Fantasybøker George R.R. Martin sier du må lese

For fans av *A Song of Ice and Fire* har ventetiden på *Winds of Winter* blitt den nye hverdagens virkelighet. Heldigvis har GeorgeR.R.Martin foreslått et vell av andre utmerkede fantasy-titler for å okkupere mellomtiden. Martin er kjent for sine glupske lesevaner, og gjennom årene har han utnyttet sin personlige "NotABlog"-plattform til å støtte alt fra grunnleggende klassikere til moderne bestselgere.

Gjennom disse forslagene har Martin satt søkelyset på forfattere som skapte fantasy-sjangeren før Westeros, jevnaldrende som lager varierte fantastiske riker, og til og med titler som fikk ham til umiddelbart å skaffe seg oppfølgerne. Valgene hans speiler ikke alltid *A Song of Ice and Fire*, men det mangfoldet er en del av appellen: fantasy spenner over et bredt spekter, og Martin har tilbudt leserne overbevisende grunner til å utforske disse verkene.

Legenden om kong Arthur har blitt gjenfortalt så ofte at vi ofte overser hvor merkelig, humoristisk og til tider hjerteskjærende *The Once and Future King* kan være. T.H. Whites serie sporer Arthurs reise fra hans tidlige dager som vorten gjennom bestigningen av Camelot og ulykken som til slutt knuste den, og tar med seg kjente skikkelser som Lancelot, Merlin, Guinevere og andre stifter i Arthur-myten. Mens riddere, oppdrag og sverdspill er til stede, vier White også betydelig oppmerksomhet til det sanne formålet med makt og Arthurs innsats for å erstatte "might makes right"-mentaliteten med et høyere ideal, noe som gir fortellingen en uventet reflekterende kjerne.

Du skylder deg selv å lese den.

Etter å ha presentert *The Once and Future King* på bloggen sin, oppfordret Martin også alle som likte *Game of Thrones* til å gi T.H. Whites arbeid er et forsøk. Romanen er leken nok til å forvandle den unge Arthur til en rekke forskjellige dyr, og blir deretter gradvis dyster ettersom hans visjonære rike viser seg umulig å skjerme fra fiasko og menneskelig misunnelse. Lesere som er kjent med Martins historiefortelling vil umiddelbart gjenkjenne utforskningen av hva som skjer når store visjoner om styre kolliderer med menneskers rotete virkelighet, noe som gjør det ikke overraskende at forfatteren teller T.H. Hvit blant sjangerens tidlige banebrytere.

CallingThe Dying Eartha fantasy forteller egentlig bare halve historien. Dens verden eksisterer ufattelig langt i fremtiden, under en falmende rød sol som kan gå ut når som helst, og hvor restene av avansert vitenskap sitter sammen med magi, monstre og trollmenn. I stedet for å følge et enormt oppdrag, er den originale boken en samling av sammenhengende historier som gradvis bygger seg inn i en verden som allerede lever gjennom sine siste dager. Martin fremhevet The Dying Earth som noe leserne "skylder [selv] å lese." Da han diskuterte Songs of the Dying Earth, som Martin komponerte sammen med Gardner Dozois som en hyllest til Vance, sa han:

Det er en stor ære for oss, og for Jack Vance, uten hvis banebrytende arbeid moderne fantasy ville sett veldig, veldig annerledes ut. Hvis du ikke har lest boken ennå, hei, aldri for sent... og etter at du har lest disse Vance-hyllestene, av vår stjerneserie av forfattere, kan du gå og lese noen av Jacks egne bøker. Fantasy blir ikke mye bedre.

The Dying Earth har egoistiske, smarte og desidert uheroiske karakterer, mens dens verden kan skilte med særegen og innflytelsesrik magi. Ideen om trollformler som ble memorert og deretter glemt når de ble kastet, ville til slutt bidra til å inspirere det magiske systemet knyttet til Dungeons & Dragons. Videre kalte Martin Vance blant de store fantastene som kom før ham, uten hvem A Song of Ice and Fire aldri ville vært mulig. Det er en ganske overbevisende grunn til å sjekke ut The Dying Earth.

