Am Heiligabend 2006 bekamen mein Bruder und ich zum ersten Mal eine Xbox 360. Leider bekamen wir keine Speicherkarte. In den Weihnachtsferien haben wir uns „Gears of War“ aus der Movie Gallery ausgeliehen und abwechselnd mit unserem Cousin die Kampagne im Koop-Modus mit geteiltem Bildschirm gespielt. Da wir keine Möglichkeit hatten, unseren Fortschritt zu speichern, haben wir das Ganze von Anfang bis Ende durchgespielt. Es ist eine meiner schönsten Gaming-Erinnerungen und eine Erfahrung, die mich zu einem lebenslangen Gears of War-Fan gemacht hat. Da Gears of War: E-Day das Franchise zu seinen erzählerischen Wurzeln zurückführt, war ich noch aufgeregter als sonst, den neuesten Teil der Serie zu spielen. Nachdem ich nun die Kampagne abgeschlossen und einige Zeit mit Multiplayer und Horde verbracht habe, kann ich mit Sicherheit sagen, dass Gears of War: E-Day eine weitere hervorragende Ergänzung des Franchise ist.
Gears of War: E-Day ist ein Prequel zum Originalspiel und zeigt, was am Emergence Day geschah, als die Locusts zum ersten Mal ihre brutale Invasion der Oberflächenwelt begannen. Frisch aus den Pendelkriegen treten Marcus, Dom und ihre Gear-Kollegen in Aktion und verschwenden keine Zeit damit, sich zu bewaffnen, um die grotesken Eindringlinge abzuwehren. Was dabei herauskommt, ist eine allgemein spannende Kampagne mit actiongeladenen Szenen, atemberaubender Grafik und einem klassischen Gears of Warcover-basierten Shooter-Gameplay, das durch das neue Bewegungssystem noch verstärkt wird.
Die wichtigsten Änderungen an der Gears of War-Formel sind die Verbesserungen, die die Koalition an der Bewegung vorgenommen hat. Während frühere Gears of War-Spiele manchmal zu restriktiv wirkten, gibt E-Day den Spielern die Möglichkeit zu springen, auf Objekte zu klettern, die sie normalerweise nicht könnten, und über das Schlachtfeld zu rutschen. Dies mag oberflächlich betrachtet wie kleine Änderungen erscheinen, aber in der Praxis können sie die Art und Weise, wie Spieler an ein bestimmtes Kampfszenario herangehen, dramatisch verändern. Sicher, die bewährte Methode, in Deckung zu bleiben und aus der Ferne auf einen Locust zu schießen, funktioniert immer noch, aber in E-Day können sich Spieler einen Adrenalinstoß gönnen, um den eingehenden Schaden zu reduzieren, direkt auf den Feind zustürmen, abrutschen und ihn dann unterwegs mit der Gnasher-Schrotflinte in Stücke jagen.
Die E-Day-Kampagne ist ein blutgetränkter Nervenkitzel
Gears of War E-Day-Cover
Die Bewegungsänderungen von E-Day in Kombination mit Injektoren ermöglichen es den Spielern, weitaus aggressiver zu spielen als je zuvor. Injektoren verleihen den Spielern effektiv Abklingfähigkeiten, die sie strategisch nutzen können, um sich in verschiedenen Situationen einen Vorteil zu verschaffen, wobei im Laufe der Kampagne neue entdeckt werden. Über Injector-Mods hinaus können Spieler auch Mods für ihre Waffen finden, die ebenfalls einiges verändern können. Beispielsweise finden Spieler möglicherweise die als Breechshot bekannte Langstreckenwaffe von Locust, aber als sie sie zum ersten Mal finden, verfügt sie über kein Zielfernrohr. Mit dem richtigen Mod können Spieler ein Zielfernrohr hinzufügen und die Waffe deutlich nützlicher machen.
Mods sind oft in Hartschalenkoffern zu finden, die über die Levels von E-Day verteilt sind. Die Mods selbst sind auf jeden Fall nützlich und es lohnt sich, sie anzuschauen, obwohl es manchmal den Eindruck gibt, dass das Spiel vielleicht ein wenig mit Sammlerstücken übersättigt ist. Hartschalenkoffer gibt es scheinbar überall, ebenso wie die alltäglicheren Lore-Sammlerstücke. Dennoch ist es sicherlich möglich, diese Dinge völlig zu ignorieren und das Spiel wie einen Gears of War-Titel der alten Schule zu spielen, wenn Sie das wollen, also ist es keine große Sache.
