La interpretación de David Yost de Billy Cranston se erige como una de las figuras más emblemáticas del legado de los *Mighty Morphin Power Rangers*. Al actuar como el Ranger Azul, Billy funcionó como la potencia intelectual del equipo, y con frecuencia desplegó su perspicacia científica para resolver desafíos que el combate físico por sí solo no podía superar. Además, fue el último miembro de los cinco Rangers originales que permaneció dentro de la serie después de que Jason, Zack, Trini y Kimberly fueran refundidos.
Sin embargo, la narrativa de Billy no concluyó con el final de *Mighty Morphin Power Rangers*. Continuó su participación en la franquicia a través de *Mighty Morphin Alien Rangers* y la mayor parte de *Zeo*, durante el cual su papel dentro del grupo experimentó una transformación gradual. Su salida definitiva se cita a menudo como una de las salidas más peculiares en la historia de los *Power Rangers*, presentando una creación defectuosa, un envejecimiento rápido y una reubicación en el mundo extraterrestre de Aquitar. Sin embargo, ¿qué le pasó exactamente a Billy y cómo ocupó su tiempo durante su prolongada estancia en Aquitar?
Billy Cranston permaneció con los Rangers después de Mighty Morphin Power Rangers
El equipo de Mighty Morphin Power Rangers
A diferencia de la mayoría de los miembros iniciales del equipo, Billy no se fue cuando *Mighty Morphin Power Rangers* pasó a sus siguientes temporadas. Permaneció con el grupo durante todo el arco de *Alien Rangers* y persistió en *Zeo* mientras el equipo adquiría sus poderes mejorados. Sin embargo, la posición de Billy estaba empezando a cambiar en esta etapa. Si bien conservaba la capacidad de luchar junto a sus compañeros de equipo, su competencia científica se había vuelto tan crítica como sus habilidades de combate como Blue Ranger. Billy se hizo cargo de crear y mantener gran parte de la tecnología de la que dependían los Rangers, solidificando su estatus como un componente cada vez más vital del equipo.
Jason (Austin St. John), Zack (Walter Emmanuel Jones) y Trini (Thuy Trang) dejaron MMPR debido a disputas salariales y largas jornadas. Kimberly (Amy Jo Johnson) abandonó la franquicia para buscar otras oportunidades.
El cambio en el papel de Billy estuvo acompañado por un desarrollo distintivo del personaje: dejó de ser simplemente el adolescente socialmente incómodo seleccionado originalmente por Zordon. Esta progresión fue significativa, ya que la eventual salida de Billy de Zeo se sintió menos como un acto de desaparición abrupta y más como el punto final natural de un personaje cada vez más cautivado por la ciencia, la tecnología y la resolución analítica de problemas en lugar de servir como un Blue Ranger de primera línea.
¿Qué hizo que Billy dejara de ser guardabosques?
La salida de Billy de Zeo ocurrió durante el episodio de dos partes "Rangers of Two Worlds". Había construido un dispositivo conocido como Regenerador, diseñado para revertirlo a su edad correcta después de que los Rangers fueran alterados por el asalto de las Orgs en el arco de Alien Rangers. Sin embargo, el invento tuvo una peligrosa consecuencia no deseada: en lugar de simplemente corregir su edad, desencadenó un envejecimiento rápido. Mientras el equipo lucha contra las amenazas de Rita Repulsa y el Imperio de las Máquinas, el deterioro de la salud de Billy se vuelve tan crítico que los héroes necesitan la ayuda de los Aquitian Rangers.
Cestria, una aquitiana con quien Billy se había encontrado antes, recupera agua de las Cataratas Eternas para ayudarlo. Este líquido posee cualidades reconstituyentes similares a las de la mítica Fuente de la Juventud, aunque su impacto preciso en la fisiología humana aún no se ha verificado. Si bien el agua puede detener temporalmente el proceso de envejecimiento de Billy, el equipo concluye que esto es insuficiente. En consecuencia, determinan que Billy requiere una atención más integral en Aquitar, lo que indica la conclusión de su mandato como Ranger.
