Il lato oscuro di Tommy Oliver: ogni versione malvagia dei Power Rangers, spiegata

Tommy Oliver è uno dei personaggi più riconoscibili nella storia dei Power Rangers. Tuttavia, prima di diventare il leggendario Ranger veterano del franchise, ha trascorso molto tempo dall'altra parte del campo di battaglia. Interpretato da Jason David Frank, Tommy si è trovato ripetutamente corrotto, manipolato, clonato o confrontato con versioni più oscure di se stesso.

In effetti, Tommy ha un rapporto così complicato con la malvagità che diversi episodi di Power Rangers presentano un Tommy malvagio. Alcuni coinvolgono il vero Tommy che viene rivolto con la forza contro i suoi amici, mentre altri coinvolgono cloni o versioni di universi alternativi del personaggio. Ecco tutte le volte in cui Tommy Oliver è diventato, o è stato rappresentato come, un cattivo in Power Rangers.

Quando Tommy Oliver arriva per la prima volta ad Angel Grove, si afferma rapidamente come un talentuoso artista marziale e un potenziale amico dei Power Rangers. Sfortunatamente per Tommy, Rita Repulsa vede in lui qualcosa che lo rende un'arma ideale contro la squadra. Lo cattura, lo mette sotto il suo controllo e gli dà la Moneta del Potere del Drago, trasformandolo nel Green Ranger. Tommy obbedisce completamente ai suoi comandi e usa le sue abilità nelle arti marziali con effetti devastanti contro i Rangers.

La trama in cinque parti di "Green With Evil" è importante per mostrare quanto pericoloso possa essere Tommy quando non combatte al fianco dei Rangers. Si infiltra nel Centro di Comando, disabilita l'Alpha 5, lascia Zordon incapace di guidare adeguatamente la squadra e poi affronta i Rangers da solo. Il suo Dragonzord dà a Rita un'altra potente arma, mentre le abilità di Tommy lo rendono più che capace di gestire i Rangers in combattimento. Jason alla fine riesce a raggiungere Tommy e gli altri Rangers aiutano a distruggere la Spada dell'Oscurità che Rita usa per mantenere il controllo. Tommy finalmente realizza ciò che ha fatto e sceglie di unirsi ai Rangers, dando inizio alla sua eredità di eroe.

Dopo che Tommy è diventato il White Ranger, Rita e Lord Zedd trovano un modo particolarmente subdolo per riportare in vita il loro ex nemico. Il Mago dell'Inganno crea un clone di Tommy usando una ciocca dei suoi capelli e ripristina i poteri del Green Ranger al duplicato. Il risultato è Tom Oliver, una copia malvagia di Tommy che assomiglia e combatte quasi esattamente come lui. Ciò crea un problema unicamente personale per Tommy. Tom possiede l'aspetto, l'abilità di combattimento, i ricordi e la familiarità con le tattiche dei Rangers di Tommy. Può essenzialmente anticipare cosa farà il vero Tommy perché è stato creato da lui.

I Rangers inizialmente credono che Tommy Oliver possa averli traditi di nuovo, rendendo la situazione ancora più pericolosa. Nel frattempo, Tom serve Rita e Zedd mentre esercita i poteri del Green Ranger che Tommy aveva perso. A differenza della trama originale del Green Ranger, a Tommy non è stato fatto il lavaggio del cervello personalmente qui. Invece, è costretto a confrontarsi con una versione letterale della persona che era. La trama alla fine dà al clone una misura di individualità. Una volta libero dal controllo dei cattivi, Tom si rende conto che non deve semplicemente essere l'arma di Rita e Zedd, e alla fine sceglie di rimanere nel passato piuttosto che tornare con Tommy e gli altri Rangers.

Il prossimo incontro importante di Tommy con la malvagità arriva dopo che si è già affermato come uno dei leader più affidabili dei Rangers. L'Impero delle Macchine cattura e manipola Tommy mentre è il Red Zeo Ranger. Il principe Gasket e Archerina lo sottopongono al lavaggio del cervello, interferiscono deliberatamente con i suoi ricordi e lo trasformano in uno dei loro servitori. Questa volta, la trasformazione di Tommy è particolarmente pericolosa perché non è più un adolescente inesperto con nuovi poteri; è il leader degli Zeo Rangers e un combattente esperto che sa esattamente come opera la squadra.

Il lavaggio del cervello è abbastanza grave da far sì che Tommy non ricordi i Rangers come suoi amici. Diventa un potente generale dell'Impero delle Macchine, costringendo la squadra a capire come salvarlo piuttosto che semplicemente sconfiggerlo. Jason Scott, che ora serve come Gold Ranger, diventa particolarmente importante per sfondare a Tommy. La loro storia risale ai tempi originali di Tommy come Green Ranger, quando Jason fu determinante nel portare Tommyover dalla parte dei Rangers. Tommy alla fine si libera dal controllo dell'Impero delle Macchine, ma l'esperienza lo influenza chiaramente. Ora è stato rivoltato contro i suoi amici più di una volta, e ogni incidente rafforza quanto vulnerabile anche il Ranger più forte possa essere alla manipolazione esterna.

In Power Rangers Super Ninja Steel, il malvagio Lord Draven tenta di conquistare più dimensioni. Come parte del suo piano, crea copie robotiche di vari Rangers, il che significa che Tommy deve combattere l'ennesima versione malvagia di se stesso. Robo Tommy è una copia artificiale creata per servire Draven, che può imitare l'aspetto di Tommy e le abilità del Ranger ma manca delle qualità che rendono il vero Tommy quello che è. In quanto tale, non rappresenta una minaccia così grande come lo era Tom Oliver.

Il vero Tommy alla fine sconfigge il robot, usando il suo Master Morpher e l'esperienza accumulata durante i suoi anni come Ranger. A differenza degli incontri precedenti, Robo Tommy non rappresenta un possibile futuro per il personaggio. Invece, è un semplice promemoria del fatto che, dopo decenni di avventure, Tommy Oliver è diventato così iconico che persino i suoi nemici possono trasformare la sua immagine in un'arma.

A differenza degli altri esempi, Lord Drakkon non è il Tommy Oliver della continuità principale dei Power Rangers. È una versione di Tommy nell'universo alternativo che ha preso l'unica decisione che il Tommy originale non aveva preso. Rita Repulsa catturò Drakkon e lo trasformò nel Green Ranger. La differenza cruciale arriva dopo che il suo legame con Rita si è interrotto: invece di unirsi ai Power Rangers, questo Tommy rimane dalla parte del male. Da lì, la sua storia si sviluppa in un futuro completamente diverso.

Drakkon aiuta Rita a conquistare il suo mondo, alla fine si rivolta contro di lei e costruisce un impero tutto suo. Drakkon alla fine scopre che esiste un'altra versione di se stesso, che diventa un eroe. Questa realizzazione diventa centrale nella trama di Shattered Grid in Boom! Fumetti di Studios, in cui Drakkon intraprende una guerra attraverso le dimensioni e tenta di imporre la sua visione all'universo più ampio dei Power Rangers. Il personaggio pone essenzialmente una domanda terrificante, ma interessante, su Tommy: e se il Green Ranger originale non fosse mai stato salvato? È una trama particolarmente unica nella storia dei Power Rangers.