De focus van Solo Leveling is en blijft de hoofdpersoon, Sung Jinwoo. Jinwoo begon als een zachtmoedige jager, bekend als een van de zwaksten, maar door de kracht van het Systeem is hij enorm in kracht gegroeid en gestegen naar hetzelfde niveau als de goden van de Solo Leveling-wereld. Aan het einde van zijn reis wordt Jinwoo onverslaanbaar, maar om dit niveau te bereiken heeft hij een flink aantal sterke vijanden moeten verslaan.
De belangrijkste antagonisten van de originele Solo Leveling-serie zijn niemand minder dan een groep die bekend staat als de Monarchs. De Monarchen zijn extreem krachtige wezens met bijna ongeëvenaarde kracht. Elk van hun leden is op zichzelf krachtig. Terwijl Jinwoo ze versloeg in Solo Leveling, keren ze officieel terug in Solo Leveling: Karma, sterker en competenter dan ooit tevoren. De nieuwste release van Solo Leveling: Karma bevestigt officieel dat Jinwoo ze een voor een opnieuw zal moeten uitschakelen totdat hij uiteindelijk de Monarch of Destruction, Antares, bereikt.
Solo Leveling Karma onthult nieuwe look van de Monarchs voorafgaand aan de release van de game
Solo Leveling kreeg onlangs een aantal nieuwe onthullingen op de Tokyo Gaming Show. De serie was een belangrijke gast met een eigen podium gewijd aan de aankomende videogame Solo Leveling: Karma van de Zuid-Koreaanse studio Netmarble. Er wordt lang uitgekeken naar Solo Leveling: Karma, omdat het ons een gloednieuw verhaal vertelt dat we nog nooit eerder hebben gezien. Dit nieuwe verhaal is ook canon, dankzij de directe betrokkenheid van de oorspronkelijke maker, Chugong. Nu de releasedatum voor Solo Leveling: Karma snel nadert, is er nu nieuwe informatie over de antagonisten onthuld, specifiek voor de Monarchs.
De Monarchs hebben ongelooflijk veel kracht in de wereld van Solo Leveling, en ze werden voor het eerst officieel geïntroduceerd in Chapter 107 van de manhwa. In de anime maakten ze eindelijk hun debuut tegen het einde van seizoen 2 na de nederlaag van de Ant King. In Solo Leveling Karma zien we eindelijk hun introductie via de nieuw uitgebrachte trailer van de game. Deze nieuwe Solo Leveling-trailer, uitgebracht op 17 september 2026, toont zowel oude als nieuwe geanimeerde inhoud. Een van de trailers toont gloednieuwe illustraties van de Monarchs waar we samen met Sung Jinwoo tegen zullen vechten als de belangrijkste schurkengroep van het verhaal.
De illustratie in de trailer van Solo Leveling is rechtstreeks geïnspireerd op het manhwa-paneel van DUBU, waarin alle vorsten in schaduwvorm worden getoond, hun ware gezicht of uiterlijk verbergen en ons slechts een hint geven van wat ons te wachten staat. Netmarble Studio stopte hier niet, want slechts een dag eerder, op 16 september, werden gloednieuwe, full-body illustraties van vijf van de negen Monarchs gepubliceerd. De eerste monarch die een illustratie kreeg, was Rakan, de Monarch of Fangs. Rakan was al te zien in de Solo Leveling-anime, die tegen het einde van seizoen 2 verschijnt. Zijn nieuwe illustratie in Solo Leveling: Karma onthult een getrouw ontwerp voor zijn manhwa-tegenhanger. Er moet ook worden vermeld dat Solo Leveling: Karma de naam Rakan lijkt te gebruiken in plaats van Adan, wat een interessant detail is dat in strijd is met de wensen van Chugong, die bedoelde dat zijn naam Adan zou zijn.
Via de nieuwe Solo Leveling: Karma-illustraties krijgen we ook een volledige illustratie van een andere Monarch die al in de anime is verschenen, genaamd Sillad. Sillad is een van de belangrijkste Monarchs uit de originele Solo Leveling-serie. Hij is een belangrijke antagonist tijdens de Monarch's War-boog, en een personage dat Jinwoo vooral veracht vanwege de dood van Go Gun Hee.
Tarnak verschijnt met een gloednieuwe volledige illustratie in Solo Leveling Karma. Hij is een personage waar fans van alleen anime niet bekend mee zijn, en zelfs in de Manhwa en de roman speelt hij slechts een ondergeschikte rol vergeleken met Rakan en Sillad. Nadat hij heeft geweigerd Sillad te helpen in de Monarch's War-boog, wordt hij uiteindelijk gedood tijdens de gebeurtenissen in de Final Arc.
