Les modifications apportées à un ensemble télévisé font partie intégrante de la production, que les acteurs souhaitent partir, que les personnages perdent leur utilité ou que la série ait simplement besoin d'une réinitialisation. Habituellement, pour que le récit reste crédible, les scénaristes intègrent ces sorties dans l'intrigue, parfois avec juste une brève réplique si un artiste s'en va brusquement. Pourtant, il arrive parfois que la continuité soit ignorée ; un personnage disparaît simplement hors de l’écran et ne réapparaît jamais dans le dialogue ou l’histoire.
Les raisons de ces absences varient, depuis les désaccords dans les coulisses entre acteurs et producteurs jusqu'à un personnage si impopulaire que les scénaristes n'ont jamais pris la peine d'expliquer leur départ. De nombreux personnages sont tombés dans l’oubli de la télévision au fil des années, mais ceux-ci restent les exemples les plus flagrants, qu’ils proviennent de programmes de réseau classiques ou de succès modernes en streaming.
La disparition de Kate Lockley reste un mystère que même Angel n'a pas pu résoudre
Le Buffyverse a connu de fréquents changements de distribution, mais la franchise est réputée pour le fort développement de ses personnages, incitant les scénaristes à sortir les chiffres de manière réfléchie. Kate Lockley a brisé ce schéma ; elle a disparu d'Angel après la saison deux, bien qu'elle ait été le personnage récurrent le plus important de la série au cours de ses deux premières années.
Jouée par Elisabeth Rohm, Kate est essentiellement le commissaire Gordon d'Angel's Batman ; c'est une détective du LAPD qui sert de contact pour le détective privé vampire au sein des forces de police. Pendant très longtemps, Kate ignorait la véritable nature mort-vivante d'Angel, mais dans la seconde moitié de la saison 2, elle découvre l'existence du surnaturel et entre complètement en spirale. Lors de sa dernière apparition, Kate touche le fond seulement pour qu'Angel lui sauve la vie, et il est suggéré qu'ils redeviendront alliés. En l’occurrence, Kate n’a jamais été revue ni même mentionnée.
La raison de la disparition soudaine de Kate est que Rohm a décroché un rôle régulier dans Law & Order, ce qui a nécessité un déménagement de Los Angeles à New York, rendant son implication continue dans Angel non viable. L'arc prévu par les scénaristes pour Kate dans la saison 3 a plutôt été confié à un nouveau personnage, Justine, une jeune femme qui tombe en contact avec le chasseur de vampires Daniel Holtz.
Janice Rand aurait dû être une habituée de Star Trek : la série originale
Tous les fans de Star Trek savent que les personnages principaux de la série originale sont Kirk, Spock, Bones, Uhura, Sulu, Scotty et (à partir de la saison 2) Chekov. Au départ, cependant, le rôle principal féminin de la série était censé être Yeoman Janice Rand, interprété par Grace Lee Whitney. Rand était destiné à être l'intérêt amoureux continu de Kirk, et il y a certainement quelque chose qui se prépare entre les personnages des huit épisodes dans lesquels elle apparaît.
Et pourtant, à mi-chemin de la saison 1, Rand est retiré de l'Enterprise et n'est plus jamais revu. Dans les coulisses, Whitney a été renvoyée de la série originale très soudainement, dans la mesure où elle avait déjà été écrite dans le prochain épisode et que ses répliques ont dû être confiées à un autre personnage à la dernière minute. Les explications du licenciement de Whitney varient, certaines sources affirmant que cela était dû à des coupes budgétaires, tandis que d'autres affirment que les producteurs voulaient que Kirk reste seul. Ou peut-être une combinaison des deux.
Heureusement, alors qu'elle était absente du reste de TOS, Whitney a ensuite été accueillie de nouveau dans la famille Star Trek de manière importante. Elle a fait des apparitions dans quatre des six films dirigés par Kirk et est même passée pour un épisode de Voyager. Malgré cela, la raison de son absence soudaine de l'Enterprise n'a jamais été fournie dans Trekcanon.
