Criminal Mindshas a connu de nombreux changements de distribution au cours de ses 21 années de diffusion. Jason Gideon est parti au début de la série dramatique, Elle Greenaway a quitté le BAU dans la saison 2, Derek Morgan est finalement parti pour se concentrer sur sa famille et Aaron Hotchner a disparu d'Esprits Criminels après plus d'une décennie en son centre. Même des ajouts ultérieurs se sont succédé – sans compter que JJ et Emily Prentiss sont tous deux partis et revenus – et pourtant le BAU a toujours trouvé un moyen de reconstruire autour de ceux qui restent.
Spencer Reid s'est avéré beaucoup plus difficile à remplacer. Matthew Gray Gubler faisait partie d'Esprits Criminels depuis son tout premier épisode jusqu'à la finale de la série originale, mais il n'est pas revenu comme un habitué lors du lancement d'Esprits Criminels : Evolution en 2022. Reid a depuis fait un bref retour, mais il n'est toujours pas de retour sur la programmation hebdomadaire du BAU. Cependant, Esprits criminels a peut-être résolu ce problème bien avant que Reid ne disparaisse avec un personnage qui a rejoint la série il y a huit saisons.
Spencer Reid était le génie résident de Criminal Minds
Spencer Reid (Matthew Gray Gubler) sur Esprits criminels
Chaque membre du BAU apporte quelque chose de différent à son profil, mais Reid a toujours été l'arme intellectuelle la plus évidente de l'équipe. Présenté comme un jeune génie doté d'un QI de 187, d'une mémoire eidétique et d'une capacité à lire à une vitesse extraordinaire, Reid pouvait rappeler des statistiques obscures, reconnaître des modèles et fournir des informations sur des sujets allant des mathématiques à l'ingénierie en passant par la psychologie. Il a également accumulé plusieurs diplômes à un âge où la plupart des gens étaient encore en train de décider ce qu’ils voulaient faire de leur vie.
Ces capacités ont évidemment rendu Reid inestimable, même si ce n'est pas la seule raison pour laquelle il est devenu un élément si important d'Esprits Criminels. Il était souvent le profileur le plus académique et le plus empathique de l'équipe, capable d'aborder le comportement d'un suspect sous un angle que personne d'autre n'avait envisagé. Reid pouvait produire un fait obscur pour ouvrir une affaire une semaine, puis utiliser sa compréhension psychologique pour pénétrer dans la tête d'un tueur la semaine suivante, et il le faisait fréquemment. Sa maladresse et son inexpérience sur le terrain au début d'Esprits criminels l'ont également fait se démarquer des agents traditionnellement imposants, comme Hotch et Morgan.
Reid faisait également partie de certains des plus grands scénarios d'Esprits Criminels : Tobias Hankel a kidnappé et torturé Reid dans la saison 2, ce qui a conduit à sa lutte avec Dilaudid. Il a développé une relation compliquée avec Maeve Donovan avant qu'elle ne soit assassinée devant lui, a croisé à plusieurs reprises la route de Cat Adams d'Aubrey Plaza et a passé une partie de la saison 12 en prison après avoir été accusé de meurtre au Mexique. Son intelligence faisait évidemment de lui un atout pour le BAU, mais les Esprits Criminels retournaient souvent ces renseignements contre lui avec des Unsubs qui pouvaient le défier dans un jeu d'esprit.
Reid était toujours au BAU lorsque Esprit Criminel s'est terminé en 2020, il n'a donc jamais reçu de scénario de départ traditionnel. Au lieu de cela, Matthew Gray Gubler n'est pas revenu lorsque Paramount+ a relancé la série sous le nom d'Esprits Criminels : Evolution en 2022, et dans l'histoire, Reid faisait toujours partie de l'équipe mais était juste en mission. Dans les coulisses, la showrunner Erica Messer a déclaré que le calendrier empêchait l'acteur de revenir, et Reid n'est revenu que brièvement dans la saison 18 pour soutenir JJ après avoir perdu son mari, Will. Ainsi, même si Esprit Criminel n'a pas fermé la porte à Reid, quelqu'un d'autre a inévitablement dû intervenir et fournir au moins une partie de l'expertise que Reid a apportée à chaque affaire.