Legia is een andere monarch die een kleinere rol speelt vergeleken met sommige van zijn tegenhangers. De King of the Giants wordt uiteindelijk verslagen door Jinwoo in het originele verhaal tijdens de Japan Crisis-boog, en vrij gemakkelijk. In Karma zou hij zeker een interessantere rol kunnen spelen. Tenslotte ontvangt Baran ook een nieuwe illustratie via Netmarble Studios. Baran is eigenlijk een Monarch waar fans van de Solo Leveling-anime van weten. Dat komt omdat Jinwoo aan het begin van seizoen 2 tegen hem vocht. De Baran waartegen Jinwoo destijds vocht, was echter slechts een kopie. De echte versie van Baran is veel sterker, en als Monarch of White Flames hebben we hoge verwachtingen van zijn nieuwe rol in het verhaal.
We verwachten dat in de toekomst illustraties voor de resterende vorsten zullen worden onthuld. Yogumunt, Querehsha en Antares zijn allemaal personages die we graag zien. Een nieuwe illustratie van Ashborn is ook op zijn plaats, ook al staat hij aan de kant van Jinwoo.
De rol van de vorsten in de originele Solo Leveling-serie
De Monarchs speelden een grote rol in de Solo Leveling-serie. In de anime moeten ze zichzelf nog volledig onthullen, maar ze krijgen alle aandacht als de belangrijkste schurkengroep die Jinwoo moet uitschakelen in Solo Leveling Karma. Ondertussen hebben we, wat de anime betreft, kennis gemaakt met slechts twee van de Monarchs, namelijk Sillad en Rakan. In de komende film en de daaropvolgende seizoenen staan de Monarchs op het punt een belangrijke rol te spelen in het verhaal, vooral in de International Guild Conference Arc, die zou plaatsvinden in de anime-release na de Beyond System-film.
In de International Guild Conference Arc komen de Monarchs eindelijk in actie en doden enkele van de sterkste jagers ter wereld, waaronder de op een na sterkste jager op nationaal niveau van de VS, Christopher Reed. Hun rol wordt alleen maar groter wanneer Sillad een van Jinwoo's naaste bondgenoten, Go Gun-Hee, vermoordt. Dit geeft het startsein voor de Monarchs War-boog, waarin Jinwoo een één-tegen-drie-strijd voert tegen de machtige monarchen Sillad, Rakan en Querehsha.
Terwijl Jinwoo aanvankelijk de strijd verliest, kan hij met de hulp van Sung Il-Hwan, zijn vader, sterker dan ooit tevoren uit de dood terugkomen en opstaan als de echte Shadow Monarch met nieuw ontwaakte krachten. Vervolgens zet hij de finale van Solo Leveling in gang. De Monarchs spelen de rol van schurken in meer dan één boog. In de laatste boog van de serie worden alle overgebleven vorsten vernietigd. Jinwoo vecht specifiek zijn zwaarste strijd tegen de Monarch of Destruction, Antares.
De verbeterde rol van de vorsten in de 27 jaar durende monarchoorlog van solo-nivelleringskarma
Solo Leveling Karma vindt plaats na een tijd terugspoelen. Na de nederlaag van Antares in de oorspronkelijke tijdlijn is Jinwoo ontevreden over het uiteindelijke resultaat omdat er onderweg veel belangrijke levens verloren zijn gegaan. Door het aan de Heersers te vragen, kan hij de Beker van Reïncarnatie gebruiken om de tijd terug te draaien en zijn reis vanaf het allereerste begin te hervatten. Dit staat bekend als de 27 Year Monarch War en fungeert als de epiloog van Solo Leveling.
Omdat de tijdlijn opnieuw is ingesteld, leven de Monarchen weer. Net als Jinwoo zijn ze feitelijk in staat hun herinneringen te bewaren aan alles wat er in de vorige tijdlijn is gebeurd, waardoor ze kennis bezitten van Jinwoo en zijn doelen. Jinwoo's eigen tactiekverandering betekent dat de Monarchen op het punt staan een compleet andere rol in Karma te spelen. Hoewel veel van de vorsten in de oorspronkelijke tijdlijn kleine rollen kregen, staat Karma op het punt daar massaal verandering in te brengen. We zullen waarschijnlijk zien dat alle vorsten op belangrijke nieuwe manieren worden uitgebreid. Mensen als Legia en Tarnak, die slechts kleine antagonisten waren, zouden een grotere rol kunnen gaan spelen. We zullen waarschijnlijk ook meer Monarch-team-ups zien vooruitgaan.
Antares, de Monarch of Destruction, zal ook nieuwe stappen ondernemen. In plaats van geduldig te wachten tot Jinwoo onverslaanbaar wordt, heeft hij in plaats daarvan corrupte versies van de voormalige bondgenoten en familie van Jinwoo uitgezonden in de hoop hem al vroeg te vernietigen en hem op zijn pad tegen te houden. Antares en alle andere Monarchs zullen ongetwijfeld nog sterker worden en de ultieme rol spelen als de grootste schurken aller tijden in de Solo Leveling-wereld.
