Il y a quelques années, les séries manhwa étaient largement inconnues en dehors de pays comme la Corée du Sud. Ils ont été largement éclipsés par des concurrents plus puissants, notamment les bandes dessinées américaines et les mangas japonais. Cependant, il y a eu un afflux massif d'intérêt des fans pour le manhwa au cours des dernières années, et c'est pour cette raison que nous avons apprécié le lancement et l'expansion de diverses plateformes de manhwa pour l'Amérique du Nord.
La plus grande et la plus connue était Tapas, une société appartenant à Kakao Entertainment. Malheureusement, Tapas fermera officiellement ses portes en 2026. Désormais, les fans doivent trouver une nouvelle plateforme pour lire leur manhwa préféré, notamment des séries comme Solo Leveling, entre autres. Kakao Webtoon ferme également ses portes, ce qui marque une année sombre pour les fans de bandes dessinées sud-coréennes.
Les plateformes Kakao Webtoon et Tapas Manhwa fermeront officiellement leurs portes en 2026
Chaque année, l'intérêt pour les bandes dessinées sud-coréennes, généralement appelées manhwa, augmente. Le battage médiatique mondial derrière le manhwa a commencé lorsque certaines adaptations d’anime ont livré de grands succès. Cela inclut des séries comme God of High School et Tower of God. Plus récemment, le plus grand succès qui a consolidé sa place parmi les meilleurs est l'opus magnum d'A-1 Pictures et d'Aniplex, Solo Leveling. Suite au succès de Solo Leveling, le manhwa en général a atteint une plus grande portée en dehors de la Corée du Sud. Dans l'ensemble, en raison de la popularité croissante du manhwa, l'hypothèse naturelle était que les plateformes Manhwa en profitaient et se développaient.
En Amérique du Nord, la plus grande plateforme Manhwa est Tapas, qui appartient à Kakao Entertainment, et a été lancée pour la première fois il y a plus de dix ans. Tapas a débuté en 2012 sous le nom de Comic Panda avant de devenir l'application que nous connaissons aujourd'hui, à partir de 2016. Kakao Entertainment avait une grande confiance dans le marché nord-américain, à tel point que la société a investi 1,1 billion de won coréens, soit environ 810 millions de dollars, pour élargir son marché et sa portée. Malheureusement, Kakao Entertainment a officiellement révélé que Tapas, une plateforme Manhwa en ligne préférée des fans, était officiellement en train de fermer ses portes. Nous ne savons pas exactement quand cela se produira, mais nous savons que sa fermeture est prévue pour 2026. C'est un coup dur pour les fans de manhwa, car ils perdront l'accès à l'une des applications les plus pratiques pour les chapitres en anglais.
En plus de cela, il a également été confirmé que Kakao Webtoon serait en train de fermer ses portes. Kakao Webtoon est une autre application majeure de lecture de manhwa, bien que plus axée sur le marché sud-coréen. Pour Kakao Webtoon, le coup n'est pas aussi grave, puisque Kakao Entertainment envisage simplement de fusionner son contenu avec sa plus grande plateforme. On peut dire que Kakao Entertainment dans son ensemble est en cours de restructuration et que son attention se déplace en dehors du marché anglais.
La raison de la fermeture de Tapas reste un mystère
La révélation de la fermeture officielle de Tapas a été faite le 22 septembre 2026, et cela a certainement été un choc majeur pour les fans qui pensaient que l'industrie du manhwa se développait rapidement en Amérique du Nord et partout dans le monde. Après cette grande révélation, de nombreux fans se demandent ce qui a exactement poussé Kakao Entertainment à fermer Tapas. Malheureusement, pour le moment, il n’existe aucune déclaration officielle expliquant pourquoi cela se produit. Kakao Entertainment et Tapas n'ont fait aucun commentaire sur la raison de la fermeture. En raison de la réduction des effectifs de Kakao Webtoon et de la fermeture de Tapas, il est clair que l’entreprise ne se porte pas très bien. Nous n'avons pas de chiffres récents pour Tapas, mais au quatrième trimestre 2023, la plateforme a déclaré un bénéfice de 46 milliards de won coréens, soit 34 millions de dollars. Pour une plateforme comme Tapas, cela pourrait être une sous-performance.
