Videogameretailer GameStop heeft aangekondigd dat het zijn winkels tot eind 2026 in het hele land langer open zal houden. De keten heeft door de jaren heen hoogte- en dieptepunten gekend. De verschuiving naar digitale games in plaats van fysieke kopieën bracht GameStop in een lastige situatie, maar het bedrijf heeft zijn inspanningen verlegd naar de verkoop van een verscheidenheid aan merchandise en retrotitels om de verandering goed te maken.
De toegenomen nadruk van GameStop op de verkoop van retrogames komt op een moment waarop het verkrijgen van gloednieuwe fysieke games steeds moeilijker is geworden. Veel Switch2-titels worden uitgebracht op Game-Key Cards, die geen echte fysieke schijven zijn, terwijl verschillende PS5- en Xbox Series X/S-releases helemaal afzien van fysieke edities of deze in zeer beperkte hoeveelheden aanbieden. Sony heeft zelfs verklaard dat het de productie van schijven in januari 2028 zal staken, wat betekent dat wanneer de PlayStation6 wordt gelanceerd er geen op schijven gebaseerde games voor GameStop-klanten zullen zijn – althans niet in fysieke vorm.
Wat zijn de nieuwe GameStop-winkeltijden?
- Maandag - donderdag: 10.00 - 21.00 uur
- Vrijdag - zaterdag: 9.00 - 22.00 uur
- Zondag: 10.00 - 19.00 uur
Ondanks deze uitdagingen is GameStop doorgegaan met vechten, en de nieuwste ontwikkeling is eigenlijk bemoedigend. Nu de feestdagen in aantocht zijn, heeft GameStop zijn voornemen aangekondigd om de winkeluren in de meeste van zijn "strip center-winkels" (ook wel die in stripcentra genoemd) tot het einde van het jaar te verlengen. De nieuwe GameStop-tijden zijn van maandag tot en met donderdag van 10.00 uur tot 21.00 uur lokale tijd, en van vrijdag tot en met zaterdag van 9.00 uur tot 22.00 uur lokale tijd. Op zondag is GameStop geopend van 10.00 - 19.00 uur. Deze nieuwe openingstijden zijn van kracht vanaf zondag 27 september. Uiteraard kunnen de openingstijden per winkel verschillen, en dus moeten shoppers voor de zekerheid zeker bellen en contact opnemen met hun plaatselijke GameStop.
Het is logisch dat GameStop nu de openingstijden van de winkels verruimt, nu de feestdagen snel dichterbij komen. Hoewel er binnenkort geen gameconsoles van de volgende generatie verschijnen, zal GameStop vermoedelijk hot-ticket-items zoals de Switch 2 met Zelda-thema en de bijbehorende 40th Anniversary-accessoires beschikbaar hebben. Bovendien is de gaming-rush in de herfst in volle gang en dus staan er tussen nu en het einde van het jaar tal van nieuwe games op de planning, ook al slaan de meeste fysieke releases over.
Uiteraard is de grote titel van dit jaar Grand Theft Auto6, en GameStop-shoppers zullen het nu veel eenvoudiger vinden om het te kopen. GTA6 wordt niet op een schijf verzonden; Er zal echter nog steeds een kartonnen doos aanwezig zijn, met daarin een downloadvoucher. Hoewel het niet perfect is, zouden velen zeggen dat het beter is dan het spel zonder enige fysieke verpakking.
Alleen al bij GameStop kun je binnenlopen met $ 20 en vertrekken met de NintendoDS-titel Cory in the House.
Ik ga vaker langs bij GameStop in mijn buurt, omdat het aanbod aan retrogames steeds groter wordt. Hoewel de winkelier mij in het verleden behoorlijk wat frustraties heeft bezorgd, is dit de enige plek in de buurt waar ik gewoon naar binnen kan lopen en tweedehands DS-cartridges uit de schappen kan kopen. Deze hernieuwde focus op oudere titels vergroot zeker de aantrekkingskracht van GameStop, en het zal de moeite waard zijn om te zien hoe dat, samen met de langere winkeltijden en de komende herfstgolf, de inkomsten beïnvloedt.
