Naast de langverwachte Dark Arisen-uitbreiding heeft Dragon's Dogma 2 met de 4.0-update ook een Hard Mode-optie toegevoegd die een van de grootste New Game Plus-problemen van de game oplost. Dragon's Dogma 2 is in de twee jaar sinds zijn debuut een beetje een ruwe diamant geweest, en het team van Capcom achter de game en de uitbreiding ervan heeft indrukwekkend veel moeite gedaan om de game aan de normen van de spelers te brengen. Een van de gameplay-problemen waar spelers last van hadden, was het feit dat New Game Plus niet bepaald de meest lonende ervaring was, maar de Harde modus verandert alles.
Dragon's Dogma 2 geeft spelers veel vrijheid om hun Arisen naar een hoger niveau te tillen, wat geweldig is. Het creëerde echter ook een probleem waarbij New Game Plus spelers een overweldigend karakter achterliet dat veel te gemakkelijk vijanden kon verslaan. Veel van de beste New Game Plus-modi hebben door de jaren heen de moeilijkheidsgraad op de een of andere manier vergroot, maar de Dragon's Dogma 2-versie van deze modus stimuleerde niet echt de herspeelbaarheid met een personage van hoog niveau. Gelukkig hebben fans die op een grotere uitdaging hebben gewacht nu de Harde modus van de 4.0-update te danken.
De harde modus van Dragon's Dogma 2 zorgt eindelijk voor een nieuw spel, plus de uitdaging die het altijd al had moeten zijn
Afbeelding via Capcom
Capcom heeft dit jaar verschillende grote verbeteringen aan Dragon's Dogma 2 aangeboden. Van updates voorafgaand aan de lancering van de uitbreiding, het wegwerken van microtransacties en de uiteindelijke release van Dark Arisen, de ontwikkelaars hebben duidelijk hard gewerkt om de fouten recht te zetten die de game in het begin teisterden. Nu de Hard Mode aan de mix is toegevoegd, kunnen spelers met een krachtige Arisen eindelijk terug in de gamewereld duiken en daadwerkelijk wat strijd hebben om naar uit te kijken.
Hoewel het verkrijgen van ervaringspunten in rollenspellen enorme voldoening geeft, is het vinden van het juiste evenwicht cruciaal. Als een protagonist de omringende omgeving aan de macht overtreft, dreigt de ervaring eentonig te worden. Idealiter zou de moeilijkheidsgraad van de vijand evenredig moeten zijn met de sterkte van de speler, maar de vijanden die je tegenkomt in de New Game Plus-modus van *Dragon's Dogma 2* slaagden er niet in die specifieke sensatie van verhoogde uitdaging te leveren.
Enkele van de grootste veranderingen die aan de Dragon's Dogma 2in the Dark Arisen-uitbreiding zijn toegevoegd, zijn onder meer een nieuwe, met ijs bedekte regio genaamd Norgan, een nieuw campagneverhaal dat aan de regio is gekoppeld, en 12 Lost Rites-kerkers die een diepere uitdaging beloven.
Hard Mode revitaliseert de Dragon's Dogma 2-ervaring
Door de vijandelijke agressie te vergroten en een meer dynamische positionering te implementeren, injecteert de update een gevoel van nieuwigheid in volgende playthroughs, waardoor de herspeelwaarde aanzienlijk wordt vergroot. Een groot nadeel van de bewegings- en gevechtssystemen van *Dragon's Dogma 2* was dat ze uiteindelijk routinematig aanvoelden; de 4.0-patch verstoort deze voorspelbaarheid echter voldoende om het gevoel van verrassing te herstellen, ongeacht hoeveel tijd spelers al in de titel hebben geïnvesteerd.
De harde modus van Dragon's Dogma 2 is misschien nog steeds niet de uitdaging waar sommige fans op hadden gehoopt
Afbeelding via Capcom
Het team achter de Dragon's Dogma 2: Dark Arisen-uitbreiding heeft extra moeilijkheden in de vergelijking gebracht, maar regisseur Kento Kinoshita heeft zelfs erkend dat de Hard Mode nog steeds te gemakkelijk kan aanvoelen voor spelers die erin zijn geslaagd hun Arisen naar het hoogst mogelijke niveau te upgraden. Een eerder interview dat Kinoshita deed met 3DM Game biedt interessant inzicht in de Harde modus.
Als je de Harde modus start met een nieuw opslagbestand, zul je zeker de hele tijd een spannende ervaring kunnen behouden. Maar als je al level 999 hebt bereikt, zullen spelers die de Harde modus kiezen, gezien de extreem hoge statistieken, waarschijnlijk moeite hebben om zich opgewonden te voelen.
Aangezien 999 het hoogste niveau is dat spelers hun Arisen kunnen laten stijgen, is dat logisch. Zodra een personage volledig is benut, is het moeilijk om een nieuw systeem te implementeren dat het spel uitdagender maakt voor zowel de middenklasse personages op hoog niveau als de personages op het hoogste niveau. Spelers die het maximale uit de Hard-modus willen halen, zullen het dus bevredigender vinden via een nieuwe save of een Arisen die nog niet volledig is benut. Tussen de Norgan-content van Dragon's Dogma 2, nieuwe kerkers om te verkennen en een harde modus, voelt Capcom's fantasie-RPG in de open wereld nu als een compleet nieuwe ervaring.
Dragon's Dogma2: DarkArisen brengt een groot aantal indrukwekkende nieuwe functies met zich mee, en de Hard-modus rondt de uitgebreide reeks verbeteringen af. Met deze toevoegingen krijgt Dragon's Dogma2 eindelijk de kans om het gevoel te krijgen dat het altijd de bedoeling was. Er zijn maar weinig titels die een echte tweede wind krijgen, maar games als Cyberpunk2077 en NoMan'sSky hebben laten zien dat een wankele lancering geen ondergang hoeft te betekenen. Opwekkingen zijn altijd welkom en Dragon's Dogma2 krijgt een nieuwe impuls aan vitaliteit dankzij DarkArisen en de 4.0-update.
