SteamEarly Access kan geweldig zijn voor zowel ontwikkelaars als spelers. Het is tenslotte een van de beste manieren voor studio's om feedback te verzamelen terwijl ze aan hun games werken, terwijl spelers de game al lang vóór de officiële releasedatum kunnen ervaren. Early Access betekent natuurlijk niet altijd dat de game over een maand of twee uitkomt. Soms duurt het jaren voordat een game daadwerkelijk af is. Een jaar wachten is echter heel anders dan meer dan tien jaar wachten. En het lijkt erop dat Novus Inceptio zojuist vastbesloten was om te bewijzen hoe lang Early Access zou kunnen duren.
De game kwam meer dan 10 jaar geleden, op 5 oktober 2015, in SteamEarly Access terecht in de vorm van een survival-sandbox gericht op verkennen en bouwen. Onlangs kreeg de game zijn eerste grote update sinds 2018. Dat is ongeveer 8 jaar zonder grote update, en op de een of andere manier is Novus Inceptio nog steeds niet uitgebracht. Dit zou je natuurlijk kunnen doen afvragen op welk punt een spel dat nog in ontwikkeling is, praktisch hetzelfde wordt als verlaten.
Acht jaar zonder updates toont het grootste risico van vroege toegang aan
Bekijk Novus Inceptio op Steam
Zonder enige twijfel kan Steam Early Access in het algemeen behoorlijk lastig zijn, omdat er nooit een garantie is dat een game ooit zijn volledige release zal bereiken. Steam heeft ervoor gezorgd dit glashelder te maken met een Early Access-disclaimer waarin staat dat games misschien nooit zullen worden voltooid. Novus Inceptio is een goed voorbeeld van waarom deze waarschuwing überhaupt bestaat. De ontwikkelaar onthulde dat de game, als gevolg van een dramatische verkoopdaling, niet langer voldoende inkomsten genereerde om de volledige ontwikkeling te ondersteunen. Helaas hebben de gevolgen van deze ongelukkige gebeurtenis iets te lang geduurd.
Hoe dan ook, de ontwikkelaar Martin Markus Mastny legde in de officiële update-aankondiging van oktober 2026 uit dat, hoewel hij meerdere keren had geprobeerd terug te keren naar het project, zijn persoonlijke leven hem steeds in de weg zat. Ja, uiteindelijk keerde hij terug naar het ontwikkelingsproces, maar hij vermeed aankondigingen totdat hij daadwerkelijk iets waardevols kon opleveren. Hoewel dit zeker een haalbare verklaring voor de situatie is, verandert dit niet noodzakelijkerwijs hoe het voor de spelers leek. Hoe we het ook bekijken, acht jaar is lang zonder een grote update, vooral als er geen garantie is dat de game ooit officieel zal worden uitgebracht. Het is waar dat een gebrek aan nieuwe inhoud niet noodzakelijkerwijs betekent dat een game is verlaten, maar na acht jaar stilte is het begrijpelijk waarom spelers moeite hebben om het verschil te zien.
Novus Inceptio kwam op 5 oktober 2015 in Steam Early Access en blijft in Early Access vanaf oktober 2026, ondanks het feit dat hij op 5 oktober 2026 de eerste grote update in acht jaar ontving.
De comeback van Novus Inceptio kan veel meer zijn dan een simpele update
Afbeelding via McMagic Productions
Nu Novus Inceptio weer in het spel is, krijgen spelers veel meer dan alleen een paar bugfixes. Volgens de officiële patchopmerkingen heeft Mastny de game verplaatst van Unity 5 naar Unity 2019 en uiteindelijk Unity 2022, wat ongetwijfeld veel werk is. Hij herwerkte ook gevechten, handel, knutselen, de hele economie en de karaktercontroles. Met andere woorden: als een terugkerende speler de titel na zoveel jaren opnieuw bekijkt, zal hij waarschijnlijk het gevoel hebben dat hij een heel ander spel speelt. En al dit werk was waarschijnlijk volkomen noodzakelijk als je bedenkt hoeveel games de afgelopen tien jaar in totaal zijn veranderd.
Ontwikkelaar Martin Markus Mastny legde in de officiële update-aankondiging van oktober 2026 uit dat, hoewel hij meerdere keren had geprobeerd terug te keren naar het project, zijn persoonlijke leven hem steeds in de weg zat.
Een van de meest interessante beslissingen is echter het feit dat de ontwikkelaar feitelijk terugkeert naar de oorspronkelijke wereld uit 2015, die ergens in 2017 werd vervangen. Volgens Mastny realiseerde hij zich dat hij niet zo veel van zijn oorspronkelijke visie wil afwijken, dus is hij bereid de weinige compromissen te sluiten die nodig zijn om deze beslissing uit te voeren. Novus Inceptio is nu bijvoorbeeld een exclusieve game voor één speler, en hoewel hij co-op plant, is er geen releasedatum voor. We moeten gewoon blijven zitten en hopen dat het niet nog een decennium gaat duren.
Eén grote update kan acht jaar wachten niet wegnemen
Hoewel de nieuwste patch indrukwekkend is, zal het een grote uitdaging zijn om acht jaar van anticipatie weg te vagen. De ontwikkelaar lijkt dit te onderkennen en merkt in zijn Steam-aankondiging op dat het onwaarschijnlijk is dat de negatieve recensies van de game zullen verdwijnen, zelfs met voortdurende verbeteringen. Momenteel heeft de titel een gemengde algemene beoordeling op Steam. Hoewel niet elke kritische opmerking voortkomt uit de moeilijke ontwikkelingsgeschiedenis van het overlevingsspel, kan het herwinnen van het vertrouwen van de speler nog steeds moeilijk blijken te zijn.
Het lijkt erop dat de ontwikkelaar nu voorzichtig is bij het doen van beloftes – een verstandige zet gezien de omstandigheden. Deze voorzichtigheid zorgt er echter ook voor dat de gemeenschap geen duidelijk beeld heeft van wat ze kunnen verwachten, waardoor er sprake is van een tweesnijdende situatie. De positieve kant is dat Mastný nog een kans krijgt om te laten zien dat hij consistente verbeteringen kan doorvoeren, waardoor geleidelijk meer vertrouwen in de game kan worden opgebouwd.
Novus Inceptio bevindt zich momenteel in Early Access op Steam.
