Dit artikel bespreekt geweld en moord.
Monster van Ryan Murphy en Ian Brennan is een anthologieprogramma over waargebeurde misdaden gemaakt voor Netflix, waarin de afgelopen drie seizoenen beruchte criminelen als Jeffrey Dahmer, Ed Gein en Lyle en Erik Menendez aan bod kwamen. Voor het vierde seizoen neemt Monster een van de meest besproken zaken uit de Amerikaanse geschiedenis aan: de vermeende moord op Andrew en Abby Borden, haar vader en stiefmoeder, door Lizzie Borden. De zaak is al generaties lang een onderwerp van algemeen belang gebleven, maar Monster polariseert opnieuw het publiek vanwege de onnauwkeurigheden ervan.
In acht afleveringen verweven Monster: The Lizzie Borden Story de geruchten en speculaties over Lizzie die zich de afgelopen honderd jaar hebben ontwikkeld. Dit omvat haar vermeende relatie met de meid van de Bordens, Bridget "Maggie" Sullivan, haar vriendschap met Nance O'Neil, en ook wie Lizzie "eigenlijk" heeft vermoord. Hoewel Monster: The Lizzie Borden Story echte mensen en een gedocumenteerde strafzaak voor het verhaal gebruikt, zijn veel van de scènes fictief of speculatief, dus als je kijkt naar wat er werkelijk is gebeurd en naar wat onduidelijk blijft, krijg je een duidelijker beeld van de zaak buiten het kleine scherm.
De relaties van Lizzie Borden waren gefictionaliseerd
Het is gemakkelijk om je te laten meeslepen in het liefdesverhaal van Lizzie en het dienstmeisje van haar familie, omdat het een belangrijke rol speelt in het verhaal van Monster. Hoewel Bridget Sullivan vaak afwijzend wordt aangeduid als "Maggie" - de naam van de vorige meid van de Bordens - geeft Vicky Krieps haar een magnetische aanwezigheid en portretteert haar als wilskrachtig, bereisd en vindingrijk. De twee krijgen snel een hechte band, vormen een soort alliantie en maken hun relatie romantisch met een kus in aflevering 2. Naarmate hun relatie zich ontwikkelt, introduceert 'Maggie' Lizzie in een bredere wereld van cultuur en kunst, maar hun liefdesverhaal neemt een duistere wending wanneer ze haar liefde bekent en, in Monster's hervertelling, het idee van moord in Lizzie's hoofd plant. Maar zoals in veel tv-programma's over waargebeurde misdaden, is er geen bewijs dat dit ooit is gebeurd.
Uit historische gegevens blijkt dat de Bordens een dienstmeisje in dienst hadden genaamd Bridget Sullivan, bijgenaamd 'Maggie', die Lizzie tijdens haar proces noemde. Zoals te zien is in Netflix's Monster, vermoedde de politie ooit dat Sullivan betrokken was bij de moorden, maar nadat ze haar alibi had bevestigd, werd ze vrijgesproken van de beschuldiging. Het dienstmeisje van de Bordens lag in haar kamer te rusten nadat ze de ramen had gewassen toen de moorden werden gepleegd. Afgezien daarvan was de enige relatie die verband hield met Sullivan haar huwelijk met haar man, John, na de moordzaak. De waarschijnlijke inspiratie voor de romance tussen Lizzie en Sullivan is de al lang bestaande speculatie over de seksualiteit van eerstgenoemde. Lizzie was 32 jaar oud en ongehuwd toen haar ouders werden vermoord, wat in die tijd ongehoord was voor vrouwen. Na hun dood ging ze bij haar zus wonen en verhuisde vervolgens naar haar eigen landhuis tot haar dood op 66-jarige leeftijd.