Il est possible que Kakao Entertainment en général ait connu des pertes au cours des dernières années avec ses investissements majeurs, notamment sur le marché nord-américain. Cela surprend les fans qui pensaient que le succès majeur de l’anime de Solo Leveling se traduirait par un succès majeur pour Tapas et donc Kakao, qui détient les droits sur la propriété intellectuelle. Dans l’ensemble, c’est définitivement une période malheureuse pour les fans de manhwa du monde entier, en particulier pour les lecteurs anglais.
La fermeture de Tapas pourrait certainement avoir des répercussions sur l’industrie du manhwa dans son ensemble. D’une part, avec la sortie de l’une des deux plus grandes entreprises du marché nord-américain, des applications comme Webtoon pourraient complètement dominer. Webtoon pourrait être incité à augmenter ses prix sans plus de concurrence. Il est tout à fait possible que Kakao Entertainment revienne éventuellement sur le marché nord-américain avec une nouvelle application, mais il reste à voir si cela se produira ou non. Ces dernières années, aucune série autre que Solo Leveling n’a réussi à gagner suffisamment de terrain pour maintenir le genre dans son ensemble fort.
Où lire Solo Leveling et autres Manhwa après un arrêt majeur
Avec la fermeture d’une énorme plateforme de manhwa comme Tapas, les fans se demandent peut-être où chercher pour lire leur série préférée. Pour être clair, les fans peuvent toujours accéder à Tapas pour le moment. Bien qu’il ferme ses portes en 2026, la fermeture n’a pas encore eu lieu. Pour le moment, les fans peuvent utiliser l’application en toute sécurité. Même s’il est regrettable de voir Tapas fermer ses portes d’ici fin 2026, il existe de nombreuses alternatives pour les fans. D’une part, une option pour accéder à des séries grand public comme Solo Leveling consiste simplement à acheter la copie physique. Solo Leveling est largement disponible sous forme de Manhwa à acheter presque partout depuis le grand succès de son adaptation animée.
Cependant, les copies physiques ne sont pas toujours une option pour les séries plus spécialisées. Dans ce cas, les plateformes en ligne restent indispensables. De plus, certains fans pourraient ne pas vouloir acheter un volume physique d’une série massive comme Solo Leveling et préféreront peut-être simplement le lire en ligne. Pour Solo Leveling, il existe la possibilité d'acheter les volumes Manhwa sous forme numérique, disponibles sur des plateformes comme Amazon. Cela dit, acheter des volumes, physiquement ou numériquement, peut encore être un engagement que les fans ne sont pas prêts à prendre.
Il existe d’autres plateformes en ligne pour lire le Manhwa légalement, même après le départ de Tapas. La plus grande plateforme Manhwa sur le marché nord-américain sera Webtoon. Malheureusement, Solo Leveling ne fait pas partie de sa bibliothèque de séries à lire. Webtoon est un rival majeur de Kakao Entertainment, la société qui détient les droits de Solo Leveling. La plateforme ne possède donc pas la licence pour Solo Leveling, mais heureusement, la série est disponible sur d'autres plateformes officielles, à savoir TappyToon et Manta. Il en va de même pour la suite officielle de la série Manhwa de Solo Leveling, Solo Leveling : Ragnarok, qui est également disponible sur TappyToon et Manta.
Pour d'autres séries manhwa populaires ou plus spécialisées, les fans peuvent explorer les plateformes Manhwa Webtoon, Lezhin Comics et Toomics. Certaines de ces applications proposent du contenu gratuit, tandis que d'autres nécessitent un paiement pour accéder à leur bibliothèque de Manhwa.