Die meisten Levels in der E-Day-Kampagne sind brillant gestaltete, lineare Levels mit beeindruckenden Szenen und spannenden Begegnungen. Allerdings gibt es im Spiel einige große offene Bereiche, die praktisch kleine offene Welten sind, und diese sind eher gemischt. Spieler können in diesen Phasen Nebenquests abschließen (im Austausch gegen Mods) und nach weiteren schweren Fällen suchen. Es kann Spaß machen, diese Aktivitäten mit Freunden durchzuführen, aber sie beeinträchtigen definitiv das Tempo der Erzählung. Glücklicherweise machen diese offenen Weltabschnitte nicht den Großteil der E-Day-Kampagne aus und können wie die Mods größtenteils ignoriert werden, wenn Spieler ein traditionelleres Gears of Ware-Erlebnis wünschen.
Im Allgemeinen ist die Geschichte von E-Day im Vergleich zu anderen Spielen der Serie etwas enttäuschend. Während es sicherlich coole Momente und schockierende Entwicklungen gibt, leidet die Erzählung von E-Day unter Prequelitis. Wir kennen das endgültige Schicksal der meisten Charaktere im Spiel, daher ist es schwierig, sich darauf einzulassen, wenn etwas passiert. Die emotionalen Story-Beats kommen in E-Day einfach nicht so gut an wie in anderen Gears of War-Titeln.
Die beiden neuen spielbaren Charaktere Lucas Reyes und Mags Carter tragen nichts Sinnvolles zur Geschichte bei. Sie führen einige der schlimmsten erschreckenden Dialoge im MCU-Stil der Kampagne und haben keinen überzeugenden Handlungsbogen. Es sieht so aus, als ob sie nur zu dem Zweck hinzugefügt wurden, die Kampagne für einen 4-Spieler-Koop-Modus zu gestalten, was in Ordnung ist, aber erwarten Sie nicht, dass Sie sich an sie binden, so wie Sie es in der Vergangenheit vielleicht mit anderen Gears of War-Charakteren getan haben.
Die Koop-Implementierung in E-Day ist ausgezeichnet. E-Day unterstützt Online-Koop für bis zu vier Spieler und verfügt außerdem über einen geteilten Bildschirm für zwei Spieler. Normalerweise geht der geteilte Bildschirm mit einer Art Leistungszugeständnis oder einem technischen Kompromiss einher. Nicht mit Gears of War: E-Day. Der geteilte Bildschirm funktioniert bemerkenswert gut, wenn man die atemberaubende visuelle Wiedergabetreue bedenkt, die das Spiel mit sich bringt. Der obszöne Feinschliff von E-Day kommt selbst im Splitscreen-Koop-Modus voll zur Geltung, und ich hatte während des gesamten Spiels keine Leistungsprobleme oder andere Probleme. Mein einziger Kritikpunkt ist, dass, wenn Blut auf einen Charakter spritzt, der Effekt auch auf dem Bildschirm des zweiten Spielers sichtbar wird, was manchmal verwirrend sein kann.
E-Day erreicht neue Höhen, wenn es im Koop-Modus gespielt wird, aber es ist immer noch ein äußerst unterhaltsames Solo-Abenteuer. Die Partner-KI ist größtenteils zuverlässig, aber ich bin auf ein paar Probleme gestoßen, bei denen mir ein Locust ins Gesicht geschlagen hat und die KI-Partner sich aus irgendeinem Grund nicht die Mühe gemacht haben, zu helfen. Probleme wie diese gab es nur sehr selten, aber etwas, das man im Hinterkopf behalten sollte, wenn man plant, die E-Day-Kampagne alleine durchzuspielen.
Die Kampagne von E-Day ist nicht perfekt und es ist nicht die beste Gears of War-Kampagne, die ich je gespielt habe, aber es ist immer noch eine größtenteils gute Zeit und es gibt viel, was man daran lieben kann. Das überarbeitete Bewegungssystem, die neuen Waffen und die neuen Gegner sorgen dafür, dass das Spiel selbst für langjährige Fans immer frisch bleibt, und im Koop-Modus macht es unglaublich viel Spaß.
