Anche se il Nintendo Entertainment System vanta titoli leggendari, la loro fama duratura spesso si basa sul significato storico piuttosto che sulla qualità del gameplay attuale. Sebbene servizi come Nintendo Classics abbiano salvato una manciata di capolavori trascurati, pochi giocatori stanno scavando nel catalogo per trovare gemme nascoste del NES che rimangano divertenti nel 2026. Questo articolo mira a semplificare tale ricerca.
Rispetto a SNES e Sega Genesis, la maggior parte dei titoli NES non è invecchiata bene, con molti dei più grandi successi della console che sono stati eclissati da sequel a 16 bit di qualità superiore. Di conseguenza, i giochi che hanno mantenuto il loro fascino sono in genere titoli indipendenti privi di seguito diretto, che consentono loro di brillare in modo indipendente. Fondamentalmente, questi giochi per NES offrono intrattenimento puro e semplice.
Joy Mech Fight si distingue come il principale gioco di combattimento per NES
Il titolo di combattimento interno trascurato di Nintendo
Immagine di OpenGames; Fonte: Nintendo
- Incluso nella collezione Nintendo Classics.
- Un titolo di combattimento del 1993 rimasto esclusivo per il Giappone fino al suo arrivo nella lineup Nintendo Classics nel 2023.
- TMNT: Tournament Fighters è l'unico picchiaduro per NES che rivaleggia con il calibro di Joy Mech Fight.
Sebbene il NES fosse ampiamente considerato obsoleto nel 1993, Nintendo non aveva ancora ritirato completamente il sistema. Anche se al titolo non è stata concessa una finestra di lancio in Nord America, Joy Mech Fight è apparso su Famicom, consolidando immediatamente il suo status di principale esperienza di combattimento su console. Dieci anni dopo il mal accolto Urban Champion, l'azienda ha recuperato la sua reputazione creando un gioco che possedeva la raffinatezza e l'atmosfera dell'era a 16 bit post-Street Fighter 2, superando qualsiasi altro combattente disponibile sull'hardware a 8 bit.
Per aggirare le difficoltà dell'hardware nel rendering degli sprite a corpo intero, *Joy Mech Fight* ha utilizzato combattenti composti da segmenti di corpo staccati. Questa scelta progettuale ha prodotto un combattimento sorprendentemente fluido che supporta manovre complesse, tra cui capriole aeree, attacchi a lungo raggio e blocchi difensivi. Nintendo ha abbinato queste meccaniche a una narrativa stravagante incentrata su due eccentrici scienziati e sui loro costrutti robotici, offrendo un elenco di oltre 30 personaggi: un numero notevolmente elevato per l'era NES.
Non affermerò che *Joy Mech Fight* imiti l'atmosfera dei titoli di combattimento contemporanei, poiché sarebbe inesatto. Tuttavia, il gioco non è solo giocabile ma davvero divertente. Trova un equilibrio tra accessibilità e profondità e, poiché la maggior parte dei contenuti è focalizzata su esperienze per giocatore singolo, i giocatori possono facilmente immergersi nella maggior parte di ciò che offre il gioco.
Vice: Project Doom irradia "cool" da ogni pixel
Un titolo d'azione per NES dall'aspetto impeccabile
Immagine di OpenGames; Fonte: Sammy Corporation
- Incluso nella collezione Nintendo Classics.
- Una raffinata fusione di generi del 1991 caratterizzata da una meccanica fluida.
Debuttando in Nord America pochi mesi dopo il lancio di SNES, *Vice: Project Doom* si è impegnato in una battaglia destinata a fallire, con il lancio su NES incapace di generare entusiasmo sullo sfondo della console più nuova e più avanzata e di *Super Mario World*. Se il titolo di Aicom fosse arrivato un anno prima, probabilmente avrebbe ricevuto maggiore fama ed elogi; purtroppo, era destinato a rimanere una delle avventure d’azione più belle e allo stesso tempo più trascurate del NES.
Sebbene non sia l'unico titolo per NES a mescolare i generi, *Vice: Project Doom* ha sovraperformato titoli come *Le avventure di Bayou Billy* eseguendo con successo tutti e tre gli stili di gioco distinti, anziché eccellere in uno solo.
- Il gameplay principale è incentrato sulla meccanica del platform a scorrimento laterale che ricorda *Ninja Gaido* o *Castlevania*, ma migliora il movimento con un controllo a mezz'aria superiore. Gli sfondi sono visivamente sbalorditivi, mentre i filmati offrono un tocco cyberpunk che è gloriosamente esagerato e allo stesso tempo il più bello possibile.
- La seconda modalità di gioco principale passa a una visuale dall'alto per le battaglie tra veicoli, offrendo controlli reattivi senza compromettere la velocità.
- Infine, due livelli incorporano le riprese su rotaia in prima persona, una caratteristica sicuramente sorprendente per l'epoca nel 1991.
Mentre molti titoli di questo periodo erano notoriamente "Nintendo Hard", *Vice: Project Doom* elude in gran parte la difficoltà artificiale. Sia chiaro, la campagna rimane piuttosto impegnativa, ma raramente penalizza pesantemente il fallimento grazie a checkpoint generosi e continue illimitate.
La vendetta di Black Manta: un'anomalia affascinante
Il picco dei giochi Campy B-Movie su NES
Immagine di OpenGames; Fonte: Taito, Kyugo Boueki
- Non incluso nella line-up Nintendo Classics.