Criminal Minds a présenté le Dr Tara Lewis il y a 8 saisons
Le Dr Tara Lewis n'a pas été créée pour remplacer Spencer Reid. Quand Aisha Tyler a rejoint la série dans la saison 11, Reid faisait toujours partie d'Esprits Criminels, et Tara a d'abord aidé à combler l'ouverture laissée par le départ de Kate Callahan. Cependant, les antécédents de Tara la rendaient immédiatement différente de la plupart des membres du BAU ; elle était une psychologue légiste qui avait passé les 12 dernières années à étudier et à interroger des criminels après que les autorités les avaient arrêtés, ce qui l'a amenée à décider d'aider à les arrêter elle-même.
L'expertise de Tara lui a apporté quelque chose de très précieux pour le FBI : la capacité de pénétrer dans la tête d'un délinquant grâce à une évaluation psychologique directe. Son introduction dans "The Job" le prouve, lorsqu'elle explique comment elle a adopté les expressions faciales, les modèles de voix et la cadence de la femme d'un tueur en série pour le manipuler et lui faire révéler ce qu'elle avait besoin de savoir. Le BAU a ensuite recruté un autre profileur et un autre spécialiste universitaire capable de comprendre comment fonctionnaient les esprits dangereux.
Tara est de plus en plus devenue le rôle de Reid
Au cours du scénario de la prison de Reid dans la saison 12, Tara rend visite à Reid et agit en tant que psychiatre, utilisant un entretien cognitif pour l'aider à reconstituer ce qui s'est passé au Mexique. Lorsque Reid est convaincu qu'il a tué Nadia Ramos, Tara reconnaît qu'il a peut-être fabriqué ce souvenir en essayant désespérément d'expliquer ce qui s'est passé. Des questions supplémentaires de Tara l'aident à se rappeler qu'une troisième personne était présente, et l'épisode présente un grand renversement : le génie résident d'Esprits Criminels avait besoin de quelqu'un d'autre pour l'aider à naviguer dans son esprit, et Tara Lewis était la personne chargée de le faire.
Depuis le départ de Reid, l'importance de Tara n'a fait que croître. L'évolution commence avec la découverte par Tara du conteneur d'expédition contenant de nombreuses victimes qui a aidé à découvrir l'énorme et horrible réseau Sicarius, et parce que le renouveau s'est davantage appuyé sur les batailles psychologiques en cours avec les délinquants, Tara a prospéré en tant que psychologue légiste de l'équipe. Même sa capacité à comprendre et à interroger Elias Voit prouve qu'elle se met quelque peu à la place de Reid, d'autant plus qu'Elias devient une ressource inhabituelle pour l'équipe après sa capture. À partir de la saison 19, Tara engage délibérément Voit dans des conversations conçues pour comprendre comment il pense et utiliser ce qu'il a dans sa tête pour arrêter d'autres tueurs.
Aisha Tyler a décrit ce scénario comme un retour aux fondements du BAU : pénétrer dans l'esprit d'un tueur en série, découvrir ce qui motive cette personne et utiliser ces informations pour éviter davantage de décès.
Tara est également devenue la personne vers laquelle se tournent les autres membres du BAU lorsque la pression psychologique du travail devient trop lourde à supporter. Au cours de l'enquête Gold Star, Rossi admet finalement à Tara qu'il a des visions intrusives de Voit, qu'elle reconnaît comme un traumatisme et suggère un moyen d'y faire face. Ce n’est peut-être pas le genre de déduction encyclopédique que Reid aurait livré, mais cela remplit le rôle intellectuel dont l’équipe a besoin. Bien sûr, Tara n'est pas une copie conforme de Reid, et elle ne devrait pas non plus l'être. Elle ne possède pas une connaissance infinie de faits obscurs ni une personnalité maladroite, mais elle possède l'expertise psychologique, la formation universitaire et la capacité de Reid à donner un sens à des esprits compliqués qui lui permettent d'occuper le même rôle que Reid.
La meilleure partie est que Esprits Criminels n'a pas eu besoin de chercher un nouveau personnage pour maintenir la dynamique de l'équipe une fois que Reid a cessé d'apparaître régulièrement. Tara fait partie de l'équipe depuis un certain temps, et depuis son introduction il y a huit ans, Esprits Criminels a de plus en plus placé son expertise au cœur du travail de l'équipe. Comme de nombreux fans le savent, Spencer Reid est irremplaçable, mais au moins Tara remplit l'espace intellectuel et psychologique qu'il a laissé derrière lui.
