Zasady kwalifikowalności Game Awards mogą czasami generować dziwne scenariusze w przypadku tytułów wydanych pod koniec roku kalendarzowego. Co roku wyznaczany jest ostateczny termin – zazwyczaj w połowie listopada – po upływie którego mecze przenoszone są na przyszłoroczną ceremonię, zamiast kwestionować bieżący rok. W roku 2026 wręczenie nagród odbędzie się 10 grudnia, a kryteria kwalifikacyjne będą odzwierciedlać podejście stosowane w poprzednich edycjach.
Gry wypuszczone na rynek w grudniu ilustrują to najwyraźniej, ponieważ tytuł, który wypada po listopadowym oknie kwalifikacyjnym, po prostu nie może realistycznie walczyć o wyróżnienia podczas ceremonii, która ma miejsce kilka tygodni później. W rezultacie kilka znanych gier zostało uhonorowanych w cyklu nagród następującym po roku ich premiery, chociaż żadna z nich nie zapewniła sobie trofeum Gry Roku w konkursie The Game Awards. Najbardziej osobliwy przypadek dotyczy tytułu z roku 2025, który był nominowany w zeszłym roku, a nadal kwalifikuje się do nagrody w roku 2026.
Wysyłka może pojawiać się na gali Game Awards przez dwa kolejne lata z rzędu
Dispatch wprowadza szczególnie uderzający przykład dylematu odcięcia. Odcinkowa gra narracyjna o superbohaterach od AdHoc Studio udostępniła wszystkie osiem odcinków swojego pierwszego sezonu do 12 listopada 2025 r., co plasuje ją znacznie przed ostatecznym terminem ceremonii zaplanowanej na 21 listopada 2025 r. Zdobyła w tym roku nominację w kategorii Najlepszy Debiut Gry Niezależnej, co zapewniło jej obecność na wydarzeniu. Firma Polygon donosi, że potwierdzono, że gra Dispatch kwalifikuje się do nagrody The Game Awards 2026, a AdHoc stwierdził, że Geoff Keighley potwierdził kwalifikację gry. Daje to Dispatch rzadką okazję do rywalizacji w ceremoniach równoległych.
Należy podkreślić, że nawet przy ustalonych datach końcowych i kwalifikacyjnych wyborcy Game Awards mogli tak naprawdę nie zagrać w ten tytuł. Prasa nie otrzymała egzemplarzy wczesnego dostępu, a okres głosowania przypada na długo przed końcem głosowania – na długo przed publikacją jakiegokolwiek odcinka Dispatch. Według AdHoc jurorom udało się przeżyć zaledwie mniej więcej połowę sezonu, podczas którego oceniano nominacje, co zaowocowało nominacją w 2025 r., a następnie kwalifikowalnością w 2026 r.
Obraz za pośrednictwem AdHoc Studio
Później firma Dispatch zapewniła sobie nominacje i zwycięstwa na kilku innych ceremoniach wręczania nagród w grach. Tytuł zdobył sześć nominacji do nagród DICE Awards, w tym tytuł Gry Roku, a także trzy nominacje do nagród Game Developers Choice Awards. Odniosła także trzy zwycięstwa na rozdaniu nagród BAFTA Games Awards i zdobyła nominację do nagrody dla najlepszej gry. Ponieważ szerszy obieg nagród rozciągał się na dłuższy okres, organy głosujące mogły grać przez cały sezon Dispatch – na co wcześniejszy termin nominacji do Game Awards niekoniecznie pozwolił na rok 2025.
Teraz Dispatch ma kolejną szansę na Game Awards, a sytuacja sprawia, że zawody w roku 2026 będą szczególnie nietypowe. Z niedawnych wspomnień oznacza to, że po raz pierwszy gra kwalifikuje się do tej nagrody od lat i potencjalnie pojawia się podczas obu ceremonii. Istnieje jednak zasadnicza różnica pomiędzy zwykłym kwalifikowalnością przez dwa kolejne lata a faktyczną obecnością w obu przypadkach, zatem intrygujące będzie zobaczenie, jak rozwinie się ten scenariusz kwalifikowalności.
