Een federale rechter in Iowa heeft een juridische actie tegen Nintendo en The Pokemon Company afgewezen en de zaak als ‘absurd’ bestempeld. Deze uitspraak is niet de eerste keer dat deze twee titanen uit de game-industrie te maken krijgen met juridische uitdagingen van verschillende individuen en groepen.
De wettelijke vertegenwoordigers van zowel Nintendo als The Pokemon Company zijn goed op de hoogte van gerechtelijke procedures, wat de uitgebreide rechtsgeschiedenis van elk bedrijf weerspiegelt. The Pokemon Company werd bijvoorbeeld onlangs genoemd in een rechtszaak waarbij een voormalige werknemer betrokken was. In die afzonderlijke civiele zaak beweerde een anonieme eiser dat de gedaagde verborgen camera's had geïnstalleerd in de toiletten van het hoofdkantoor van Pokemon. Omdat deze claim over voyeurisme nog hangende is, is het momenteel niet bekend welke rol The Pokemon Company in dat specifieke geschil zal spelen.
Rechter uit Iowa wijst de juridische claim van Pokemon Professor af
Afbeelding: Niantic, Scopely, The Pokemon Company
Hoewel Nintendo een aanzienlijke geschiedenis van juridische strijd heeft, heeft het bedrijf nu één zaak minder te behandelen na een recente rechterlijke uitspraak. Zoals gemeld door KCCI, oordeelde rechter Leonard T. Strand van de Amerikaanse rechtbank tegen Kyle Owens, een 34-jarige inwoner van Iowa, die $ 341.000 aan schadevergoeding eiste van Nintendo en The Pokemon Company International nadat hem de status van Pokemon Professor was geweigerd. Owens baseerde zijn claim op de Sherman Antitrust Act, met het argument dat de afwijzing van zijn certificering niet alleen persoonlijk schadelijk was, maar ook de toegang van consumenten tot Pokemon-evenementen in Iowa schaadde door het verwijderen van een gekwalificeerde lokale host. In zijn uitspraak omschreef rechter Strand de rechtszaak als een ‘volkomen frivole verspilling van tijd en middelen van de rechtbank’ en typeerde hij de gevraagde schadevergoeding van $341.000 als ‘twijfelachtig, zo niet regelrecht absurd.
Owens spande zijn rechtszaak voor het eerst aan in mei 2026 nadat de Pokémon Company hem twee jaar eerder de status van Pokémon Professor had ontzegd, ook al had hij een perfecte score van 100% behaald op het vereiste examen. Na het examen voerde Pokémon een antecedentenonderzoek uit waarbij een arrestatiebevel uit 2022 aan het licht kwam dat was uitgevaardigd door een andere staat omdat het niet voor de rechtbank was verschenen op beschuldiging van crimineel onheil en wanordelijk gedrag. Dienovereenkomstig legde de Pokémon Company uit dat de aanvraag van Owens was afgewezen vanwege de resultaten van dat criminele antecedentenonderzoek. In zijn uitspraak merkte rechter Strand op dat het worden van een Pokémon-professor expliciet afhankelijk was van het antecedentenonderzoek, waarvoor Owens niet slaagde.
Omdat een Pokémon-professor binnen de Pokémon-franchise als mentor en gids fungeert, benadrukt de beslissing van de Pokémon Company om Owens die titel te ontzeggen de strikte normen die daarbij betrokken zijn. Rechter Strand heeft ook drie aanvullende, niet-gerelateerde rechtszaken afgewezen die door Owens waren aangespannen. Hij waarschuwde dat eventuele toekomstige lichtzinnige aangiften door Owens ertoe zouden kunnen leiden dat de rechtbank financiële sancties oplegt.
Nintendo concentreert zich nu op twee aankomende Nintendo Direct-evenementen. Een Legend of Zelda 40th Anniversary Direct van 30 minuten wordt uitgezonden op 8 september en een Nintendo Direct van 45 minuten wordt uitgezonden op 9 september. Beide presentaties beginnen om 10.00 uur Eastern Time.
