Gra o tron to seria oparta na spiskach, oszustwach i braku zaufania. Przebiegłe postacie, takie jak Varys, Petyr „Littlefinger” Baelish i Tyrion Lannister, nieustannie dokonują tajnych gier o władzę, manipulują otaczającymi ich ludźmi i sterują wydarzeniami do własnych celów. Najkrwawszą zdradą jest niewątpliwie Czerwone Wesele. To przełomowe, oszałamiające wydarzenie, które całkowicie burzy konwencjonalną narrację, a dwulicowy Freys morduje Robba Starka, jego matkę Catelyn, jego ciężarną żonę Talisę oraz większość jego chorążych i armii, przy wsparciu bezwzględnego Roose'a Boltona. Śmierć Robba i Catelyn skutecznie doprowadza do katastrofalnego końca bunt Północy. Trudno sobie wyobrazić inną zdradę, która miałaby bardziej bezpośredni i niszczycielski wpływ na historię.
A jednak kolejne podwójne skrzyżowanie ma być może jeszcze większe znaczenie dla całej historii i było przede wszystkim kluczowym czynnikiem umożliwiającym umożliwienie Czerwonego Wesela. Najlepszym przyjacielem Robba z dzieciństwa jest Theon Greyjoy, podopieczny jego ojca Neda Starka i technicznie zakładnik rodu Starków po Rebelii Greyjoyów, która pozostawiła Theona jako rzekomego spadkobiercę Żelaznych Wysp. Ned wychowywał Theona wraz z własnymi synami i był to napięty związek. Starkowie kochali Theona, ale był on także zakładnikiem politycznym i gdyby jego ojciec Balon podjął próbę kolejnej rewolty, oczekiwano, że Ned postąpi z nim odpowiednio. To sprawiło, że Theon znalazł się pomiędzy dwiema rodzinami, ale ta rozdarta lojalność staje się kluczowa, gdy Robb potrzebuje kogoś, komu może zaufać.
Na czym polega zdrada Theona?
Po śmierci Neda Starka Robb wznosi sztandary Północy i maszeruje na południe, a jego zwolennicy ogłaszają go królem północy. Theon zostaje jednym z najbliższych doradców Robba, któremu ufa tak bezgranicznie, że Robb bez wahania wysyła go z powrotem na Żelazne Wyspy, aby negocjował z Balonem. Robb wierzy, że Theonowi uda się przekonać ojca, aby poprzeł roszczenia Robba. Zamiast tego Theon widzi okazję, aby udowodnić swoją wartość rodzinie, na którą czekał przez całe życie.
Zamiast wrócić do Robba, Theon przyłącza się do inwazji Greyjoyów na Północ i odrzuca rodzinę, która go wychowała, zdobywając Winterfell, biorąc przy tym Brana i Rickona jako zakładników. Prowadzi to do pozornej egzekucji chłopców Starków przez Theona i zmusza Robba do poradzenia sobie z kolejnym kryzysem z dala od pola bitwy. Ma to dwie bezpośrednie konsekwencje dla kampanii Robba. Po pierwsze traci jednego ze swoich najbardziej zaufanych poruczników oraz skutecznego zwiadowcę i łucznika. Co ważniejsze, zdobycie Winterfell stwarza kolejny problem militarny, którego Robb nie może zignorować. Jego siły są już rozproszone na północy i w Dorzeczu, a potrzeba reakcji na wydarzenia w Winterfell jeszcze bardziej osłabia wysiłek wojenny. Kiedy Ramsay Bolton atakuje Winterfell, sieje spustoszenie i sprawia, że Północ jest jeszcze bardziej niestabilna, torując drogę swojemu ojcu do dźgnięcia Robba w plecy, a raczej przód.
Starkowie ponoszą konsekwencje jego zdrady, podobnie jak Theon
Ta zdrada pozostawia trwałą bliznę na samym Theonie. Kiedy Ramsay go schwyta, Theon spędza większość pozostałej historii na torturach z powodu tego, co zrobił, i w bardziej dosłownym tego słowa znaczeniu, przez Ramsaya. Theon pamięta Robba nie tylko jako byłego króla, ale jako brata, który mu ufał, i ostatecznie myśli o Starkach bardziej jak o rodzinie niż o swoich krewnych. Jego poczucie winy jest szczególnie bolesne, ponieważ Theon spędza większość swojego życia na określaniu siebie jako odrębnego od Starków, by odkryć, że rodzina, którą odrzucił, była jedyną, która naprawdę się o niego troszczyła.
W książkach George’a R. R. Martina wymowne jest, że pomimo brutalnych tortur, jakie znosi z rąk Ramsaya, myśli Theona tak często powracają do żalu z powodu porzucenia brata, który wybrał go do rodziny, która wydała go na śmierć:
– Robb… Robb, który był bardziej bratem Theona niż jakikolwiek syn zrodzony z lędźwi Balona Greyjoya. Zamordowany na Czerwonych Weselach, zmasakrowany przez Freyów. Powinienem był być z nim. Gdzie byłem? Powinienem był umrzeć razem z nim.
Zdrada Theona zapoczątkowała reakcję łańcuchową wielu tragedii
Robb Stark w „Czerwonym weselu” z „Gry o tron”.
Zdrada Theona idzie jeszcze dalej. Jego decyzja rozpoczyna reakcję łańcuchową, która ostatecznie skazuje Robba na zagładę i powoduje wiele tragedii. Jeśli Theon nie zdradzi Robba, nie ma powodu przejmować Winterfell. Jeśli Winterfell nie zostanie zajęte, Robb nie będzie musiał zmagać się z pozorną śmiercią Brana i Rickona, co doprowadzi do jego poślubienia Talisy/Jeyne Westerling i zerwania umowy z Freyami. To z kolei skłania Waldera Freya do zemsty, pozwalając Tywinowi Lannisterowi i Roose’owi Boltonowi wykorzystać słabości sojuszu Robba. Krótko mówiąc, nie byłoby tak szokującego odcinka jak Czerwone wesele, gdyby Theon został z Robbem.
To właśnie sprawia, że dźgnięcie Robba w plecy przez Theona jest tak głębokie. Czerwone Wesele to bez wątpienia najbardziej szokująca i krwawa zdrada w „Grze o tron” i „Pieśni lodu i ognia”, ale jest to zwieńczenie serii wydarzeń, które osłabiły pozycję Robba, co rozpoczęło się na długo przed przybyciem jego sił do Bliźniaków. Jest to akt, który natychmiast zwraca widzów przeciwko Theonowi, sprawiając, że pragną jego zemsty, tylko po to, by okrucieństwo Ramsaya sprawiło, że kara jest tak dotkliwa, że w ostatecznym rozrachunku nie da się nie współczuć mu. Sprawa odkupienia Theona jest jednym z niewielu elementów fabuły, które serial naprawdę dostarczył, ale działa tak dobrze, ponieważ jego początkowa zdrada jest niewybaczalna.
