Steam heeft een gloednieuwe levenssim die bijzonder goed getimed is voor het Halloween-seizoen in Songs of Glimmerwick, een RPG van de heksenacademie die een hit lijkt te zijn bij fans. De game arriveerde op 30 september op Steam van Eastshade-ontwikkelaar Eastshade Studios.
Songs of Glimmerwick heeft ongeveer acht jaar aan ontwikkeling besteed, waarbij Eastshade Studios ervoor heeft gezorgd dat de game niet zomaar een conventionele landbouwsim is met een magische laag erbovenop. De indiestudio praat al lang over het creëren van een sterk gevoel van plaats door middel van niet-gevechtsmechanismen, een idee dat ook de Eastshade van 2019 heeft gevormd. Hoofdontwerper en kunstenaar Jaclyn Ciezadlo nam de leiding over Songs of Glimmerwick en bracht haar visie voor de game over, terwijl Danny Weinbaum de programmering, de technische leiding en een deel van het ontwerp en het schrijven voor zijn rekening nam. Het resultaat is een gezellig ogend spel waarin spelers zich in een wereld kunnen vestigen in plaats van zich er een weg doorheen te vechten.
Songs of Glimmerwick verandert de heksenschool in een gezellige levenssim
Aan het begin van Songs of Glimmerwick schrijven spelers zich in bij de Etchery, een magische universiteit op het bosrijke eiland Glimmerwick, waar een heel schooljaar zich ontvouwt via lessen, festivals, vriendschappen, geruchten en lokaal drama. Uiteindelijk zullen spelers ontdekken dat er onder de knusse routine een groter mysterie schuilgaat, aangezien de bron van magie op het eiland aan het vervagen is en het omliggende bos uitsterft, waarbij verschillende personages verschillende redenen de schuld geven. Dagelijks kunnen spelers naar de les gaan, de tuin van de universiteit onderhouden, gaan vissen, schelpen verzamelen, lid worden van een band, het eiland verkennen en deelnemen aan bosexpedities, vergelijkbaar met games als Stardew Valley. Elk hoofd- en bijpersonage wordt ook volledig in het Engels uitgesproken, waardoor de school zich meer als een volledig gerealiseerde gemeenschap voelt.
Liederen van Glimmerwick Druk op afbeelding 13
Magie is waar Songs of Glimmerwick onderscheidend wordt. Spelers kunnen spreuken uitspreken via muziek met behulp van een fluit en een liedboek, en het spel geeft er de voorkeur aan magie in alledaagse activiteiten te verweven in plaats van het op te slaan voor gevechten, wat het niet heeft. Magie kan worden gebruikt om regen op te roepen voor gewassen, gereedschappen te betoveren om zelfstandig te werken, met bomen te praten en de aarde omhoog te brengen om nieuwe gebieden te bereiken. Glimmerwick gebruikt deze magische mechanismen om tuinieren, onderzoek en probleemoplossing in één pakket te binden, waardoor het spel een sterkere identiteit krijgt dan gewoon een andere gezellige fantasy-RPG.
Dat maakt Songs of Glimmerwickan ook gemakkelijk geschikt voor oktober, met dezelfde griezelige seizoensvibes zonder er een horrorspel van te maken. De wereld is vol Halloween-esthetiek zoals heksen, vloeken, magische bossen, mysteries, vreemde wezens en seizoensfestivals, maar de algehele toon blijft vredig. Voor spelers die de Halloween-sfeer verkiezen boven het achtervolgen door donkere gangen, biedt het een zachtere kijk op het seizoen van geesten en geesten. De met de hand getekende kunst en de bosrijke omgeving zorgen er ook voor dat het een spel wordt waar spelers op een herfstdag mee kunnen knuffelen in plaats van iets echt angstaanjagends.
Vroege reacties van fans suggereren dat de gezellige aanpak van Glimmerwick resoneert met spelers. Op het moment van schrijven heeft Songs of Glimmerwick een positieve beoordeling van 91% uit 170 Steam-gebruikersrecensies, waarbij spelers regelmatig de sfeer, kunststijl, muziek, stemacteurs, personages en wereldopbouw prijzen. De game kost normaal $ 24,99, maar wordt tot en met 14 oktober afgeprijsd naar $ 22,49, en Eastshade Studios houdt zijn gratis demo beschikbaar, zodat spelers kunnen zien hoe het leven in de Etchery eruit ziet voordat ze zich volledig inschrijven.
