution. Het was niet ongebruikelijk dat de film begin jaren 2000 zo nu en dan op tv te zien was, maar Dragon Ball Z-fans die iets vergelijkbaars met de anime verwachtten, bleven zwaar teleurgesteld. The Magic Begin is een bewerking van de eerste saga van de originele Dragon Ball, maar gebaseerd op de eerste film, Curse of the Blood Rubies.
Vanwege budgetproblemen en de realistische beperkingen van het vertalen van Dragon Ball naar een live-action-formaat in 1991, ziet de film er niet geweldig uit en is Monkey Boy (de filmversie van Goku) slechts je basiskrijgskunstenaar met verhoogde zintuigen. Hij kan zichzelf staande houden in een gevecht, maar zou eerlijk gezegd zelfs kunnen verliezen van iemand als Mr. Satan uit de hoofdtijdlijn.
Son Ogong (Zuid-Koreaanse Goku) had de hulp van Oolong nodig om Pilaf te verslaan
Gespeeld door Heo Sung-tae
Dragon Ball: Fight for Victory, Son Goku! is een Zuid-Koreaanse Dragon Ball-film en de eerste live-actiefilm van de serie, die The Magic Begins met ongeveer een jaar verslaat. Net als The Magic Begins en Fight for Victory is Son Goku! een bewerking van de Hunt for the Dragon Balls Saga, maar blijft veel dichter bij de mangaversie van het verhaal.
Son Ogong kan binnen redelijke grenzen vrijwel alles wat Kid Goku in de Pilaf Saga kan doen. Hij zal Yamcha niet in het kader van de opname slaan, maar hij kan wel een Kamehameha uitvoeren (iets wat Monkey Boy zelfs nooit heeft geleerd). Dat gezegd hebbende, komt Son Ogong minder indrukwekkend over, omdat Oolong eigenlijk een hoofdpersonage in de film is en Goku uiteindelijk zelfs helpt Pilaf te verslaan (hoewel, om eerlijk te zijn, Oolong in het originele verhaal wel de dag redt).
Mario (Filippijnse Goku) is een gemiddelde man die ook Goku is
Gespeeld door William Martínez
Si Mario at si Goku, ook (misleidend) Super Mario VS Son Goku genoemd, is een uiterst bizarre Filippijnse film die Dragon Ball, Super Mario Bros. en Dracula samen combineert tot een filmisch gedrocht als geen ander. De film is online te vinden, maar alleen in lage kwaliteit. Si Mario at si Goku is eigenlijk een Isekai-anime over een man genaamd Mario/Maryo die naar een fantasiewereld wordt gestuurd waarin verschillende series worden gecombineerd.
William Martinez speelt Goku in de film, die eigenlijk Mario is (die ook Einstein is). Er vindt nooit een gevecht plaats tussen Goku en Mario. Voor het grootste deel van de film lijkt Martinez op Super Mario, hoewel hij uiteindelijk de vaardigheden van Goku behoudt. Tegen het einde van de film haalt Mario zelfs een Kamehameha tevoorschijn. Si Mario at si Gok heeft verder geen enkele connectie met Dragon Ball en voelt gewoon als een mix van de favoriete series en genres van de schrijvers (vooral horror).
Geeko (Amerikaanse Goku) Versla Demon King Piccolo
Gespeeld door Justin Chatwin
Dragonball Evolution was zo slecht dat het Akira Toriyama ervan overtuigde dat hij betrokken moest raken bij de franchise om de erfenis en reputatie van Dragon Ball te redden. Zonder DBE zou er geen Dragon Ball Super of Dragon Ball DAIMA zijn. De film is helemaal verkeerd met Hollywood-aanpassingen, waarbij een geliefde franchise wordt overgenomen, de identiteit ervan wordt ondermijnd en het opnieuw wordt uitgebraakt als slordig bedoeld voor massale aantrekkingskracht. Justin Chatwin is geen slechte acteur, maar hij is geen goede Goku.
Goku is nu een tiener die op de middelbare school wordt gepest en in geen enkel opzicht op zijn canon-tegenhanger lijkt, behalve zijn naam. Hij wordt zelfs "Geeko" genoemd en is verliefd op Chi-Chi. Dat gezegd hebbende, is Geeko sterk volgens de normen van de Wuxia-hoofdrolspeler. Hij is een getalenteerde krijgskunstenaar en slaagt erin om Demon King Piccolo aan het einde van de film te verslaan. Als de serie vermoedelijk was doorgegaan, zou Dragonball Evolution 2 waarschijnlijk Vegeta hebben geïntroduceerd, waardoor Chatwin's Goku naar vroege DBZ-niveaus was opgeschaald. Maar zoals het nu is, staat Geeko qua macht rond de Demon King Piccolo Saga.
K&K Goku bracht DBZ meer dan tien jaar geleden tot leven zonder AI nodig te hebben
Gespeeld door Peter Peralta
De live-action Dragon Ball-video's van K&K Productions mogen dan wel door fans zijn gemaakt, maar dat geldt ook voor The Magic Begins, Fight for Victory en Super Mario VS Son Goku. Dragonball Evolution is het enige officiële live-action Dragon Ball-project dat bestaat, en K&K heeft eerlijk gezegd meer liefde in hun DBZ-video's gestopt dan welke van de eerder genoemde films dan ook. K&K's Goku wordt gespeeld door de Engelse acteur Peter Peralta, wiens laatste rol in 2016 was in Gangsters Gamblers Geezers.
Peralta portretteerde Goku in de Saiyan Saga-trailer van K&K Production, evenals een video waarin Goku rond de aarde vliegt op zoek naar de Dragon Balls terwijl hij een Go Pro draagt. Het is duidelijk dat geen van beide video's van filmkwaliteit is en dat de effecten, het schrijven en het acteren allemaal extreem amateuristisch zijn, maar er is een diep niveau van passie te zien dat laat zien dat alle betrokkenen echt het werk hebben gedaan. Dankzij de aanpassing van de Saiyan Saga is K&K Goku verreweg de sterkste live-action versie van Goku.
