Quando ho lanciato per la prima volta il playtest Mystical Demon Farm su Steam, pensavo di sapere a cosa mi stavo cacciando. E onestamente, pensavo che, dopo aver trascorso centinaia di ore con Stardew Valley, pensassi che la novità di Mystical Demon Farm sarebbe svanita abbastanza rapidamente. Dopotutto, puoi ricreare la formula di Stardew Valley solo così tante volte in così tante ambientazioni diverse prima che il tutto inizi a sembrare poco più di una replica spudorata. Tuttavia, prima che me ne rendessi conto, erano passate diverse ore e quella che inizialmente intendevo essere una breve prova di Mystical Demon Farm mi ha fatto dimenticare che in realtà stavo partecipando a un semplice playtest. In effetti, ero così coinvolto che ho iniziato a essere attento come lo sarei stato se avessi giocato al gioco completo.
E con questo, posso dire con certezza che sinceramente non vedo l'ora che arrivi Mystical Demon Farm, il che è un peccato, considerando che al momento non ha una data di uscita su Steam. Tuttavia, l'ho ufficialmente inserito nella lista dei desideri e ti suggerisco di farlo anche tu se sei un fan di giochi come Stardew Valley, Pokemon e Rune Factory. In qualche modo, Mystical Demon Farm riesce a fondere elementi di così tanti giochi diversi e sembra comunque un'esperienza equilibrata. C'è un lato accogliente, ovviamente, con molto di ciò che ti aspetteresti da giochi come Stardew Valley e persino Animal Crossing. Ma poi c'è anche un ciclo di gioco in stile Pokémon in cui si raccolgono creature con alcune influenze di Palworld sovrapposte, così come la progressione dei giochi di ruolo, l'esplorazione dei dungeon e gli aspetti dei compagni di mostri di Rune Factory. Bilancia tutti questi elementi insieme in perfetta armonia, e ho dovuto costringermi a smettere di giocarci, solo per poter dormire una discreta quantità.
Ci sono così tante cose meravigliose che accadono nella Mystical Demon Farm
Dai un'occhiata al playtest di Mystical Demon Farm su Steam
Per quanto riguarda la sua premessa, Mystical Demon Farm in realtà ha una configurazione piuttosto interessante, soprattutto per un gioco che sembra incredibilmente vicino a Stardew Valley, anche se mi piace un po' di più lo stile artistico di Mystical Demon Farm. Giochi nei panni di un mago elfico di basso rango che è stato inviato in un luogo chiamato Mystic Dales per indagare su un misterioso fenomeno noto come Anomalia di Mana. All'arrivo, scopri tracce di creature chiamate Demoni che, nonostante ciò che il loro nome potrebbe suggerire, sono in realtà adorabili forme di vita artificiali che presumibilmente furono perse in seguito a una guerra molto tempo fa. Per andare a fondo di quello che sta succedendo, stabilisci una fattoria che funge essenzialmente da base operativa mentre continui le tue indagini.
Naturalmente, c'è molto lavoro vero e proprio da coltivare, ma hai anche il compito di raccogliere e far schiudere demoni che possano accompagnarti nei sotterranei, dove troverai materiali per migliorare la tua fattoria e scoprire di più sul mistero che circonda Mystic Dales. L'obiettivo finale è costruire una fattoria degna del riconoscimento della Regina, che sia abbastanza vicina alla configurazione standard della simulazione di vita agricola trasmessa dal nonno e che ora devo dimostrare a me stesso. Tuttavia, mi piace il fatto che l'ambientazione unica mi dia finalmente un obiettivo che almeno sembra un po' diverso in superficie.
Tieni presente che gran parte di ciò che sto per dire su Mystical Demon Farm è basato sul suo playtest, il che significa che le cose potrebbero cambiare parecchio da qui alla sua uscita completa.
L'agricoltura non è l'unica cosa da fare, Mystical Demon Farm, ma, come suggerisce il titolo, è una parte fondamentale dell'esperienza. Vale la pena menzionare, tuttavia, come si distingue tra i suoi pari in quell'arena. Per prima cosa, Mystical Demon Farm fa sì che la sua agricoltura sia utile oltre alla semplice coltivazione dei raccolti e alla loro vendita a scopo di lucro. C'è ancora molta di quella routine familiare qui, ovviamente, ma il gioco ti dà anche un livello della fattoria su cui lavorare, che aumenta attraverso cose come completare le consegne e raccogliere demoni. Anche l'aggiornamento della tua fattoria fa parte di quella progressione, e i livelli più alti hanno lo scopo di sbloccare nuove ricette ed eventualmente nuove aree da esplorare.
Una colorata fattoria della fattoria dei demoni mistici con colture di fiori ben disposte, irrigatori, giardini recintati e adorabili creature demoniache che vagano per la fattoria
E poi c'è la questione dei demoni stessi, che onestamente sono la mia parte preferita dell'intera premessa di Mystical Demon Farm. Come ho già detto, sono adorabili e sono abbastanza sicuro che potrei passare ore a collezionarli anche solo per questo motivo. Tuttavia, c'è un sistema piuttosto interessante dietro il modo in cui li ottieni. Invece di catturarli semplicemente in natura, raccogli l'essenza del demone attraverso l'agricoltura e l'esplorazione dei sotterranei, che puoi quindi utilizzare per creare nuclei. Questi nuclei funzionano come uova e puoi persino inserirvi materiali aggiuntivi per aumentare il livello del demone prima che si schiuda. Il playtest offre solo una parte della collezione Demon pianificata per il gioco, ma ce n'è già abbastanza per cui sono diventato facilmente ossessionato dal concetto.
