De PlayStation 5 wordt naar consolenormen oud, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat spelers de PS6 binnenkort nodig zullen hebben – iets dat onlangs werd benadrukt door voormalig PlayStation-directeur Shuhei Yoshida. Rapporten geven aan dat deze volgend jaar zou kunnen verschijnen, waarbij de PS6 waarschijnlijk een prijskaartje van meer dan $ 1000 zal hebben, en dat leidt tot de vraag of Sony de releasedatum van de PS6 wel of niet moet uitstellen.
Consolegeneraties hebben traditioneel een redelijk voorspelbare cyclus gevolgd, die ongeveer zeven jaar uitkwam, waarbij fabrikanten uiteindelijk krachtigere hardware introduceerden zodra de bestaande machines hun limieten begonnen te bereiken. PS5 Pro gaf Sony al de kans om een krachtigere versie van de huidige PlayStation-generatie aan te bieden zonder de originele PS5 volledig te verlaten, terwijl ontwikkelaars grote games op de hardware blijven uitbrengen. Voor veel spelers is er simpelweg geen voor de hand liggende reden om een console te vervangen die nog steeds doet waarvoor hij is aangeschaft.
Gamers hebben de PS6 nu niet nodig
Voormalig PlayStation-directeur Shuhei Yoshidaag is het ermee eens, met het argument dat Sony de PS5-generatie zo lang mogelijk aan de gang moet houden in plaats van de releasedatum van de PS6 te overhaasten. Toen The Verge hem vroeg naar de PS6, wees Yoshida op de stijgende kosten van componenten en de beperkte budgetten van consumenten als redenen waarom Sony zou kunnen overwegen om de volgende generatie PS6-hardware terug te dringen. Belangrijker nog is dat hij zegt dat mensen al “erg tevreden zijn met het gebruik van PS5 en Switch 2”, wat suggereert dat de huidige generatie nog niet een punt heeft bereikt waarop consumenten een onmiddellijke vervanging eisen.
Zelfs voordat rekening wordt gehouden met de economie en het waarschijnlijke prijskaartje van een PS6, kan het probleem niet terzijde worden geschoven. Yoshida wijst erop dat consumenten met ‘eindige budgetten’ werken, en dat de kosten van onderdelen die in zowel consoles als gaming-pc’s worden gebruikt, zijn gestegen. Het lanceren van een nieuwe generatie zou niet alleen betekenen dat gamers worden gevraagd een nieuwe box voor hun tv te kopen; het zou kunnen gebeuren op een moment dat de productie van de hardware zelf duurder wordt. Als PlayStation-studio's vlaggenschiptitels kunnen blijven leveren zonder ontwikkelaars tot drastische bezuinigingen te dwingen, is er een overtuigend argument voor Sony om zoveel mogelijk uit het huidige systeem te halen. Yoshida merkt ook op dat er geen enorme golf van vraag is naar dramatisch krachtigere machines:
Ik denk niet dat veel mensen om ‘meer macht vragen, we hebben meer macht nodig’.
Yoshida betwijfelt ook of ontwikkelaars gezamenlijk schreeuwen om verbeterde hardware. Als je naar de werkelijk exclusieve PS5-ervaringen kijkt, kan het lijken alsof de huidige generatie nog in de kinderschoenen staat, en de vooruitgang op het gebied van software, optimalisatie en ontwikkelingstools zou het bestaande platform verder kunnen duwen zonder dat een generatiesprong nodig is. De echte vraag is niet alleen of Sony een PS6 zou kunnen bouwen, maar of het uitbrengen ervan de verwachte waarde zou opleveren.
Dit betekent niet dat de PS6 nooit nodig zal zijn: historisch gezien gaan consolecycli vooruit en zal Sony waarschijnlijk op een gegeven moment nieuwe hardware introduceren. De opmerkingen van Yoshida pleiten eenvoudigweg tegen het haasten van het proces, waardoor het onzeker blijft of de PS6 zoals verwacht in 2027 zal verschijnen of dat het bedrijf ervoor zal kiezen om uit te stellen.