Monster suggereert ook dat Lizzie en Nance O'Neil een relatie hadden, omdat ze elkaar vóór de moord op dezelfde leeftijd hadden ontmoet, maar dit klopt niet. In werkelijkheid ontmoetten de twee elkaar toen Lizzie midden veertig was, en O'Neil 29, nadat Lizzie de actrice had uitgenodigd voor een etentje. Ze werden goede vrienden en brachten samen tijd door in Lizzie's landhuis, Maplecroft. O'Neil bevestigde dit en verklaarde dat ze daar zou uitrusten als ze overwerkt was, en het was ook bekend dat Borden weelderige feesten gaf voor de theatergroep van de actrice. Monster's vertolking van hun romance is volledig fictief, maar de suggestie dat de actrice betrokken was bij de vervreemding van de zusjes Borden is reëel. Er wordt gemeld dat Emma een hekel had aan Lizzie vanwege haar relatie met O'Neil, en uiteindelijk uit Maplecroft verhuisde. Natuurlijk had er iets romantisch kunnen bestaan tussen O'Neil en Lizzie, gespeculeerd nadat O'Neil haar ook als 'onderscheidend aantrekkelijk' had beschreven in een interview met het dagblad New Bedford Standard, maar hard bewijs is er niet.
De persoonlijkheden van Andrew en Abby Borden waren overdreven
Charlie Hunam als Andrew Borden met een grijzende, netjes geschoren baard en warrig haar, gekleed in een dik zwart pak in het Borden-huis. Afbeelding via Netflix
Als kijkers het evangelie van Monster accepteren, zijn Andrew Borden van Charlie Hunnam en Abby Borden van Rebecca Hall ongelooflijk onaangename mensen. Andrew is zuinig en emotioneel afstandelijk na het verlies van zijn eerste vrouw, en wil schijnbaar niets te maken hebben met de vrouwen door wie hij omringd is. Hij is trotser op zijn uitgebreide verzameling bijlen met naam en zijn baan als begrafenisondernemer dan op zijn vader- en echtgenootschap. Zijn vrouw, Abby, mishandelt iedereen om haar heen, vooral Lizzie, en heeft een altijd aanwezige houding die heiliger is dan jij. Tegen de tijd dat Lizzie en "Maggie" hen vermoorden in aflevering 4 en 5, heeft Monster duidelijk gemaakt dat het huis in Borden koud, onderdrukkend en beledigend is.
Monster heeft een aantal feiten goed: Andrew was een zeer rijke man (hoewel hij fortuin verdiende als investeerder in banken en textielfabrieken), een streng huishouden leidde en zuinig handelde. Monster laat ook zien dat Abby Emma verkiest boven Lizzie; beide dochters hadden een gespannen relatie met hun stiefmoeder. Hierdoor aten ze in aparte kamers van hun ouders, en vooral Lizzie kreeg ruzie met haar en noemde haar alleen 'mevrouw Borden'. Andere verhalen van mensen rond de familie Borden, zoals hun naaister, verklaarden ook dat Lizzie snel duidelijk maakte dat Abby haar stiefmoeder was, terwijl ze haar minachting uitte.
Noem haar niet zo tegen mij. Ze is gemeen en we haten haar – Lizzie Borden
Hoewel er echte spanningen aanwezig waren in het huishouden van Borden, overdrijft en fictionaliseert de Netflix-show de wreedheid van Andrew en Abby zwaar. Sommige historici vermoeden dat Andrew Lizzie fysiek heeft misbruikt, maar er is geen bewijs dat hij dat daadwerkelijk heeft gedaan. Hoewel zijn afstand en grip op zijn financiën een kloof veroorzaakten tussen hem en zijn beide dochters, werd er ook gezegd dat hij op andere manieren genereus was. Andrew betaalde voor de inwonende dienstmeisjes van het gezin om in het hele huis te helpen, evenals voor de opleiding van zijn dochters, en elke keer dat een van hen op reis ging. Hij zorgde ervoor dat Lizzie en Emma in zijn testament rijkdom van zijn landgoed erfden en, om het geschil van zijn dochters over het kopen van een huis voor Abby's halfzus op te lossen, kocht hij hun eigen eigendommen voor hen.