Boy Meets World avait une raison hilarante pour l’absence de M. Turner
Boy Meets World est l'une des sitcoms les plus notoires en ce qui concerne les personnages qui disparaissent sans laisser de trace, avec divers personnages de ses premières années disparaissant sans explication. Le plus remarquable est le professeur sympa M. Turner (Anthony Tyler Quinn), qui a encadré Cory et Shawn. M. Turner a joué un rôle important dans les premières années de la série jusqu'à ce qu'il ait un accident de moto au cours de la saison 4. Il a survécu à l'incident mais n'a mystérieusement jamais été revu.
Un an plus tard, cependant, Boy Meets World proposait une explication hilarante et fragile pour l'absence de M. Turner. La finale de la saison 5, "Graduation", ramène un autre personnage perdu depuis longtemps, Minkus (Lee Norris), que les fans n'avaient pas vu depuis la saison 1. Lorsque le gang demande pourquoi ils ne l'ont pas vu depuis un moment, Minkus dit que toutes ses classes étaient de l'autre côté de l'école. À la fin de son apparition, Minkus va parler à un M. Turner hors écran, suggérant qu'il enseignait simplement dans l'autre aile de l'école pendant tout ce temps également.
C'était tout pour M. Turner dans Boy Meets World, mais miraculeusement, le personnage est revenu des décennies plus tard pour sa série suite, Girl Meets World (alias la grande pause de Sabrina Carpenter). Quinn a joué un rôle récurrent dans cette série, ce qui a finalement mis un terme au personnage. Tous les autres sur cette liste souhaiteraient avoir autant de chance.
La disparition de Tori de Saved By The Bell a été aussi soudaine que ses débuts
Sauvée par Tori Scott de Bell pourrait bien être un cas unique dans l'histoire de la télévision, car sa disparition de la série est tout aussi brutale que son arrivée. Tori fait ses débuts dans le quatrième épisode de la quatrième et dernière saison de la série et finit par apparaître dans 10 épisodes dispersés tout au long de la série. Pour les épisodes dans lesquels elle participe, Tori joue le rôle principal féminin de Saved by the Bell, avec les habituées habituelles Kelly et Jessie bizarrement absentes. Tori est alors absente pour la grande finale de la série et ne termine apparemment pas ses études secondaires avec le reste du gang.
Le rôle étrange de Tori dans Sauvés par le gong prend enfin du sens lorsque vous apprenez la vérité sur ce qui s'est passé dans les coulisses. Une fois que l'équipe de production a terminé le tournage de la saison 4, la chaîne a exigé 10 épisodes supplémentaires. Cependant, Tiffany Thiessen et Elizabeth Berkley ont refusé de revenir, et Kelly et Jessie ont donc été exclues pour ces versements supplémentaires, et Tori a été amenée à les remplacer.
Sauvé par le gong a finalement survécu sous diverses formes, des retombées The College Years et The New Class au redémarrage de 2020. Bien que tous les acteurs réguliers soient apparus dans au moins une de ces émissions, Tori n'a jamais été revue. Cependant, elle est référencée dans la finale de Saved by the Bellreboot, lorsque Zack la vérifie mais Kelly ne sait pas qui elle est, suggérant que Tori était depuis le début un produit de l'imagination de Zack.
Mandy Hampton est partie à « Mandyville » dans l'aile ouest
Mandy Hampton de l'aile ouest est sans doute l'exemple le plus tristement célèbre d'un personnage qui a disparu au hasard d'une série dramatique plutôt que d'une sitcom. Interprétée par Moira Kelly, Mandy était la directrice des médias de la Maison Blanche et l'ex-petite amie de Josh Lyman de Bradley Whitford, avec qui elle partageait une dynamique pétillante. Bien qu'elle soit un personnage majeur des premiers épisodes de la série, Mandy est rapidement passée au second plan et n'a finalement plus jamais été revue après la saison 1.
Mandy a rapidement disparu de The West Wing parce que Kelly et le créateur Aaron Sorkin ont convenu d'un commun accord que le personnage ne fonctionnait tout simplement pas. Plutôt que de forcer les intrigues d'un personnage dont ils savaient qu'il n'allait nulle part, Kelly est restée un habitué pour le reste de la saison 1, bien que dans un rôle réduit, avant de quitter le casting. Même avec l'avertissement préalable, aucune explication à l'écran pour la disparition de Mandy n'a été proposée.