Incluso después de que el tratamiento devolvió con éxito a Billy a su edad natural, decidió permanecer en el mundo extraterrestre. Habiendo formado un vínculo profundo con Cestria y aparentemente desarrollando sentimientos románticos por ella, Billy optó por comenzar un nuevo capítulo en la vida dentro del universo de los Power Rangers. Si bien esta partida entristeció a los fanáticos, fue una progresión lógica para un personaje que había dedicado años a proteger la Tierra a través de la ciencia. Es apropiado que la franquicia le permitiera aventurarse mucho más allá de Angel Grove, haciendo de su papel como científico residente en un planeta alienígena un destino final adecuado.
Billy se mudó a Aquitar, pero ¿qué estuvo haciendo durante más de dos décadas?
Durante un largo período, esto marcó el final del arco narrativo de Billy, hasta que Mighty Morphin Power Rangers: Once & Always aclaró que no había pasado todo el intervalo de 27 años con Aquitar. En el momento de la reunión especial de 2023, Billy había regresado a la Tierra y había establecido Cranston Tech, una empresa de tecnología de su propia creación. Debajo de esta sede corporativa, había construido en secreto un nuevo Centro de Mando. Esta instalación fue diseñada para reflejar el Centro de Mando y la Cámara de Energía originales, proporcionando a Billy una base dedicada para continuar su trabajo con la tecnología Ranger.
La serie *Once & Always* reveló además que Billy seguía en la búsqueda de localizar a Zordon. Tras el autosacrificio de Zordon en *In Space*, donde desató el Z-Wave para limpiar el universo del mal, el ex Blue Ranger decidió encontrar un método para resucitar a su mentor. En colaboración con Alpha 8, Billy buscó aislar partículas de Z-Wave, con el objetivo de restaurar Zordon. Desafortunadamente, este esfuerzo tuvo graves repercusiones y sirvió como catalizador de la narrativa de *Once & Always*.
Aunque el Z-Wave había eliminado el mal de Rita Repulsa, su esencia malévola se había dispersado por todo el cosmos. En su esfuerzo por utilizar estas partículas para localizar a Zordon, Billy resucitó accidentalmente el espíritu maligno de Rita. Esta fuerza luego habitó en Alpha 8, mutando el robot en Robo Rita. El antagonista robótico recién creado lanzó un asalto contra los Rangers, lo que llevó a un momento desgarrador en el que Trini Kwan dio su vida para proteger a Billy. Este evento añadió una capa de tragedia a su arco, ya que había tratado de ayudar a su antiguo equipo, sólo para, sin darse cuenta, liberar a un némesis por excelencia y causar la muerte de un amigo cercano.
La evolución de Billy Cranston hasta convertirse en una guía para la próxima ola de Power Rangers
Independientemente de estos acontecimientos pasados, Billy Cranston nunca abandonó realmente su identidad de Ranger. Su aparición en *Once & Always* confirmó que su vínculo con el equipo se mantuvo intacto; Emergió como un científico experimentado capaz de diseñar tecnología avanzada, analizar amenazas y apoyar a una nueva cohorte de héroes.
El desarrollo del personaje de Yost persistió en *Cosmic Fury*, lo que marcó otro regreso de David Yost como Billy. Dentro de esa serie, Billy emerge del Centro de Comando Tecnológico de Cranston para apoyar a la última versión de los Rangers en su batalla contra Lord Zedd. Se le atribuye la construcción del nuevo Cosmic Morpher y brindar orientación al equipo luego de la destrucción de sus poderes. Aunque se alejó del grupo principal, su viaje fue simplemente una continuación de su camino hasta el momento en que regresó para ayudar a los nuevos héroes. Esto demostró que, si bien creía que había superado su identidad como el Ranger Azul, nunca se había apartado realmente del universo de los *Power Rangers*.