Ciò che originariamente intendevo essere una breve prova di Mystical Demon Farm mi ha fatto dimenticare che in realtà stavo partecipando a un semplice playtest.
Ciò che rende i demoni particolarmente interessanti, però, è che possono effettivamente accompagnarti nei sotterranei e aiutarti a combattere. Devo ammettere che sono un fanatico dei giochi che mi permettono di collezionare creature e poi metterle al lavoro, e sono felice che Mystical Demon Farm dia ai suoi demoni qualcosa di utile da fare oltre a essere un altro livello sulla mia cintura. È qui che non posso fare a meno di menzionare giochi come Pokemon e Palworld che hanno reso popolare l'idea non solo di collezionare creature ma anche di usarle in battaglia. Naturalmente Pokemon è stato davvero il precursore di questo tipo di gameplay, ma qualcosa in Mystical Demon Farm rende inevitabile il paragone con Palworld.
Il dungeon crawling di Mystical Demon Farm è il luogo in cui tutto si riunisce
Un giocatore combatte i nemici insieme a un gruppo di demoni colorati in un dungeon sotterraneo viola in Mystical Demon Farm, con attacchi magici che illuminano il campo di battaglia
Parlando di combattimento, Mystical Demon Farm ha anche un approccio piuttosto interessante all'esplorazione dei sotterranei. Invece di richiederti di recarti in una miniera designata ogni volta che vuoi andare sottoterra, il gioco ti consente di usare qualcosa chiamato Dungeon Drill Magic per creare una scala in un dungeon dal campo. Potrai quindi usare la stessa magia per scendere più in profondità una volta dentro. È un'idea carina che mi ha subito ricordato le miniere di Stardew Valley, ovviamente, e mi è particolarmente piaciuto il modo in cui, più vai in profondità nei sotterranei, più rari sono i demoni che incontri. Ad un certo punto ho anche combattuto contro un demone boss che, una volta sconfitto, mi ha dato un nucleo che avrei potuto usare per farne un compagno demone.
Poi sono tornato più tardi e ho sconfitto il boss un altro paio di volte, e sono stato in grado di creare più di un compagno demone dal suo nucleo, poiché ne venivo ricompensato con uno ogni volta.
Un'altra cosa che apprezzo è che i tuoi strumenti agricoli non sono necessariamente limitati all'agricoltura. Una volta che sei sottoterra, la magia associata a questi strumenti diventa magia da combattimento e c'è persino un albero delle abilità che ti consente di migliorare le tue abilità. Intendiamoci, il playtest ti dà solo un assaggio dell'esplorazione e della progressione dei dungeon previsti per il gioco completo, quindi c'è ancora molto da vedere. Anche così, mi piace ciò che Mystical Demon Farm sta cercando qui, perché dà al lato RPG dell'esperienza una sostanza reale pur riuscendo a sembrare un simulatore di vita agricola accogliente e rilassato.
E non posso tralasciare nemmeno i diversi personaggi che incontrerai in Mystic Dales. Ci sono NPC da incontrare e alcuni di loro hanno richieste da soddisfare, il che ti dà un altro motivo per trascorrere del tempo raccogliendo risorse e lavorando nella tua fattoria. Ci sono anche consegne di oggetti da completare, che contribuiscono al progresso complessivo della tua fattoria. Naturalmente, il playtest non approfondisce ancora molto la storia del gioco, ma lo sviluppatore ha confermato che l'interazione con i personaggi alla fine aiuterà a scoprire di più sull'anomalia del mana e sulla storia di Mystic Dales. Sono particolarmente interessato a vedere come si svilupperà tutto ciò, perché penso che il gioco potrebbe trarre grandi benefici dal dare al suo mondo alcune personalità memorabili.
Devo anche dare credito a Mystical Demon Farm per la sua presentazione, perché adoro l'aspetto di questo gioco. La pixel art colorata conferisce a Mystic Dales così tanta personalità e i disegni delle creature sono facilmente tra le mie cose preferite. Ci sono anche alcuni tocchi piuttosto insoliti, come la pesca tra le nuvole, che mi fanno venir voglia di vedere di più di ciò che il mondo ha da offrire. Detto questo, il playtest è ancora in fase iniziale e ci sono cose che necessitano di essere rifinite prima del rilascio completo. Il supporto per il controller, ad esempio, non è ancora disponibile, anche se lo sviluppatore ha già detto che è previsto.
Tuttavia, non posso fare a meno di essere entusiasta di ciò che Mystical Demon Farm potrebbe diventare alla fine. Lo sviluppatore ha chiarito che questo test di gioco riguarda principalmente l'introduzione dei sistemi di gioco di base del gioco, con gran parte della storia e ulteriori progressi ancora da venire. Semmai, questo mi rende ancora più ansioso di vedere come sarà l'esperienza finale. Ho iniziato il playtest dando per scontato che avrei visto tutto ciò che valeva la pena vedere entro un'ora o due, e invece me ne sono andato desiderando che ci fosse altro da giocare. Per un gioco che inizialmente sembrava un altro tentativo di ricreare qualcosa con cui ho già trascorso centinaia di ore, direi che è un risultato piuttosto impressionante.
Mystical Demon Farm è attualmente disponibile nella lista dei desideri su Steam.
