Hace unos años, las series manhwa eran prácticamente desconocidas fuera de países como Corea del Sur. Fueron eclipsados en gran medida por competidores más fuertes, en particular los cómics estadounidenses y el manga japonés. Sin embargo, ha habido una afluencia masiva en lo que respecta al interés de los fanáticos en manhwa en los últimos años y, debido a eso, disfrutamos del lanzamiento y expansión de varias plataformas manhwa para Norteamérica.
La más grande y conocida fue Tapas, una empresa propiedad de Kakao Entertainment. Lamentablemente, Tapas cerrará oficialmente en 2026. Ahora, los fanáticos necesitan encontrar una nueva plataforma para leer su manhwa favorito, en particular series como Solo Leveling, entre otras. Kakao Webtoon también cerrará, lo que marca un año oscuro para los fanáticos de los cómics de Corea del Sur.
Las plataformas Kakao Webtoon y Tapas Manhwa cerrarán oficialmente en 2026
Cada año, el interés por los cómics surcoreanos, generalmente conocidos como manhwa, ha ido creciendo. El revuelo mundial detrás del manhwa comenzó cuando algunas adaptaciones de anime lograron grandes éxitos. Esto incluye series como Dios de la escuela secundaria y Torre de Dios. Más recientemente, el mayor éxito que se ha consolidado un lugar entre los mejores es A-1 Pictures y la obra maestra de Aniplex, Solo Leveling. Tras el éxito de Solo Leveling, los manhwa en general han logrado un mayor alcance fuera de Corea del Sur. En general, debido al aumento de la popularidad del manhwa, la suposición natural era que las plataformas Manhwa estaban obteniendo ganancias y creciendo.
En Norteamérica, la plataforma Manhwa más grande es Tapas, propiedad de Kakao Entertainment, y se lanzó por primera vez hace más de una década. Tapas comenzó en 2012 como Comic Panda antes de cambiar su nombre a la aplicación que conocemos hoy, a partir de 2016. Kakao Entertainment tenía una gran fe en el mercado norteamericano, hasta el punto de que la compañía ha invertido 1,1 billones de won coreanos, o unos 810 millones de dólares, para ampliar su mercado y su alcance. Lamentablemente, Kakao Entertainment ha revelado oficialmente que Tapas, una plataforma Manhwa en línea favorita de los fanáticos, cerrará oficialmente. No sabemos exactamente cuándo sucederá esto, pero sí sabemos que su cierre está programado para 2026. Este es un gran golpe para los fanáticos de manhwa, ya que perderán el acceso a una de las aplicaciones más convenientes que existen para capítulos en inglés.
Además de eso, también se ha confirmado que Kakao Webtoon cerrará. Kakao Webtoon es otra aplicación importante para leer manhwa, aunque más centrada en el mercado surcoreano. Para Kakao Webtoon, el golpe no es tan malo, ya que Kakao Entertainment simplemente planea fusionar su contenido con su plataforma mayor. Se puede decir que Kakao Entertainment en su conjunto se está reestructurando y su enfoque se está desplazando fuera del mercado inglés.
El motivo del cierre de Tapas sigue siendo un misterio
La revelación de que Tapas cerrará oficialmente se realizó el 22 de septiembre de 2026 y definitivamente fue una gran sorpresa para los fanáticos que creían que la industria manhwa estaba creciendo rápidamente en América del Norte y en todo el mundo. Después de esta gran revelación, muchos fanáticos se preguntan qué empujó exactamente a Kakao Entertainment a cerrar Tapas. Lamentablemente, por el momento no hay ninguna declaración oficial sobre por qué está sucediendo esto. Kakao Entertainment y Tapas no han hecho comentarios sobre cuál es el motivo del cierre. Debido a la reducción de Kakao Webtoon y el cierre de Tapas, está claro que a la empresa no le está yendo muy bien. No tenemos cifras recientes para Tapas, pero en el cuarto trimestre de 2023, la plataforma reportó ganancias de 46 mil millones de won coreanos, o 34 millones de dólares. Para una plataforma como Tapas, esto podría representar un rendimiento deficiente.
Es posible que Kakao Entertainment en general haya experimentado pérdidas en los últimos años con sus importantes inversiones, especialmente en el mercado norteamericano. Esto es una sorpresa para los fanáticos que asumieron que el gran éxito del anime de Solo Leveling se traduciría en un gran éxito para Tapas y, por lo tanto, para Kakao, quien posee los derechos de la propiedad intelectual. En general, este es definitivamente un momento desafortunado para los fanáticos del manhwa de todo el mundo, especialmente para los lectores en inglés.
El cierre de Tapas definitivamente podría tener algunas repercusiones en la industria manhwa en su conjunto. Por un lado, con la salida de una de las dos empresas más grandes del mercado norteamericano, aplicaciones como Webtoon podrían dominar por completo. Se podría incentivar a Webtoon para que aumente sus precios sin más competencia. Definitivamente es posible que Kakao Entertainment regrese eventualmente al mercado norteamericano con una nueva aplicación, pero aún está por verse si eso sucede o no. En los últimos años, ninguna serie además de Solo Leveling ha podido ganar suficiente tracción para mantener fuerte el género en su conjunto.
Dónde leer Solo Leveling y otros manhwa después de un cierre importante
Con el cierre de una plataforma manhwa masiva como Tapas, los fanáticos pueden preguntarse dónde más buscar para leer su serie favorita. Para ser claros, los fans todavía pueden acceder a Tapas por ahora. Si bien cerrará en 2026, el cierre aún no se ha producido. Por el momento, los fans pueden utilizar la aplicación de forma segura. Si bien es lamentable que Tapas cierre a fines de 2026, existen bastantes alternativas para los fanáticos. Por un lado, una opción para acceder a series convencionales como Solo Leveling es simplemente comprar la copia física. Solo Leveling está ampliamente disponible como Manhwa para comprar en casi cualquier lugar desde el gran éxito de su adaptación al anime.
Sin embargo, las copias físicas no siempre son una opción para series más especializadas. En ese caso, las plataformas online siguen siendo una necesidad absoluta. Además, es posible que algunos fanáticos aún no quieran comprar un volumen físico de una serie masiva como Solo Leveling y prefieran leerlo en línea. Para Solo Leveling, existe la opción de comprar los volúmenes de Manhwa de forma digital, disponible en plataformas como Amazon. Dicho esto, comprar volúmenes, física o digitalmente, aún puede ser un compromiso que los fanáticos no están dispuestos a asumir.
Existen otras plataformas en línea para leer Manhwa legalmente, incluso después de la salida de Tapas. La plataforma Manhwa más grande en el mercado norteamericano será Webtoon. Lamentablemente, Solo Leveling no está en su biblioteca de series para leer. Webtoon es un importante rival de Kakao Entertainment, la empresa propietaria de los derechos de Solo Leveling. Por tanto, la plataforma no tiene licencia para Solo Leveling, pero afortunadamente la serie está disponible en otras plataformas oficiales, como TappyToon y Manta. Lo mismo también se aplica a la secuela oficial de la serie Manhwa de Solo Leveling, Solo Leveling: Ragnarok, que también está disponible en TappyToon y Manta.
Para otras series manhwa populares o más específicas, los fanáticos pueden explorar las plataformas Manhwa Webtoon, Lezhin Comics y Toomics. Algunas de estas aplicaciones ofrecen contenido de lectura gratuita, mientras que otras requieren algún pago para acceder a su biblioteca de Manhwa.
