Gra o tron podbiła świat z wielu powodów, ale jedną z największych zalet serialu byli złoczyńcy. George R. R. Martin stworzył naprawdę nikczemnych antagonistów; Joffrey Baratheon nakazuje egzekucję Neda Starka, zmusza Sansę do spojrzenia na odciętą głowę ojca, a później dla własnej rozrywki morduje Ros z kuszy. Mimo to Ramsayowi Boltonowi w jakiś sposób udaje się być gorszym, psychicznie niszcząc Theona i narażając Sansę na kolejne przerażające małżeństwo. Nawet postacie, które nie są zwykłymi złoczyńcami, dopuszczają się okrucieństw, gdy stawką jest władza.
Cersei Lannister jest chyba najlepszym przykładem, ponieważ spędza lata na manipulacji, grożeniu i zabijaniu każdego, kto stoi między nią a Żelaznym Tronem. Walder Frey także w szokujący sposób narusza jeden z najświętszych zwyczajów Westeros, dokonując masakry Robba Starka, Catelyn i ich sił na Czerwonym Weselu. Wszystko to oznacza, że „Gra o tron” ma wielkich złoczyńców, ale tych pięciu wielkich bohaterów fantasy wyraźnie pokazuje, że ich przeciwnicy stają się jeszcze bardziej przerażający, skomplikowani i zapadający w pamięć.
Shadow and Bone Darkling
Generał Kirigan początkowo wydaje się być dokładnie tą osobą, której Alina Starkov potrzebuje w „Cieniu i kości”. Lepiej znany jako Zmrok, jest potężny, charyzmatyczny i pozornie zdeterminowany, by stworzyć lepszą przyszłość dla Grishy, ale prawda kryjąca się za jego fasadą sprawia, że jego związek z Aliną jest naprawdę dość niepokojący.
Darkling zabija jelenia, którego Alina chciała oszczędzić, więzi ją i fizycznie osadza część poroża w jej obojczyku, pozwalając mu kontrolować jej moc za pomocą odpowiedniego wzmacniacza w dłoni. On nie tylko próbuje użyć Przywoływacza Słońca; odbiera jej autonomię, aby móc zamienić ją w broń. W podobny sposób przerażające traktowanie Sansy przez Joffreya opiera się na potężnym mężczyźnie dręczącym kogoś, kto nie może mu łatwo uciec, ale Zmrok jest prawdopodobnie skuteczniejszym złoczyńcą w świecie fantasy, ponieważ Alina miała kiedyś powód, by mu zaufać.
Jego największe okrucieństwo dzieje się na skalę, na którą Joffrey nigdy nie będzie w stanie sobie pozwolić: Kirigan wykorzystuje skradzioną moc Aliny, aby rozszerzyć Fałdę Cienia na Nowokribirsk, skazując jej lud na Volkrę, aby zademonstrować, co potrafi jego nowa broń. Fakt, że ostatecznie wierzy, że jego działania mogą ochronić Grishę, czyni go bardziej skomplikowanym niż sadystyczny Joffrey czy Ramsay, nie czyniąc jednak tego, co robi, mniej przerażającym.
Skeksi w Ciemnym krysztale: Wiek oporu
Joffrey i Ramsay lubią ranić ludzi, ale nawet ich może zaniepokoić to, co Skeksi robią Gelflingowi w Ciemnym krysztale: Wiek oporu. Po wyczerpaniu zdolności Kryształu do ich odmładzania, Skeksi odkrywają, że mogą dosłownie wysysać esencję życiową z innych stworzeń i konsumować ją, aby przedłużyć własne życie. Mira staje się ich pierwszą ofiarą Gelflingów, a Rian jest zmuszony patrzeć, jak maszyna wysysa jej esencję, a Skeksis stopniowo pochłaniają to, co z niej zostało. Oczywiście nie są przerażeni swoim odkryciem i zamiast tego natychmiast zaczynają zastanawiać się, ile Gelflingów mogą zebrać.
Złodziejstwo Skeksisa nie ogranicza się do jednej złej osoby zasiadającej na Żelaznym Tronie. Zbudowali całe społeczeństwo wokół kłamstwa, udając życzliwych obrońców, jednocześnie wyzyskując ludzi, którzy ich czczą. Kiedy Gelflingowie odkrywają prawdę, SkekVar zabija All-Maudrę Mayrin, Skeksi porzucają udawanie, że kiedykolwiek troszczyli się o swoich poddanych, a ich kampania ostatecznie zmierza w stronę próby eksterminacji Gelflingów. Cersei Lannister niszczy Sept, ponieważ wyeliminowanie jej wrogów rozwiązuje jej bezpośredni kryzys polityczny; Skeksis są gotowi unicestwić cały lud, aby zachować własną moc i nieśmiertelność. Ich groteskowy wygląd tylko sprawia, że trudniej o nich zapomnieć.
Władca Pierścieni: Pierścienie Władzy Saurona
Charlie Vickers jako Annatar (Sauron) trzyma włócznię w scenie z drugiego sezonu Władcy Pierścieni: Pierścieni Mocy.
