John Carpenter revela sus 7 mejores selecciones de terror escalofriantes

Cuando se trata de los grandes directores de terror, pocos son más célebres, influyentes e icónicos que John Carpenter. No contento con ser el creador de la interminable franquicia de Halloween, Carpenter también es responsable de uno de los mejores remakes de terror de todos los tiempos en The Thing de 1982, así como de muchos otros favoritos de culto a lo largo de su larga y exitosa carrera. Esto incluye la adaptación de Stephen King Christine, el horror satírico de ciencia ficción They Live y la carta de amor lovecraftiana In the Mouth of Madness.

El estatus de Carpenter como un auténtico maestro del terror significa que, al igual que el mencionado King, puede ser considerado la fuente definitiva cuando se trata de recomendaciones de películas de terror. En particular, a Carpenter le encantan muchos de los clásicos del género que los fanáticos contemporáneos pueden pasar por alto. Las siguientes siete películas se encuentran entre las mejores que jamás haya producido el cine de terror, y cada una de ellas viene con una entusiasta recomendación del hombre que ha aterrorizado al público durante más tiempo del que muchos de los fanáticos del terror de hoy han estado vivos.

The Thingis, de John Carpenter, es fácilmente la versión definitiva del cuento de terror de ciencia ficción, que se deriva de la novela corta de John W. Campbell Jr. de 1938, Who Goes There?. Sin embargo, el propio Carpenter todavía quiere que más personas vean la primera adaptación de la historia, que lo inspiró a rehacerla en primer lugar.

Al hablar de The Thing From Another World de 1951, Carpenter elogió la película como "el padre de todas las películas de monstruos de ciencia ficción". Aunque Carpenter, nacido en 1948, era demasiado joven para verla en el momento del estreno, el director pudo verla más tarde en su infancia y claramente tuvo un gran impacto en él.

Es una película clásica, fabulosa y absolutamente aterradora.

Lo que podría sorprender a los fanáticos del terror al ver The Thing From Another World de 1951 es lo diferente que es de la nueva versión de 1982. Si bien Carpenter se apegó más a la trama de la novela, la película original tuvo que cambiar cosas por razones presupuestarias, por lo que la Cosa titular en sí no es un cambiaformas sino un híbrido planta/humano que se alimenta de sangre. Si bien puede carecer del terror y la sangre de la versión de Carpenter, la Thingmovie original todavía tiene una atmósfera y un tono ganadores que se parecen a The Twilight Zone, y también cuenta con una trama ajustada y un suspenso genuino. Los fanáticos del terror definitivamente deberían ver el clásico de los años 50, que a menudo es nombrada la mejor película de ciencia ficción de la década.

John Carpenter es muy consciente de que, para algunas personas, las películas de la década de 1950 pueden ser "demasiado tempranas" para su gusto. Y, sin embargo, como muchos aficionados al terror, su mayor apego a las películas que se estrenaron mientras descubría el cine. Junto a The Thing, otro de los horrores favoritos de Carpenter de los años 50 es The Quatermass Xperiment, una película que, lamentablemente, está olvidada en estos días.

En 1955, en el Quatermass Xperiment, el primer cohete británico tripulado regresa desde el espacio, con un único superviviente a bordo. Un organismo alienígena, con nefastas intenciones hacia el planeta Tierra, ha infectado al solitario astronauta. La película conmocionó al público contemporáneo por su tono desagradable y sus efectos espeluznantes, pero ha pasado a ser considerada quizás la película británica de ciencia ficción más influyente de su época. Fue una gran influencia en Doctor Who, por ejemplo, que comenzó ocho años después del lanzamiento de Quatermass en 1963.

Carpenter también era un gran admirador de la secuela espiritual de la película, y citó X the Unknown de 1956 como otro ejemplo de un horror de los años 50 que le dejó boquiabierto cuando era niño. Se suma que a Carpenter le encanta The Quatermass Experiment, ya que la película está basada en las obras del prolífico escritor británico Nigel Kneale, a quien Carpenter contrató más tarde para escribir el guión de Halloween III: Season of the Witch.

John Carpenter ofreció su propia visión del género de vampiros en 1986 con Vampiros, una de las entradas más subestimadas de su filmografía, por lo que no sorprende que una película icónica de vampiros que salió durante su infancia le hundiera sus dientes metafóricos. Es decir, Horror of Dracula, que marcó la primera vez que Christopher Lee interpretó al Conde chupasangre del mismo nombre.

Al igual que Quatermass, Horror of Dracula es otra oferta del legendario estudio de terror británico Hammer. De hecho, Terror fue una de las películas que consolidó el estilo característico de la casa Hammer. Sorprendentemente espeluznante para la época, Horroris es famoso por su abundancia de sangre en tecnicolor y por la sexualidad sofisticada que Lee aportó al papel. En las décadas transcurridas desde su lanzamiento, podría decirse que ha envejecido mejor que la anterior Bela LugosiDraculamovie gracias a la calidad de acción y aventuras de la narración.

Aun así, era una película de terror y su primera ambición era aterrorizar al público, no sólo entretenerlo. Carpenter estaba definitivamente entre esos cinéfilos de la década de 1950 que estaban debidamente asustados por Horror of Dracula. El cineasta admitió que la película "realmente [lo] asustó". Incluso podría ser posible trazar una línea conectiva entre el Drácula de Lee y otro asesino invencible de rostro pálido que acecha a mujeres jóvenes en la oscuridad de la noche: Michael Myers, del propio Halloween de Carpenter.

