Krafton heeft PUBG: Black Budget officieel geannuleerd, waardoor de ontwikkeling van de extractieshooter werd stopgezet voordat deze volledig kon worden uitgebracht. Het project was bedoeld om het PUBG-universum uit te breiden voorbij zijn Battle Royale-wortels met een first-person PvPvE-ervaring opgebouwd rond herhaalde expedities naar een mysterieus eiland.
Krafton's Black Budget maakte al enkele jaren deel uit van de plannen van het bedrijf voordat spelers vorig jaar eindelijk de kans kregen om het te proberen. De uitgever besprak het project eerder in investeerdersmateriaal als onderdeel van zijn strategie om de PUBGIP uit te breiden naar nieuwe genres, om het uiteindelijk te onthullen als een tactische extractieschieter en de deur te openen voor tests van buitenaf. De eerste grote Closed Alpha vond plaats in december 2025, gevolgd door een nieuwe test van 26 juni tot 29 juni 2026. Ten tijde van de tweede test beschreef PUBG Studios nog steeds spelersactiviteit en feedback als waardevol voor het verfijnen van de game op zijn "weg naar lancering", waardoor de annulering slechts een paar maanden later een scherpe ommekeer was.
PUBG Studios heeft de ontwikkeling van Black Budget beëindigd
PUBG Black Budget-gameplay 1Afbeelding via Krafton
PUBG Studios heeft aangekondigd dat de ontwikkeling van PUBG: Black Budget officieel is beëindigd na beoordeling van de huidige staat en toekomstige richting van het project. Volgens de ontwikkelaar concludeerde het dat de bestaande richting van de game het team niet in staat zou stellen een ervaring te bieden waar spelers "op de lange termijn van zouden kunnen genieten", wat leidde tot de beslissing om het project vóór de release te annuleren. De studio bedankte de spelers die hebben deelgenomen aan de recente Closed Alpha-tests en gaf feedback, eraan toevoegend dat de lessen die zijn geleerd door ontwikkeling en testen zullen worden meegenomen in toekomstige projecten terwijl PUBG Studios andere ondernemingen in het PUBG-universum blijft verkennen. Op dit moment heeft Krafton geen specifieke problemen, financiële overwegingen of feedback van spelers genoemd als reden voor de annulering.
Het PUBG: Black Budgetextraction shooter-project zou het vuurgevecht geassocieerd met PUBG in een heel andere setting hebben gebracht. Spelers zouden Contractanten worden die Coli Island zouden verkennen, waar een geheime onderzoeksfaciliteit verstrikt was geraakt in een tijdlus veroorzaakt door een bovennatuurlijk fenomeen dat bekend staat als de Anomaly. Maximaal 45 spelers konden meedoen in squadrons van drie, strijden tegen rivaliserende teams, terwijl ze ook te maken kregen met AI-gestuurde bedreigingen en op zoek gingen naar waardevolle technologie voordat ze probeerden deze eruit te halen. Succesvolle runs zouden spelers in staat stellen hun buit te behouden en deze te gebruiken om hun karakter te verbeteren, uitrusting te maken, onderzoek te doen en een persoonlijke basis uit te breiden, terwijl sterven betekende dat ze verloren zouden gaan wat er tijdens de expeditie was meegenomen. Het eiland zelf was gepland als een open wereld van 2,5 bij 2,5 kilometer, met individuele runs van maximaal ongeveer 30 minuten.
Er waren echter al aanwijzingen dat PUBG Studios problemen ondervond met de game nadat deze was opengesteld voor tests door spelers. Na de Closed Alpha van december 2025 zei de ontwikkelaar dat de interesse en deelname de verwachtingen hadden overtroffen en benadrukte hij veelbelovende feedback over de sfeer, de beelden en de algemene systemen van de game. Tegelijkertijd uitten testers herhaaldelijk hun zorgen over gevechtsperceptie, helderheid van de situatie en vermoeidheid bij herhaalde runs, terwijl meldingen van ongeautoriseerde programmawaarschuwingen die op pc's opdoken extra aandacht gaven aan anti-cheatmaatregelen. De ontwikkeling ging niettemin door via een nieuwe Closed Alpha in juni, en PUBG Studios heeft geen van deze eerdere zorgen rechtstreeks in verband gebracht met de uiteindelijke annulering.
Black Budget markeert ook de tweede opmerkelijke poging om de PUBG-naam naar een substantieel ander multiplayer-formaat te verplaatsen, waar in 2026 een einde aan zal komen. PUBG: Blindspot, een top-down tactische shooter gebouwd rond 5v5-wedstrijden, beëindigde zijn online service op 30 maart nadat het ontwikkelingsteam had geconcludeerd dat het de beoogde Early Access-ervaring niet langer duurzaam kon leveren. Krafton laat nieuwe projecten in de serie echter niet helemaal varen. De uitgever onthulde in augustus PUBG: DED.NET, een andere genre-verruimende multiplayer-shooter gebouwd rond roguelite-progressie, waardoor dat project een van de volgende grote tests blijft van hoe ver de PUBG-franchise kan uitbreiden buiten de traditionele Battle Royale.