Gra o Tron i Władca Pierścieni to dwie z największych serii fantasy, które często są porównywane, ale Pierścienie Mocy podniosły poprzeczkę, jeśli chodzi o złoczyńcę. Pierścienie Mocy sprawiają, że Sauron jest znacznie bardziej niepokojący niż konwencjonalny Czarny Pan ze względu na to, jak skutecznie może sprawić, że ludzie będą uczestniczyć w ich własnej zagładzie. Jego manipulacja Celebrimborem w sezonie 2 doskonale to potwierdza; występując jako Annatar, Sauron wykorzystuje ambicje legendarnego kowala, izoluje go, a nawet tworzy iluzję, która sprawia, że Celebrimbor myśli, że Eregion jest spokojny, gdy w rzeczywistości jest atakowany. Przez cały czas namawia Celebrimbora, aby dokończył Pierścienie Mocy, których Sauron desperacko potrzebuje.
Cersei to jedna z największych manipulatorek w „Grze o tron”, ale jej plany często opierają się na groźbach, wpływach politycznych i przytłaczającej przemocy. Sauron jest znacznie bardziej podstępny, ponieważ sprawia, że Celebrimbor wątpi w swoje własne postrzeganie rzeczywistości. Kiedy Celebrimbor w końcu go przejrzał, Sauron wielokrotnie strzela do elfa strzałami, próbuje dowiedzieć się, gdzie ukryte jest Dziewięć Pierścieni, i ostatecznie zabija go włócznią. Następnie zwraca Orków Adara przeciwko ich własnemu przywódcy, co prowadzi do brutalnej śmierci Adara. Joffrey może zarządzić czyjąś śmierć, a Cersei może to zaprojektować z cienia, ale Sauron wielokrotnie przekonuje ludzi, aby pomogli w zbudowaniu broni, która ostatecznie ich zabije.
Koło Czasu
Ishamael w „Koło czasu”.
Koło Czasu ma zaletę, która staje się coraz bardziej widoczna w miarę trwania serialu: na Randa Al'Thora czeka nie tylko jeden przerażający złoczyńca; jest ich kilka. Ishamael spędza większość początkowej historii na manipulowaniu wydarzeniami z cienia, podczas gdy Lanfear łączy ogromną nadprzyrodzoną moc z głęboko osobistą obsesją na punkcie Randa.
Potrafi najeżdżać sny, manipulować ludźmi i mordować niemal każdego, kto ośmieli się stanąć na drodze jej i tym, czego pragnie. Jednak nawet ona ma powód, aby obawiać się tego, co się stanie, gdy reszta Opuszczonych zacznie powracać. Złoczyńcy z Koła Czasu są skuteczną alternatywą dla antagonistów Gry o Tron. Joffrey jest przerażający, ponieważ ma koronę, Ramsay, ponieważ nie ma prawie żadnych ograniczeń moralnych, a Cersei, ponieważ zgromadziła wystarczającą władzę polityczną, aby zniszczyć swoich wrogów. Opuszczeni mogą być przerażający, zanim posiądą którąkolwiek z tych rzeczy.
Są legendarnymi channelerami, którzy przeżyli kolejną Erę, ale mają także rywalizację, pragnienia i ego, które powstrzymują ich przed staniem się wymiennymi sługami Ciemnego. Ishamael uwalnia nawet resztę Opuszczonych przed swoją porażką, pozostawiając Lanfear na odkryciu, że zagrożenia, w tym Moghedien, są teraz wolne. Gra o Tron zazwyczaj zamienia jednego ludzkiego potwora na drugiego, ale Koło Czasu zmusza swoich bohaterów do liczenia się z faktem, że złoczyńca, którego się boją, jest tylko jednym członkiem znacznie bardziej niebezpiecznej grupy.
Buffy, postrach wampirów
W „Grze o tron” występuje wielu kultowych złoczyńców, ale Buffy: Postrach Wampirów zbudowała całą swoją tożsamość na tworzeniu w każdym sezonie innego głównego antagonisty. Mistrz zabija Buffy podczas ich pierwszej konfrontacji, burmistrz Wilkins planuje poświęcić uczniów z Sunnydale w ramach swojego Wniebowstąpienia, Glory kradnie ludziom zdrowie psychiczne podczas poszukiwania klucza, a Willow w końcu sama staje się zagrożeniem po morderstwie Tary. Buffy nigdy nie ma luksusu walki dwa razy z tym samym złem, a niektórzy z najlepszych złoczyńców Buffy wyróżniają się tym, że kiedyś stali po drugiej stronie, jak Angelus.
Joffrey dręczący Sansę jest okropny, zwłaszcza że kiedyś miał zostać jej mężem, ale Sansa w końcu zdaje sobie sprawę, że chłopak, o którym marzyła, tak naprawdę nigdy nie istniał. Buffy naprawdę kochała Angela, ufała mu i patrzyła, jak ryzykuje dla niej życie, zanim utrata duszy przemieni go w Angelusa. Posuwa się o wiele dalej niż próba zabicia Buffy, celując we wszystkich wokół niej, mordując Jenny Calendar, zostawiając ciało Jenny w łóżku, aby Giles mógł je znaleźć, a później torturując Gilesa w celu uzyskania informacji. Buffy ma przewagę właśnie dzięki tej umiejętności czynienia nikczemności tak osobistej. Najlepsi złoczyńcy wiedzą dokładnie, kogo Buffy kocha najbardziej, co ją skrzywdzi i jak pozostawić po sobie szkody, nawet jeśli wygra.
