De Elbaf-saga heeft zijn hoogtepunt bereikt, en dit deel van het verhaal heeft het personage Nerona Imu belicht – de soeverein van de hele wereld – die in feite een overgebleven overblijfsel is uit de Leegte Eeuw. Via Imu heeft Eiichiro Oda een schat aan intrigerende informatie over dat verloren tijdperk onderzocht, waaronder de mythische figuur Joy Boy, die oorspronkelijk verscheen tijdens de verhaallijn van Fish-Man Island.
De Elbaf-verhaallijn dropt nu fragmenten over de voormalige Hito Hito no Mi, model: Nika-wielder, en zal via Nerona Imu dieper in zijn geschiedenis duiken. Tegelijkertijd heeft Eiichiro Oda bevestigd dat One Piece de Straw Hat-crew zal begeleiden naar het enige eiland dat ooit door de Pirate King is betreden. Het verhaal van Joy Boy zal zich dan ook binnenkort aan het publiek ontvouwen en in de nabije toekomst zal een gloednieuwe gebruiker van de Nika-fruit worden geïntroduceerd.
One Piece brengt de eerste Hito Hito no Mi terug, model: Nika-gebruiker Joy Boy At Laugh Tale
De Elbaf verbaasde fans toen Chapter 1179 op 5 april 2026 in de schappen verscheen, in Shueisha's Weekly Shonen Jump Issue 19. In dat hoofdstuk maakte Nerona Imu – de Koning van de Wereld – een dramatische aankomst aan de kusten van het land. Imu ontketende snel zijn formidabele Devil-Fruit-krachten naast zijn Haki, waardoor vijand na vijand in een oogwenk werd vernietigd.
Schepper van de wereldregering (een van de eerste 20) Macht: Akuma no Mi (de duivelsvrucht) Koning van de wereld St. Nerona Imu - Imu's introductiedoos, One Piece Chapter #1179
Toen Imu tegen Loki vocht, werd Joy Boy voor het eerst vermeld, met name in One Piece Chapter 1181, op 27 april 2026, in Shueisha's Weekly Shonen Jump Double Issue 22-23. Tegelijkertijd, toen Nerona Imu Luffy in zijn Gear 5 zag in One Piece Chapter 1188, moest hij opnieuw aan Joy Boy denken. Dit was een duidelijke indicatie van het feit dat we, zoals Luffy versus Imu verdergaat, meer van de voormalige gebruiker van het Hito Hito no Mi-model zullen gaan zien: Nika, en dat is niemand minder dan Joy Boy zelf. Op dit moment is er heel weinig bekend over Joy Boy, maar naarmate het verhaal vordert, zal zijn algehele belang voor de plot aanzienlijk worden uitgebreid. Imu versus Luffy zal op een gegeven moment doorgaan, en zoals al is aangetoond, zal het zeker leiden tot meer Joy Boy-gerelateerde flashbacks waar we zeker van zullen genieten.
Imu: Hallo? Hallo, binnenkomen? Joyboy: Hallo? Hm? Wat? Wie ben je? Imu: Mu? Ik ben...Imu! Wie ben jij? Joy Boy: Oh... ik? Ik ben Joy Boy! — Oda toont de eerste ontmoeting van Imu en Joy Boy, One Piece Chapter #1188
Als zodanig zal Eiichiro Oda ons via Nerona Imu een kijkje geven in de voormalige gebruiker van de Hito Hito no Mi, model: Nika, wat ronduit spannend is, vooral na een opbouw van meer dan tien jaar. Meer nog, Eiichiro Oda bevestigde ons op 21 december 2025, tijdens Jump Festa 2026, dat One Piece op weg zal zijn naar het eiland waar alleen de Piratenkoning voet aan wal zette. Dit betekent dat de Straw Hat Pirates dichter dan ooit bij het ontdekken van de geheimen van Joy Boy, de eerste gebruiker van de Nika-vrucht, zullen zijn. Naarmate ze dichter bij het laatste eiland, Laugh Tale, komen, zullen deze geheimen volledig worden onderzocht en zal het verhaal van Joyboy van het begin tot het einde worden bekeken.
