De volgende PlayStation-console wordt al een tijdje omgeven door geruchten, maar tenzij er grote verschuivingen op de markt plaatsvinden, zal het nog enige tijd duren voordat de PS6 klaar is om het over te nemen van de PS5, waarbij Sony nu enkele vrij fundamentele vragen over zijn strategie beantwoordt. Geruchten suggereren dat de PS6 in 2027 zal verschijnen en meer dan $1000 zal gaan kosten, wat angstaanjagend is maar logisch gezien het feit dat de PS6 wordt ontwikkeld in een hardwaremarkt die er heel anders uitziet dan die waar Sony mee te maken kreeg bij de lancering van de PS5.
Een deel van het probleem is dat een deel van de kosten achter moderne elektronica in de tegenovergestelde richting zijn gegaan van wat consumenten zouden verwachten van verouderende technologie. Geheugen en opslag zijn duurder geworden, terwijl de vraag vanuit de bredere technologie-industrie extra druk uitoefent op componenten. De PS5 heeft in verschillende regio’s al prijsstijgingen gezien, wat betekent dat niemand noodzakelijkerwijs kan aannemen dat de volgende console oudere prijsmodellen zal volgen.
Sony over de PS6-prijs en releasedatum
Die omstandigheden zorgen er nu voor dat zowel de prijs als de releasedatum van de PS6 in twijfel worden getrokken, waarbij Sony voor elk updates aanbiedt zonder een van beide daadwerkelijk te regelen. Tijdens een recente Q&A voor investeerders zei Sony dat het niet van plan is hardware met aanzienlijke verliezen te verkopen en dat het zijn prijsstelling blijft evalueren. Rond dezelfde tijd zei PlayStation-CEO Hiroki Totoki dat de releasedatum van de PS6 nog niet intern of extern is vastgelegd. Met andere woorden: de geruchten dat de lancering in 2027 nog steeds mogelijk is, maar Sony heeft zich daar niet officieel aan verbonden, en het is waarschijnlijker dat dit kostbaar zal zijn. Zoals Sony in de vraag en antwoord verklaarde:
Als fundamentele regel geldt dat we niet van plan zijn hardware met aanzienlijke verliezen te verkopen. Tegelijkertijd houden we de marktdynamiek nauwlettend in de gaten en herbekijken we onze strategie. Wij zijn van mening dat het van cruciaal belang is om al het mogelijke te doen om ervoor te zorgen dat klanten de waarde die wij leveren ten volle begrijpen in verhouding tot onze prijsstructuur.
Recente rapporten suggereren dat de materiaallijst van de PS6 de $ 1.000 kan benaderen, hoewel dit cijfer niet mag worden aangezien voor de uiteindelijke verkoopkosten. Niettemin benadrukt deze context waarom Sony’s opmerkingen over hardwareprijzen aandacht verdienen. Als de PS6 echt zulke hoge productiekosten met zich meebrengt, zou Sony met grotere problemen te maken kunnen krijgen bij het handhaven van een prijs die eerlijk aanvoelt voor spelers en tegelijkertijd de aanzienlijke hardwareverliezen vermijden die het beweert te willen vermijden. Het standpunt van Sony is dat de console zijn kosten zal rechtvaardigen, maar de uiteindelijke beslissing over die waarde ligt bij de consument.
De bijgewerkte informatie over de releasedatum van de PS6 impliceert niet dat Sony de lancering van de console na 2027 uitstelt, een tijdsbestek dat sowieso onbevestigd blijft. Gezien het feit dat de PS5 in 2020 debuteerde, zou een release voor de PS6 eind 2027 de twee systemen ongeveer zeven jaar uit elkaar plaatsen, een kloof die consistent is met de levenscyclus van eerdere PlayStation-generaties. De opmerkingen van Totoki maken duidelijk dat het bedrijf nog steeds bezig is met het bepalen van de lanceringsperiode van de PS6, waarbij de huidige stand van de hardwaremarkt Sony een extra reden biedt om zijn opties open te houden.
Op dit moment heeft Sony geleidelijk geprobeerd de zorgen over de prijs en de releasedatum van de PS6 weg te nemen, maar de huidige marktomstandigheden maken dit vrijwel onmogelijk. 2026 heeft de productie een zware slag toegebracht, waardoor de sector zelfs nog zwaarder getroffen is dan de COVID-19-pandemie, en het is onwaarschijnlijk dat 2027 vergevingsgezinder zal zijn.