Lizzie benadrukte ook dat zij en haar stiefmoeder hartelijk waren toen onderzoekers haar ondervroegen, wat werd gesteund door degenen die hen kenden. Afgezien van berichten over Lizzie's voortdurende herinnering dat Abby niet haar moeder was, en de onenigheid van de dochters over de financiële steun van Andrew aan zijn schoonfamilie, is er geen bewijs dat Abby een slechte stiefmoeder was. Interessant genoeg getuigde Sullivan dat het niet Abby was die haar minachtend 'Maggie' noemde, maar Lizzie en Emma.
Niemand weet definitief wie of wat Abby en Andrew Borden heeft vermoord
Abby en Andrew Borden werden vermoord aangetroffen op de ochtend van 4 augustus 1892. Abby, waarbij de meer gruwelijke details werden weggelaten, werd ongeveer 19 keer meestal in het hoofd geslagen, terwijl Andrew 10 à 11 keer werd geslagen. Volgens de medische onderzoekers die bij de zaak betrokken waren, waren hun beide verwondingen het gevolg van wat leek op een bijl of een bijl. De politie vond de kop van een bijl in de kelder van Bordens, wat de moordwapentheorie ondersteunde. We weten echter niet zeker of er een bijl of bijl is gebruikt. De kop van de bijl was volledig schoon en het handvat was verwijderd van het gereedschap en het Borden-huis.
Hoewel de politie het sterke vermoeden had dat dit was om elk bewijsmateriaal dat verband hield met de moord te elimineren, waren er ook geen directe getuigenverklaringen. Bovendien slaagde de politie er niet in voldoende forensisch bewijsmateriaal, waaronder de nieuw ontwikkelde methoden voor het nemen van vingerafdrukken, van de plaats delict en het wapen te verzamelen voordat ze hun bevindingen in de zaak invoerden. Omdat er geen definitief bewijs is, blijft het exacte moordwapen eerder een veronderstelling dan een bekend feit. In Monster-aflevering 2 probeert Lizzie haar ouders te vergiftigen tijdens het diner voordat ze op brute wijze met een bijl worden vermoord. Hoewel de grafische scène zich daadwerkelijk heeft afgespeeld en Lizzie probeerde gif te kopen bij een plaatselijke apotheek, vonden de twee afzonderlijk plaats. Slechts twee dagen voor hun dood werden Abby en Andrew na het eten ernstig ziek. Lizzie's oom, John Morse, was eveneens ziek, net als Bridget. De gebeurtenis was zo ernstig dat Abby een arts raadpleegde en tegenover de autoriteiten de vrees uitte dat haar familie mogelijk het doelwit was. Het bleek dat ze daadwerkelijk ziek werden van een niet goed bewaarde zwaardvisstoofpot. Waar de suggestie van een poging tot vergiftiging binnenkomt, is een dag vóór het misdrijf.
Tijdens het proces verklaarde een apotheker dat Lizzie blauwzuur probeerde te kopen, beter bekend als cyanide. Hoewel ze volhield dat ze het al meerdere keren eerder had gekocht, weigerde de apotheker het aan haar te verkopen. Het belangrijkste is dat Monster Episode 1 er bewust voor kiest om één dadertheorie te onderzoeken door te laten zien dat Lizzie en Bridget Abby en Andrew op brute wijze vermoorden. In het echte leven werd Lizzie echter gearresteerd en vervolgens in 1893 vrijgesproken van de misdaad, terwijl Bridget nooit werd gearresteerd. Niemand anders werd gearresteerd, aangeklaagd of veroordeeld voor de dood van Abby en Andrew, waardoor de misdaad onopgelost bleef.
Als gevolg hiervan is Monster: The Lizzie Borden Story bijna volledig verzonnen. Het is dan ook geen verrassing dat Monster kritiek heeft gekregen vanwege de onnauwkeurigheden, de hardhandige verhalen en de gewoonte om echte tragedie in entertainment om te zetten, vooral met de vreemde cross-over van seizoen 4 met Aileen Wuornos, die een even fictieve obsessie met Lizzie krijgt. Het is misschien niet een van de beste tv-programma's gemaakt door Ryan Murphy, maar als kijkers voorbij de implicaties voor de echte wereld kijken, combineert seizoen 4 het waargebeurde misdaadverhaal effectief met thriller, romantiek en sociaal commentaar.
