Die Teilnahmebedingungen für die Game Awards können bei Titeln, die spät im Kalenderjahr veröffentlicht werden, manchmal zu seltsamen Szenarien führen. Jedes Jahr wird eine Frist festgelegt – normalerweise Mitte November –, nach deren Ablauf die Spiele auf die Zeremonie des nächsten Jahres verschoben werden, anstatt gegen die Aufstellung des laufenden Jahres anzutreten. Für 2026 werden die Auszeichnungen am 10. Dezember stattfinden und die Zulassungskriterien werden den Ansatz früherer Ausgaben widerspiegeln.
Spiele, die im Dezember veröffentlicht wurden, veranschaulichen dies am deutlichsten, denn ein Titel, der nach dem Teilnahmefenster im November veröffentlicht wird, kann realistischerweise nicht bei einer Zeremonie, die Wochen später stattfindet, um Auszeichnungen konkurrieren. Mehrere hochkarätige Veröffentlichungen wurden daher im Preisverleihungszyklus nach ihrem Erscheinungsjahr geehrt, obwohl keines jemals die Trophäe „Spiel des Jahres“ bei den Game Awards gewonnen hat. Der bisher seltsamste Fall betrifft einen Titel für 2025, der letztes Jahr nominiert wurde und noch für 2026 qualifiziert ist.
Dispatch könnte zwei Jahre hintereinander bei den Game Awards erscheinen
Dispatch stellt ein besonders eindrucksvolles Beispiel für das Cut-off-Dilemma vor. Das episodische Superhelden-Erzählspiel von AdHoc Studio stellte alle acht Episoden seiner ersten Staffel bis zum 12. November 2025 zur Verfügung und lag damit deutlich vor der Frist für die Zeremonie im Jahr 2025 am 21. November. Es erhielt in diesem Jahr eine Nominierung für das beste Debüt-Indie-Spiel und sicherte sich damit seine Präsenz auf der Veranstaltung. Polygon berichtet, dass auch Dispatch als teilnahmeberechtigt für die Game Awards 2026 bestätigt wurde, wobei AdHoc mitteilte, dass Geoff Keighley die Teilnahmeberechtigung des Spiels bestätigt habe. Dies gibt Dispatch die seltene Gelegenheit, an aufeinanderfolgenden Zeremonien teilzunehmen.
Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Wähler der Game Awards trotz der festgelegten Stichtage und Teilnahmetermine möglicherweise nicht die Möglichkeit hatten, den Titel zu spielen. Die Presse hat keine Early-Access-Exemplare erhalten und die Abstimmungsphase findet lange vor dem Cutoff statt – lange bevor eine Dispatch-Folge veröffentlicht wurde. Laut AdHoc hatten die Juroren erst etwa die Hälfte der Saison miterleben können, als die Nominierungen abgewogen wurden, was zur Nominierung für 2025 und der anschließenden Teilnahmeberechtigung für 2026 führte.
Bild über AdHoc Studio
Später sicherte sich Dispatch Nominierungen und Siege bei mehreren anderen Gaming-Preisverleihungen. Der Titel erhielt sechs Auszeichnungen bei den DICE Awards, darunter einen Slot als Spiel des Jahres, und drei Nominierungen bei den Game Developers Choice Awards. Außerdem gewann es drei Mal bei den BAFTA Games Awards und sicherte sich eine Nominierung für das beste Spiel. Da sich die breitere Preisverleihung über einen längeren Zeitraum erstreckte, konnten die Abstimmungsgremien die gesamte Dispatch-Saison durchspielen – was die frühe Nominierungsfrist der Game Awards im Jahr 2025 nicht unbedingt zuließ.
Jetzt hat Dispatch eine weitere Chance auf die Game Awards, und die Situation macht den Wettbewerb 2026 besonders untypisch. In jüngster Zeit ist dies das erste Mal, dass ein Spiel in aufeinanderfolgenden Jahren teilnahmeberechtigt ist und möglicherweise bei beiden Zeremonien auftritt. Es gibt jedoch einen entscheidenden Unterschied zwischen der bloßen Teilnahme an zwei aufeinanderfolgenden Jahren und der tatsächlichen Anwesenheit in beiden Jahren. Daher wird es spannend sein zu sehen, wie sich dieses Anspruchsszenario entwickelt.