Goblin-keiseren sporer Maia, et halvt nisse-avkom av en alvehersker som har tilbrakt mesteparten av livet sitt langt unna palasset. De plutselige dødsfallene til hans far og eldste halvbrødre kastet ham på tronen. Følgelig finner Maia seg selv kastet inn i en skremmende rettsverden med ukjente skikker, sammenfiltrede politiske agendaer og enkeltpersoner som er langt flinkere til å utøve autoritet enn han. Premisset tilbyr et overbevisende fantasifundament som gjenspeiler ASongofIceandFire på flere måter. I bloggen sin berømmet Martin The Goblin Emperor og uttalte:

Det er en fantasi, en roman om rettsintriger. De av dere som liker det aspektet av mitt eget arbeid vil sikkert like THE GOBLIN EMPEROR også. Karakterene var godt tegnet, spesielt hovedpersonen, som jeg fant sympatisk og sympatisk. Dette er en "lav magisk" fantasi, noe annet den deler med GAME OF THRONES. Faktisk er det enda mindre magi her enn i mine egne bøker.

Addison får overraskende mye spenning fra etikette, avtaler, arrangerte ekteskap og konkurrerende politiske fraksjoner, med relativt lite konvensjonell fantasihandling som trengs. Martin sa ikke at The Goblin Emperor var feilfri, og fremhevet faktisk ønsket om flere plottvendinger i historien, men det er absolutt nok der til å gjøre det til en tiltalende neste lesning for Game of Thrones-fans.

Nahri begynner The City of Brassas, en svindler som overlever på gatene i Kairo på 1700-tallet, ved å bruke triks og antatte helbredende evner for å tjene penger, når et av planene hennes tilfeldigvis tilkaller en djinn-kriger. Det samme møtet tar henne til slutt til Daevabad, den legendariske «Byen med messing», hvor det å oppdage magi er ekte viser seg å være mye mindre enkelt enn hun trodde.

Jeg er begeistret over at jeg plukket opp *The City of Brass*. Som nevnt mottar jeg mange fantasy-romaner, men denne spesielle tittelen fanget virkelig oppmerksomheten min. Jeg elsket hovedpersonen, ensemblet med støttespillere var utmerket, og fortellingen leverte uventede plottvendinger som holdt meg til å gjette. Dessuten er forfatterens prosa levende, fargerik og svært tilgjengelig. Det mest overbevisende aspektet var imidlertid uten tvil verdensbyggingen.

Dette fengslende og oppslukende miljøet er en overbevisende grunn til å velge *The City of Brass*, et poeng Martin spesielt understreket i sin støtte. S.A. Chakraborty konstruerer fantasiuniverset sitt ved å bruke Midtøstens historie, folklore og Djinn-legender, mens de befolker Daevabad med distinkte religiøse og politiske fraksjoner. Martins svar fungerer som den ultimate valideringen av Chakrabortys arbeid: etter å ha fullført romanen, kjøpte han umiddelbart de resterende to bindene av trilogien.

Da han ledet leserne mot moderne fantasy, pekte Martin på Scott Lynchs *Locke Lamora*-serie, og begynner med *The Lies of Locke Lamora* gjør det klart hvorfor. Hovedpersonen, Locke, er en tyv som leder Gentleman Bastards, et mannskap av elitesvindlere som spesialiserer seg på å frata de velstående innbyggerne i Camorr formuen deres. Deres operasjoner er avhengige av forkledninger, komplekse falske identiteter og ren frekkhet, og gir *The Lies of Locke Lamora* den pulserende intensiteten til en tyv-thriller i et unikt fantasy-bakteppe.

Jeg garanterer at disse historiene vil få deg til å snu sider i en stund …

Scott Lynch lar leserne nyte selvtilliten og brorskapet til Lockes team før de kaster dem ut i en langt mer grusom konflikt med Camorrs kriminelle underverden. Lockes mest bemerkelsesverdige talent er hans evne til å snakke og improvisere seg ut av scenarier som burde være fatale, og det er alltid underholdende å se ham febrilsk prøve å ligge et skritt foran katastrofen.