- Chiamato anche Ninja Cop Saizou, sebbene le versioni giapponese e nordamericana siano titoli fondamentalmente distinti.
Distinguendosi dagli altri titoli qui menzionati, Wrath of the Black Mantis è notevolmente più difficile da accedere tramite qualsiasi piattaforma di abbonamento, rendendolo la voce più di nicchia nell'elenco. Francamente, anche se Nintendo Online l'avesse presentato, la creazione di Taito sarebbe probabilmente ancora considerata un perdente, dato che non ha mai catturato un seguito massiccio al momento del lancio e non ha beneficiato di una successiva rivalutazione critica (per quanto ne so).
Black Mantis è una stranezza, un descrittore che utilizzo principalmente come elogio. Originariamente conosciuto in Giappone come Ninja Cop Saizou, l'adattamento nordamericano incorpora una narrativa antidroga, introduce nuove spettacolari scene, scambia l'estetica del materiale originale dell'anime con uno stile visivo da fumetto e abbraccia un'impenitente atmosfera da cartone animato del sabato mattina degli anni '80, nonostante la sua data di uscita del 1990. Sebbene la trama di "Guerra alla droga" possa essere invecchiata male, si allinea perfettamente con il resto del fascino del film di serie B della campagna.
Certo, la meccanica di base non è invecchiata perfettamente, dato che Black Mantis funziona in gran parte come un platform d'azione standard a 8 bit. La fisica e il design dei livelli lasciano spazio a miglioramenti, sebbene siano sufficienti per evitare che l'esperienza risulti lenta. Tuttavia, l’approccio sperimentale del gioco, il suo arsenale inaspettatamente vasto e sistemi unici come gli interrogatori lavorano insieme per creare un’avventura davvero indimenticabile.
Crystalis rimane uno dei più grandi giochi di ruolo d'azione a 8 bit mai realizzati
È servito da ponte di transizione tra le generazioni NES e SNES
Combattere un boss in Crystalis
- Incluso nella line-up Nintendo Classics.
- Un gioco di ruolo d'azione del 1990 caratterizzato da un gameplay fluido e senza attriti.
Ad essere onesti, Crystalis è ampiamente trascurato, nonostante sia uno dei giochi di ruolo più rinomati su NES. La maggior parte degli appassionati tende a passare direttamente all'era SNES quando esplora i JRPG vintage, una scelta sensata data la libreria eccezionalmente robusta di quel sistema. Tuttavia, se i giocatori retrò mirano a provare un solo gioco di ruolo d'azione per NES, Crystalis è la scelta ideale.
SNK ha anticipato la traiettoria futura del genere attraverso innovazioni sia meccaniche che narrative. Ambientato in un regno fantascientifico post-apocalittico in seguito a un conflitto termonucleare, *Crystalis* ha adottato un tono atmosferico più scuro rispetto a quello consueto per la piattaforma, una tendenza che sarebbe poi diventata standard durante le epoche di SNES e PS1. Il titolo incorpora autentici sistemi di progressione e livellamento del personaggio, aggiornamenti dell'equipaggiamento, gestione dell'inventario, disturbi di stato, attacchi addebitabili e meccanica degli incantesimi che si basano su azioni non di combattimento.
Crystalis* ha resistito molto bene perché evita di frustrare i giocatori con enigmi oscuri che interrompono il flusso del gioco. Invece, i personaggi non giocanti forniscono chiari suggerimenti che rendono superflue le guide strategiche, consentendo ai giocatori di immergersi completamente nell'avventura di 10 ore senza ricorrere a risorse esterne.
Il misterioso castello di Murasame è la leggenda di Zelda, ma molto più veloce
È anche invecchiato meglio
takamaru si prepara a combattere un gruppo di nemici
- Incluso nella line-up Nintendo Classics.
- Questo titolo del 1986 era esclusivo del Giappone e richiedeva un accessorio speciale per giocare.
In precedenza, avevo elogiato Vice: Project Doom per aver evitato l'etichetta "Nintendo Hard"... tuttavia, The Mysterious Murasame Castle ha adottato un approccio contrastante. Devo notare che Nintendo non ha trattenuto nulla con questo lancio del 1986, sfidando i giocatori con nemici ostili, tolleranza minima agli errori e rigidi vincoli di tempo. Se questa descrizione sembra stancante, potresti voler ignorare questa voce.
Tuttavia, per quanto riguarda tutti gli altri aspetti, The Mysterious Murasame Castle riesce ampiamente. Pur condividendo le sue basi tecniche con The Legend of Zelda, il gameplay enfatizza il movimento rapido e il combattimento incessante, somigliando a una miscela tra un titolo d'azione come Shinobi e un gioco di ruolo basato sull'esplorazione. Per la finestra di rilascio del 1986, i controlli sono straordinariamente precisi e serrati, probabilmente tra i migliori di quel periodo.
Giocare a Murasame Castle richiedeva il Famicom Disk System, un accessorio che non è mai arrivato sugli scaffali del Nord America. A differenza di The Legend of Zelda, che era distribuito su una cartuccia NES standard, a Murasame Castle è stata negata la stessa opportunità. Di conseguenza, questo titolo Nintendo originale è stato limitato al Giappone durante la sua uscita iniziale, e anche l'iterazione per Game Boy Advance è rimasta esclusiva per il mercato interno.
Fortunatamente esiste la serie Nintendo Classics.
