Steam hat mit Songs of Glimmerwick, einem Hexenakademie-Rollenspiel, das bei den Fans ein Hit zu sein scheint, eine brandneue Lebenssimulation, die besonders gut auf die Halloween-Saison abgestimmt zu sein scheint. Das Spiel erschien am 30. September auf Steam vom Eastshade-Entwickler Eastshade Studios.
Die Entwicklung von Songs of Glimmerwick dauerte etwa acht Jahre, wobei Eastshade Studios dafür sorgte, dass das Spiel nicht nur eine herkömmliche Landwirtschaftssimulation mit darüber geschichteter Magie ist. Das Indie-Studio spricht seit langem davon, durch Mechaniken außerhalb des Kampfes ein starkes Ortsgefühl zu schaffen, eine Idee, die auch Eastshade aus dem Jahr 2019 prägte. Die leitende Designerin und Künstlerin Jaclyn Ciezadlo übernahm die Leitung von „Songs of Glimmerwick“ und setzte ihre Vision für das Spiel um, während Danny Weinbaum sich um die Programmierung, die technische Leitung sowie einige Design- und Schreibaufgaben kümmerte. Das Ergebnis ist ein gemütlich aussehendes Spiel, bei dem es den Spielern darum geht, sich in einer Welt einzuleben, anstatt sich durch sie hindurchzukämpfen.
Songs of Glimmerwick verwandelt die Hexenschule in eine gemütliche Lebenssimulation
Zu Beginn von „Songs of Glimmerwick“ schreiben sich die Spieler an der Etchery ein, einer Zauberuniversität auf der Waldinsel Glimmerwick, wo sich ein ganzes Schuljahr mit Unterricht, Festivals, Freundschaften, Gerüchten und lokalem Drama abspielt. Irgendwann werden die Spieler feststellen, dass sich hinter der gemütlichen Routine ein größeres Geheimnis verbirgt, da die magische Quelle der Insel schwindet und der umliegende Wald stirbt, wobei verschiedene Charaktere unterschiedliche Gründe dafür verantwortlich machen. Im Alltag können die Spieler zum Unterricht gehen, den Universitätsgarten pflegen, angeln gehen, Muscheln sammeln, einer Band beitreten, die Insel erkunden und an Waldexpeditionen teilnehmen, ähnlich wie bei Spielen wie Stardew Valley. Alle Haupt- und Nebencharaktere sind außerdem vollständig auf Englisch vertont, was dazu beiträgt, dass sich die Schule eher wie eine voll verwirklichte Gemeinschaft anfühlt.
Lieder von Glimmerwick Pressebild 13
Durch Magie wird „Songs of Glimmerwick“ unverwechselbarer. Spieler können mithilfe einer Flöte und eines Liederbuchs durch Musik Zauber wirken, und das Spiel integriert Magie lieber in alltägliche Aktivitäten, anstatt sie für den Kampf aufzusparen, was nicht der Fall ist. Mit Magie kann man Regen für die Ernte beschwören, Werkzeuge so verzaubern, dass sie selbstständig arbeiten, mit Bäumen sprechen und die Erde anheben, um neue Gebiete zu erreichen. Glimmerwick nutzt diese magischen Mechanismen, um Gartenarbeit, Erkundung und Problemlösung in einem Paket zu vereinen und dem Spiel eine stärkere Identität zu verleihen als nur ein weiteres gemütliches Fantasy-Rollenspiel.
Dadurch ist „Songs of Glimmerwickan“ auch gut für den Oktober geeignet, da es die gleichen gruseligen Jahreszeiten-Atmosphären bietet, ohne daraus ein Horrorspiel zu machen. Die Welt ist voller Halloween-Ästhetik wie Hexen, Flüche, magische Wälder, Mysterien, seltsame Kreaturen und saisonale Feste, aber der Gesamtton bleibt friedlich. Für Spieler, die Halloween-Atmosphäre bevorzugen, anstatt durch dunkle Gänge gejagt zu werden, bietet es eine sanftere Version der Zeit der Geister und Ghule. Die handgezeichnete Kunst und die Waldkulisse machen es außerdem eher zu einem Spiel, mit dem sich die Spieler an einem Herbsttag kuscheln können, statt zu etwas wirklich Beängstigendem.
Die ersten Reaktionen der Fans deuten darauf hin, dass Glimmerwicks gemütlicher Ansatz bei den Spielern Anklang findet. Zum jetzigen Zeitpunkt erhielt „Songs of Glimmerwick“ eine positive Bewertung von 91 % aus 170 Steam-Benutzerrezensionen, wobei die Spieler häufig die Atmosphäre, den Kunststil, die Musik, die Sprachausgabe, die Charaktere und den Aufbau der Welt lobten. Das Spiel kostet normalerweise 24,99 US-Dollar, ist aber bis zum 14. Oktober auf 22,49 US-Dollar reduziert. Eastshade Studios hält seine kostenlose Demo bereit, sodass Spieler sich vor der vollständigen Anmeldung einen Eindruck vom Leben bei Etchery verschaffen können.