Et fantasy-epos som fokuserer på snakkende kaniner kan forventes å være mye mykere enn Watership Down, men det er det ikke. Richard Adams’ roman følger en liten gruppe som unnslipper sin krig etter at Fiver, en kanin begavet med profetisk innsikt, forutser at den blir ødelagt. Guidet av broren Hazel, legger de overlevende ut på en søken etter et nytt hjem, og konfronterer rovdyr, fiendtlige kriger og til slutt den formidable general Woundwort. Selv om hovedpersonene er kaniner, behandler Adams odysseen deres med alvoret til en stor menneskelig migrasjonsfortelling.

En virkelig fantastisk bok ... og en som på en eller annen måte alltid ser ut til å bli glemt når fans diskuterer de store fantasiene. Kanskje på grunn av de snakkende kaninene? Ingen anelse ... Adams var en fantastisk forfatter. Ja, WATERSHIP DOWN var hans mesterverk, men det var på ingen måte hans eneste store bok.

Watership Down har vært en fantasy-klassiker siden debuten i 1972. Kaninene har sin egen mytologi, språk, sosiale strukturer og tro, men de blir aldri antropomorfisert som pelskledde mennesker. Deres sårbarheter og begrensninger er vevd gjennom historien, og understreker viktige lærdommer om lederskap, frihet og offer. Det er vakker og tidvis humoristisk lesning; Martins støtte viser at fantasi kan være fortryllende uten sverd eller drager.

Historien åpner med en mann som våkner opp på et sykehus uten å huske identiteten sin. Kroken er spennende, og handlingen tar en mer surrealistisk vending når Corwin får vite at han er medlem av en kongelig avstamning som kan krysse flere realiteter, og at Amber i seg selv er den eneste sanne verden som alle andre – inkludert Jorden – bare stammer fra som refleksjoner. Som forventet er en så mektig familie fylt av konflikter.

Gå ut og les NI PRINSER I RAV

Mens premisset er stort, kondenserer Nine Princes in Amber det til et bemerkelsesverdig tett eventyr. Corwins søken etter å avsløre sin egen identitet forvandles raskt til en kamp om tronen til Amber, med søsken som har planer, skiftende allianser og det vedvarende problemet med en selvsentrert forteller. Familiedynamikken gjør det klart hvorfor Nine Princes in Amber kunne appellere til Martin, og forfatteren fremhevet Zelaznys serie som en av favorittbøkene hans i 2023, og oppfordret leserne til å prøve den.

Å rangere Tolkiens The Lord of the Rings som nummer én handler ikke om å avdekke en oversett perle; den understreker hvordan moderne fantasy i flere tiår har trukket seg fra, reagert på og noen ganger prøvd å distansere seg fra den banebrytende serien, noe som gjør dens innflytelse nesten umulig å unnslippe. Historien åpner med at Frodo, en hobbit, arver den mektige One Ring og legger ut på en episk reise gjennom Midgard – en verden rik på dyp historie, konstruerte språk og mytologi.

Tolkien, av alle forfatterne jeg nevnte tidligere, hadde en innvirkning på meg, men Tolkien er helt der oppe på toppen. Jeg gir ingen etter i min beundring for Ringenes Herre – jeg leser den på nytt med noen års mellomrom. Det er en av de store bøkene i det 20. århundre.

Ringenes Herre-skalaen er enorm, men noen av dens mest ikoniske øyeblikk er bemerkelsesverdig små: vennskap, måltider, barmhjertighetshandlinger og vanlige mennesker som rett og slett bestemmer seg for å fortsette. Selv om Martin innrømmet at Tolkiens trilogi ikke er perfekt, har han vært eksepsjonelt åpen om dens innflytelse på ham. Westeros er veldig forskjellig fra Middle-earth, men ASOIAF-forfatteren gjorde det klart at veien til den ene går rett gjennom den andre.