De *Silent Hill*-franchise heeft de afgelopen jaren een volatiele periode doorgemaakt, maar veel enthousiastelingen geloven dat deze eindelijk zijn basis heeft gevonden, waarbij de aanstaande lancering van *Silent Hill: Townfall* een aanzienlijk gewicht in dat herstel draagt. Na een decennium zonder grote nieuwe titels in de jaren 2010, kwam het merk opnieuw naar voren via verschillende projecten die hebben bijgedragen aan het herstel van zijn status als vooraanstaande horrornaam. *Silent Hill 2 Remake* heeft deze heropleving aangewakkerd door een van de meest geprezen inzendingen uit de serie opnieuw te bekijken, terwijl *Silent Hill f* vervolgens een compleet nieuw verhaal en een geheel nieuwe setting introduceerde.
Deze recente inzendingen hanteerden ook duidelijk verschillende strategieën om het merk *Silent Hill* nieuw leven in te blazen. De *Silent Hill 2 Remake* concentreerde zich op het moderniseren van een bekende psychologische horrorervaring, terwijl *Silent Hill f* de serie naar het Japan van de jaren zestig transporteerde, met een nieuwe cast, locatie en een reeks verontrustende thema's. Beide strategieën hebben het publiek met succes opnieuw betrokken bij de toekomstplannen van Konami voor de franchise, waarbij *Silent Hill: Townfall* het volgende hoofdstuk is in dit ‘revival’-initiatief.
Konami handhaaft hoge verwachtingen van de kritische ontvangst van *Silent Hill: Townfall*
Silent Hill Townfall persafbeelding 1
Silent Hill: Townfall* is een cruciaal onderdeel geworden van deze heropleving, en in een verklaring aan *Famitsu* heeft Konami-producent Motoi Okamoto een uitzonderlijk hoge mate van vertrouwen getoond over de ontvangst van de game. Hoewel het optimisme over het algemeen positief is, bespreken ontwikkelaars de verwachte kritische recensies zelden in zulke expliciete termen voorafgaand aan de lancering, omdat dit tot terugslag kan leiden als de scores achterblijven bij de verwachtingen. Af en toe worden er review-embargo’s aangekondigd, maar dat is doorgaans de omvang van het commentaar van bedrijven op toekomstige scores voordat deze worden gepubliceerd, met als doel het risico op miscommunicatie te beperken. Of dit vertrouwen gunstig of nadelig zal blijken voor *Silent Hill: Townfall* valt nog te bezien, maar zoals Okamoto opmerkte:
Ik ben er sterk van overtuigd dat Townfall vergelijkbare lof zal oogsten [als Silent Hill 2 Remake en Silent Hill f], met voldoende vertrouwen om te geloven dat dit het bepalende [meesterwerk van het revivaltijdperk] zou kunnen worden, waardoor ik uitzonderlijk hoge verwachtingen koester.
Om perspectief te bieden, heeft de kritische ontvangst van Silent Hill 2 Remake een strenge standaard neergezet voor de moderne heropleving van de serie. Het behoudt een algemeen gunstige metascore van 86 op Metacritic, afgeleid van 105 beoordelingen van critici, naast een Universal Acclaim User Score van 9,0 op basis van meer dan 5.200 spelersbeoordelingen. Recensenten prezen grotendeels de eigentijdse herinterpretatie van het origineel door Bloober Team van de psychologische angst, sfeer, visuele presentatie, acteerwerk en gameplay-mechanica, waarbij ze opmerkten dat de ontwikkelaars met succes de verhalende kern en identiteit van het origineel uit 2001 hadden behouden.
Een aansluitende strip en proloog op Silent Hill: Townfall genaamd The Dock House is nu beschikbaar.
Silent Hill Townfall persafbeelding 6
Op dezelfde manier behaalden Silent Hill f-recensies de identieke 86 Metascore op Metacritic, gebaseerd op 98 kritische evaluaties, hoewel de feedback van het publiek aanzienlijk uiteenloopt (6,6 gemengd of gemiddeld uit meer dan 2.000 beoordelingen). De Japanse achtergrond uit de jaren zestig, de verontrustende sfeer, het verhaal, de thematische diepgang en het puzzelontwerp werden vaak genoemd als sterke punten, terwijl sommige tegenstanders wezen op het vechtsysteem en de repetitieve elementen. Uiteindelijk markeerde de reactie opnieuw een alom gevierde inzending voor de franchise, een die niet alleen de aanpak van Silent Hill 2 Remake repliceerde.
Gezien de hoge normen die de makers hebben gesteld, staat *Silent Hill: Townfall* voor een aanzienlijke hindernis die moet worden overwonnen, hoewel die zelfverzekerdheid hopelijk geen negatieve reacties zal veroorzaken. Hoewel het nog te bezien is of de titel de lovende kritieken van *Silent Hill 2 Remake* en *Silent Hill f* zal evenaren, is de suggestie dat dit het bepalende meesterwerk van de heropleving van de franchise zou kunnen worden een veel stoutmoediger bewering dan ontwikkelaars gewoonlijk doen met betrekking tot hun eigen, nog niet uitgebrachte projecten.