Horde Siege ist ein Riesenspaß mit Freunden
Aber die Kampagne macht nur ein Drittel des Gears of War: E-Day-Rätsels aus. Außerdem gibt es Horde Siege, bei dem die Spieler zusammenarbeiten müssen, um unerbittliche Heuschreckenwellen abzuwehren, und zwar mit allen Waffen, die ihnen in die Finger kommen. Im primären Horde Siege-Modus geht es darum, Ziele zu erreichen und gelegentlich mit anderen Teams auf einer großen Karte zusammenzuarbeiten, wobei die Spieler die Möglichkeit haben, zwischen kurzen Missionen oder längeren Sitzungen mit mehr Zielen zu wählen.
Gears of War E-Day Horde Belagerungsmodus
Horde Siege eignet sich gut für wassergekühlte Momente, in denen die Spieler sich gegenseitig unterstützen, während sie sich über die Karte bewegen, Ziele erfüllen und schließlich zum Raven-Hubschrauber eilen, um ihn am Ende eines Spiels herauszuholen. Zwischen den Runden können die Spieler die Energie, die sie durch das Mähen von Heuschrecken gewonnen haben, nutzen, um ihre Verteidigung zu stärken, ihre Munition nachzuladen und sich auf andere Weise auf die nächste Welle vorzubereiten.
Die Extraktionsmechanik und die großen Karten mit anderen Trupps tragen dazu bei, dass sich Horde Siege neu anfühlt, ohne sich zu sehr von dem zu entfernen, was Horde ist. Mit Horde können Spieler die packenden Kämpfe der Serie genießen, ohne sich mit den Handlungssträngen der Kampagne auseinandersetzen zu müssen, und genau das bietet auch Horde Siege in E-Day.
Das E-Day-PvP ist so intensiv wie eh und je
Das letzte Teil des E-Day-Puzzles ist der Versus-Modus, der im Vergleich zu dem, was ich bisher gespielt habe, ein Knaller ist. So wie die überarbeitete Bewegung dem minutengenauen Gameplay der Kampagne und Horde Siege neues Leben einhaucht, hat sie auch große Auswirkungen auf Versus. Es gibt immer noch jede Menge Wall-Bounces, aber die neuen Bewegungsoptionen sorgen dafür, dass es den Spielern viele verschiedene Möglichkeiten gibt, an Kämpfe heranzugehen.
Gears of War E-Day versus Cover
E-Day bietet standardmäßig Team Deathmatch und Conquest, aber es gibt auch einen Such- und Zerstörungsmodus namens Demolition und einen Modus namens Crucible, der schnell zu einem meiner Favoriten geworden ist. In Crucible muss ein Spieler im Team seine Kampffähigkeit opfern, um einen Power Core zu halten, wobei das Ziel darin besteht, ihn länger in einem bestimmten Bereich zu halten als das andere Team. Dies zwingt die Spieler, noch mehr als in den anderen Modi zusammenzuarbeiten, wenn sie eine Chance auf Erfolg haben wollen, und öffnet die Tür zu einigen interessanten Begegnungen.
Es gibt nur wenige PvP-Modi, die so intensiv sind wie der von Gears of War: E-Day, und ich kann mir leicht vorstellen, dass er in Zukunft ein fester Bestandteil meiner Multiplayer-Rotation wird. Und wenn Spieler jemals überfordert sind, sich mit echten Spielern zu messen, gibt es sogar die Möglichkeit, gegen Bots unterschiedlicher Schwierigkeitsgrade zu kämpfen – eine tolle Möglichkeit zum Üben. Besser noch: Das Kämpfen mit Bots vergibt immer noch XP und zählt für Erfolge. Selbst wenn Spieler das Spiel irgendwann abbrechen, gibt es für diejenigen, die zu spät zur Show kommen, immer noch eine praktikable Möglichkeit, Versus-Inhalte zu genießen.
Zwischen PvP, Horde Siege und der Kampagne bietet Gears of War: E-Day den Spielern viel für ihr Geld. Erzählerische Mängel halten es davon ab, das Niveau einiger anderer Spiele der Serie zu erreichen, aber es ist immer noch ein blutgetränkter Nervenkitzel mit ununterbrochener Action, egal in welchen Modus die Spieler eintauchen. Für Game Pass Ultimate- und PC Game Pass-Abonnenten ist es ein Kinderspiel, aber E-Day ist auch eine einfache Empfehlung, selbst wenn Sie den vollen Preis zahlen müssen.