Au lieu de quoi que ce soit d'officiel, les fans de West Wing ont plaisanté en disant qu'elle avait déménagé à "Mandyville", l'expression "aller à Mandyville" étant souvent utilisée pour décrire chaque fois qu'un personnage disparaît soudainement d'une série télévisée sans explication. Mandy n'a peut-être pas eu beaucoup d'impact sur The West Wing, mais au moins elle a l'honneur de recevoir un trope qui porte son nom.
Chuck Cunningham a été retiré de la réalité lors des jours heureux
Happy Days n'était pas exactement la série la plus solide de tous les temps - la série dérivée Mork & Mindy parlait d'un extraterrestre, et Fonzie "a sauté sur le requin" de manière mémorable dans un épisode de la saison 5. La chose la plus étrange qui se soit produite dans l'univers Happy Days, cependant, est sans aucun doute le destin étrange de Chuck Cunningham; il ne quitte pas brusquement la série mais est apparemment effacé de l'existence.
Pour les deux premières saisons de Happy Days, Richie et Joanie Cunningham ont un frère aîné, Chuck. Contrairement à ses frères et sœurs, Chuck n'a jamais porté l'intrigue et son seul trait de caractère était qu'il était un sportif qui aimait le basket-ball. En fait, il a été si peu utilisé que l'acteur original Gavan O'Herlihy a quitté le rôle après la saison 1 parce qu'il n'était pas satisfait de son temps d'écran limité. Randolph Roberts a pris le relais pour la saison 2, mais l'acteur s'est avéré quelque peu manquant dans le rôle et, après seulement deux apparitions, Chuck a cessé d'apparaître.
De plus, Chuck a même cessé d'être mentionné et, avec l'emménagement des Fonz avec les Cunningham à partir de la saison 3, le personnage d'Henry Winkler est devenu le frère aîné de substitution de Richie et Joanie. Lors de la finale de la série ComeHappy Days dans la saison 11, le patriarche Howard Cunningham remarque qu'il est fier de « ses deux » enfants, ce qui implique fortement qu'il n'en a que deux. Le créateur Garry Marshall a plaisanté plus tard en disant que Chuck était monté à l'étage pour chercher un ballon de basket et avait disparu de la surface de la Terre.
Ce qui est arrivé au Dr Owens est le plus grand trou dans l'intrigue de Stranger Things
À l’ère du streaming rationalisé de la télévision, les personnages qui disparaissent au hasard sans explication sont beaucoup plus rares. Il y a tout simplement moins de place pour que cela se produise, car les émissions contemporaines ont moins d'épisodes et de saisons avec lesquelles jouer. Malgré tout, Stranger Things y est parvenu, le sort d'un personnage secondaire clé restant complètement irrésolu au cours de sa cinquième et dernière saison. À savoir celui du Dr Sam Owens, interprété par Paul Reiser.
Le Dr Owens a joué un rôle central dans la mythologie plus large de Stranger Things, fonctionnant comme l’allié le plus important du groupe en position de pouvoir. Sa trajectoire dans la saison 4 était complexe, car il s'est sans doute retourné contre Eleven en la livrant au Dr Brenner dans le but d'amplifier ses capacités. Cependant, à la fin de la saison, Owens a démontré sa véritable allégeance, sa dernière observation ayant eu lieu après avoir aidé Eleven, pour ensuite être retenu par Brenner et attaché à un tuyau. Alors que Brenner a péri lors de l'évasion d'Eleven qui a suivi, ce qui a déclenché une explosion massive, la série a laissé la question de savoir si Owens a survécu à l'incident.
Les téléspectateurs ont initialement interprété ces événements comme une préparation au retour du personnage dans la saison 5, mais le Dr Owens est resté absent de la dernière série d'épisodes. Étant donné que la saison finale a fait un effort concerté pour résoudre presque tous les fils de l'intrigue non résolus – même en ressuscitant Kali de la deuxième saison – il est étrange que le récit se termine sans une autre scène mettant en vedette Owens ou une confirmation explicite de sa mort. Cette omission dans la chronologie de Stranger Things est devenue le principal catalyseur de l’investissement profond des fans dans la théorie du complot « Conformity Gate ».