Al igual que The Thing, The Flyremake de David Cronenberg es tan fundamental hoy en día que muchos probablemente ni siquiera se dan cuenta de que se basó en una película de los años 50. Mucho antes de que Jeff Goldblum se transformara en una monstruosidad insectoide en 1986, The Flysaw David Hedison (Felix Leiter en las películas de James Bond) de 1958 interpreta a un científico de Montreal cuyo transportador de materia experimental combina su ADN con el de una mosca.

El público moderno, acostumbrado al horror corporal asqueroso de la versión de Cronenberg, puede encontrar el original demasiado manso, pero aún tiene mucho que recomendarlo. En estructura, The Fly es casi más un thriller criminal, ya que la trama de "la ciencia salió mal" se cuenta en flashback a través del dispositivo de encuadre de una investigación de asesinato. Si necesita más pruebas de que OGFly es un clásico del terror de los años 50, la leyenda del género Vincent Price aparece en un papel secundario.

Salté. ¡Estaba tan asustado! ¡Es bastante espeluznante!

"La original, The Fly, era una película en la que las palomitas de maíz salían volando", recordó Carpenter. Para Carpenter, la conmoción que sintió al ver la película por primera vez no tiene comparación. "Cuando su esposa le arranca la capucha y hay una gran cabeza de mosca allí [...] Eso me asustó muchísimo. Tenía 10 años. ¡Debería haberlo sabido mejor! Debería haber sido más maduro y más genial, pero no lo era. Era un cobarde entonces. Lo admito".

1 / 3

Secuela de La noche de los muertos vivientes

La noche de los muertos vivientes puede tener casi 60 años, pero su lugar en la historia del terror está cimentado para siempre porque la película básicamente inventó la representación moderna del zombi. La obra maestra de George A. Romero fue esencialmente la obsesión de su época: La noche de los muertos vivientes se hizo por unos miserables 125.000 dólares y recuperó más de 250 veces su presupuesto en taquilla. Sigue siendo una de las películas más rentables de todos los tiempos.

Hoy en día, el reducido presupuesto de la película es su mayor ventaja, ya que posee un tono claustrofóbico y siniestro. Los infrecuentes avistamientos de los zombies (o "ghouls", como se les llama) sólo los hacen más efectivos. Los muertos vivientes tampoco fueron el único elemento innovador de la película. Night of the Living Dead causó sensación al elegir al actor negro Duane Jones como el heroico protagonista Ben, algo prácticamente inaudito en las películas de terror de la época. Carpenter recuerda vívidamente haber visto La noche de los muertos vivientes en el momento de su lanzamiento:

Fui a verlo con mi novia de entonces, que estaba muy asustada. Creo que pudo haber afectado cómo vi la película; tal vez soy un poco parcial.

Carpenter cita el concepto zombie como la clave del éxito de La noche de los muertos vivientes. "Pero es la idea de esta implacable, implacable horda de cosas que te persiguen", dijo. "El hecho de que un ser querido pueda convertirse en zombie. Es simplemente tremendo. Quiero decir, ¡mira las películas que lo han copiado! Mira Walking Dead. Quiero decir, vamos".

En la década de 1970, Carpenter estaba comenzando su propia carrera cinematográfica. Al mismo tiempo, se estrenó una de sus películas de terror favoritas: el perdurable fenómeno cultural El Exorcista. El escalofrío de William Friedkin, sobre una joven poseída por un demonio, ha estado provocando noches de insomnio durante más de 50 años y contando, y numerosos intentos de reiniciar o secuelar la historia no han logrado recuperar la brillantez profundamente inquietante del original.

Curiosamente, parece que Carpenter se ha ido acercando más a El Exorcista con el tiempo, ya que admitió que solía desanimarse por sus temas abiertamente religiosos. "La primera vez que la vi pensé que, para ser realmente efectiva, esta película requiere creer en un poder superior", explicó Carpenter. "Pero desde entonces he llegado a apreciarla simplemente por lo que es. Tiene algunas escenas bastante geniales. La volví a ver recientemente y me sorprendió lo intensa que es".

El Exorcista es famoso, o infame, por no reprimirse en su descripción de un niño cuya mente, cuerpo y alma han sido corrompidos por el mal puro, y Carpenter cree que esa es la clave del éxito de El Exorcista. "Las cosas que hicieron entonces, con esta niña, rompieron un montón de tabúes, Dios mío", recordó. Si aún no has visto El Exorcista, ahora es el momento de solucionarlo. El poder de Carpenter te obliga.

John Carpenter es considerado uno de los padres del subgénero slasher, que se popularizó masivamente gracias al fenómeno que fue el Halloween de 1978. Es lógico, entonces, que Carpenter sea un gran admirador de un ejemplo temprano de terror que comparte gran parte del mismo ADN, pero no en The Flyway. A saber, La masacre de la motosierra de Texas, que Carpenter acredita como "una de las películas más aterradoras de la historia".

Al revisar la película original de Texas todos estos años después, se hace evidente que la violencia explícita que tipificaría el género slasher está en gran medida ausente, algo que Carpenter considera que es el golpe maestro de la película. "La matanza de Texas es una película increíble", afirmó.

El concepto es aterrador. Como no se muestra nada explícitamente, no se ve casi nada; sin embargo, el verdadero horror reside en lo que se desarrolla dentro de tu propia mente.

Si bien Leatherface comparte un físico enorme y una afinidad por las máscaras con Michael Myers, lo que los distingue es que Leatherface y *La masacre de la motosierra de Texas* en su conjunto tienen un retorcido sentido del humor, una cualidad que Carpenter también elogia. "También es muy divertido, es casi una comedia", enfatizó. "Realmente me encantó la película. Me encantó". La próxima vez que los entusiastas del terror tengan ganas de volver a ver *Halloween*, tal vez deberían prestar atención a la sugerencia de Carpenter y probar una de las películas que les sirvió de inspiración.

Fuente: El atenuador