"Natuurlijk weet ik dat jij Joy Boy niet bent! Joy Boy was niet zo zwak!!" - Imu verslaat Luffy, One Piece Chapter #1188
Eiichiro Oda plaagt strohoedreis naar lachverhaal in 2027
Zoals de zaken er nu voor staan, blijft het onduidelijk wanneer de Straw Hat Pirates hun reis naar Laugh Tale zullen beginnen. Tijdens het Jump Festa van vorig jaar zei Oda dat de Straw Hats na de gebeurtenissen in Elbaf naar het eiland zullen gaan waar alleen de Piratenkoning voet aan de grond heeft gezet. Dit leidt er uiteraard toe dat je gelooft dat dit eiland het laatste eiland zal zijn waar het One Piece zelf ligt. Maar om te beginnen is de Elbaf-boog nog niet afgerond, en het lijkt erop dat we 2027 ingaan terwijl de boog nog niet volledig is afgerond.
"We gaan naar 'dat eiland', dat alleen de Piratenkoning ooit heeft kunnen bereiken!!? De man met het brandwondlitteken zal ook verschijnen. Personages die nooit de kans hebben gehad elkaar te ontmoeten, zullen elkaar eindelijk ontmoeten. Die twee zullen elkaar ontmoeten, en die twee zullen elkaar ook ontmoeten." — One Piece-maker onthult wat er na Elbaf komt, Jump Festa 2026
Tegelijkertijd moet ook worden bedacht dat Laugh Tale niet het enige eiland is waar alleen de Piratenkoning voet op heeft gezet. Er is ook Lodestar Island, waarvan Roger zelf in One Piece hoofdstuk 968 noemde dat het een eiland was dat alleen zijn bemanning in eeuwen had bereikt. Daar ontdekten Roger en zijn bemanning de waarheid over de Poneglyphs, evenals verschillende andere belangrijke geheimen van de One Piece-wereld. Natuurlijk is het logischer dat Luffy en de Straw Hat Pirates het pad van de Log Pose volgen om Lodestar Island te bereiken voordat ze Laugh Tale bereiken, wat de volledige onthulling van Joy Boy's verleden en zijn gebruik van het Hito Hito no Mi-model betekent: Nika zal nog een klein beetje langer moeten wachten.
Waarom het verhaal van Joy Boy wordt uitgebreid op het laatste eiland
In beide gevallen zullen de Straw Hat Pirates uiteindelijk het laatste eiland, Laugh Tale, bereiken. Als ze dat doen, zal Eiichiro Oda zijn verhaal aanzienlijk uitbreiden en ons laten zien hoe Joy Boy uiteindelijk het Hito Hito no Mi-model vond: Nika, hoe hij het consumeerde en het niveau van kracht dat hij bereikte door de Zonnegod Nika te worden. We zullen ook zijn opkomst naar de top van het Oude Koninkrijk zien, zijn vriendschap en rivaliteit met Nerona Imu, en de Grote Oorlog die zich te midden van dit alles ontvouwde.
Tegelijkertijd zal Oda ons een blik werpen op de creatie van Poneglyphs, het doorgeven van oude wapens en een wereld die volledig werd overspoeld door de stijgende zeespiegel. Het verhaal van Joy Boy als Nika is een van de belangrijkste die Eiichiro Oda ergens later in de Final Saga terug zal brengen. Voordat dat gebeurt, zullen de Straw Hat Pirates de laatste Road Poneglyp moeten lokaliseren en het laatste eiland van de One Piece-wereld moeten bereiken. Wanneer het laatste eiland eindelijk in zicht is, begint het verhaal van Joy Boy zich te ontvouwen, en we kunnen absoluut niet wachten om te zien wat het voor ons in petto heeft. Het is misschien wel de meest ambitieuze en tegelijkertijd meest opwindende flashback die Eiichiro Oda zal leveren, met de meest verbazingwekkende personages aller tijden. Hopelijk krijgen we vroeg of laat een goed beeld van de voormalige gebruiker van het Hito Hito no Mi-model: Nika.
Alle nieuwe hoofdstukken van de One Piece-manga van auteur Eiichiro Oda zijn beschikbaar om te lezen viaManga PlusandViz Media.
