När jag först lanserade Mystical Demon Farm-speltestet på Steam trodde jag att jag visste vad jag gav mig in på. Och ärligt talat antog jag att jag, efter att ha tillbringat hundratals timmar med Stardew Valley, trodde att nyheten med Mystical Demon Farm skulle försvinna ganska snabbt. När allt kommer omkring kan du bara återskapa Stardew Valleys formel så många gånger i så många olika inställningar innan det hela börjar kännas som lite mer än en skamlös replik. Men innan jag visste ordet av hade det gått flera timmar, och vad jag från början tänkte vara en kort test av Mystical Demon Farm fick mig att glömma att jag faktiskt deltog i ett rent speltest. Jag var faktiskt så investerad att jag började vara lika uppmärksam som jag skulle vara om jag spelade hela spelet.
Och med det är det säkert att säga att jag uppriktigt inte kan vänta på Mystical Demon Farm – vilket är olyckligt, med tanke på att det för närvarande saknar ett releasedatum på Steam. Ändå har jag officiellt önskelista det, och jag föreslår att du gör det också om du är ett fan av spel som Stardew Valley, Pokemon och Rune Factory. På något sätt lyckas Mystical Demon Farm blanda element från så många olika spel och ändå kännas som en balanserad upplevelse. Det finns en mysig sida av det, uppenbarligen, med mycket av vad du kan förvänta dig av spel som Stardew Valley och till och med Animal Crossing. Men sedan finns det också en Pokemon-liknande varelsesamlande spelslinga med några Palworld-influenser skiktade ovanpå den, såväl som RPG-progression, fängelsehålsutforskning och monster-kompanjonsaspekter av Rune Factory. Den balanserar alla dessa element tillsammans i perfekt harmoni, och jag var tvungen att tvinga mig själv att sluta spela den, bara för att jag skulle få en ordentlig mängd sömn.
Det finns så många underbara saker på gång i Mystical Demon Farm
Kolla in Mystical Demon Farms speltest på Steam
När det gäller dess utgångspunkt har Mystical Demon Farm faktiskt en ganska intressant uppsättning, speciellt för ett spel som ser otroligt nära Stardew Valley ut – även om jag tycker mycket mer om Mystical Demon Farms konststil. Du spelar som en lågrankad Elfinmage som har skickats till en plats som heter Mystic Dales för att undersöka ett mystiskt fenomen som kallas Mana Anomaly. När du anländer upptäcker du spår av varelser som kallas demoner, som, trots vad deras namn kan antyda, faktiskt är bedårande konstgjorda livsformer som förmodligen gick förlorade efter ett krig för länge sedan. För att komma till botten med vad som pågår, etablerar du en gård som i huvudsak fungerar som din verksamhetsbas medan du fortsätter din utredning.
Naturligtvis finns det massor av faktiskt jordbruk att göra, men du har också i uppgift att samla och kläcka demoner som kan följa med dig in i fängelsehålor, där du hittar material för att förbättra din gård och avslöja mer om mysteriet kring Mystic Dales. Det slutgiltiga målet är att bygga en gård som är värdig drottningens erkännande, som är ganska nära den vanliga farfar-passade-av-sin-gård-och-nu-måste-jag-bevisa-mig gårdsliv sim setup. Däremot gillar jag att den unika miljön äntligen ger mig ett mål som åtminstone känns lite annorlunda på ytan.
Tänk på att mycket av det jag ska säga om Mystical Demon Farm är baserat på dess speltest, vilket betyder att saker och ting kan förändras en hel del mellan nu och dess fullständiga release.
Farming är långt ifrån det enda man kan göra Mystical Demon Farm, men som titeln antyder är det en central del av upplevelsen. Det är dock värt att nämna hur den utmärker sig bland sina kamrater på den arenan. För det första får Mystical Demon Farm att jordbruket känns värt besväret utöver att bara odla grödor och sälja dem med vinst. Det finns fortfarande massor av den där välbekanta rutinen här, naturligtvis, men spelet ger dig också en gårdsnivå att arbeta mot, vilket ökar genom saker som att uppfylla leveranser och samla in demoner. Att uppgradera din gård är också en del av den utvecklingen, och högre nivåer är avsedda att låsa upp nya recept och så småningom nya områden att utforska.
En färgstark hembygdsgård med mystiska demongårdar med snyggt arrangerade blomgrödor, sprinklers, inhägnade trädgårdar och bedårande demonvarelser som strövar omkring på gården
Och så är det frågan om demonerna själva, som ärligt talat är min favoritdel av hela Mystical Demon Farms premiss. Som jag redan har nämnt är de bedårande, och jag är ganska säker på att jag skulle kunna spendera timmar på att samla dem bara av den anledningen. Det finns dock ett ganska intressant system bakom hur du skaffar dem. Istället för att bara fånga dem ute i naturen samlar du på Demon Essence genom jordbruk och utforskning av fängelsehålor, som du sedan kan använda för att skapa kärnor. Dessa kärnor fungerar som ägg, och du kan till och med infoga ytterligare material i dem för att öka nivån på demonen innan den kläcks. Speltestet erbjuder bara en del av spelets planerade Demon-samling, men det finns redan tillräckligt här för att jag lätt blev besatt av konceptet.
Vad jag från början tänkte vara en kort test av Mystical Demon Farm fick mig att glömma att jag faktiskt deltog i ett rent speltest.
Det som dock gör demonerna särskilt intressanta är att de faktiskt kan följa med dig in i fängelsehålor och hjälpa dig att slåss. Jag måste erkänna att jag är sugen på spel som låter mig samla på varelser och sedan sätta dem i arbete, och jag är glad att Mystical Demon Farm ger sina demoner något användbart att göra utöver att vara ännu ett snäpp på mitt bälte. Det är här jag inte kan låta bli att nämna spel som Pokemon och Palworld som har populariserat idén att inte bara samla varelser utan också använda dem i strid. Naturligtvis var Pokemon verkligen föregångaren för den här typen av spel, men något med Mystical Demon Farm gör jämförelsen av Palworld oundviklig.
Mystical Demon Farms Dungeon Crawling Is Where Everything Comes Together
En spelare slåss mot fiender tillsammans med en grupp färgglada demoner i en lila underjordisk fängelsehåla i Mystical Demon Farm, med magiska attacker som lyser upp slagfältet
På tal om strid, Mystical Demon Farm har också en ganska intressant inställning till sin fängelsehåleutforskning. I stället för att kräva att du reser till en utsedd gruva varje gång du vill bege dig under jorden, låter spelet dig använda något som kallas Dungeon Drill Magic för att skapa en stege till en fängelsehåla från fältet. Du kan sedan använda samma magi för att gå ner längre när du väl är inne. Det är en snygg idé som omedelbart påminde mig om Stardew Valleys gruvor, naturligtvis, och jag njöt särskilt av hur, ju djupare du går i fängelsehålorna, desto sällsynta demoner du möter. Jag slogs till och med mot en chefsdemon vid ett tillfälle som, när jag väl besegrade henne, gav mig en kärna som jag sedan kunde använda för att göra en demonkompanjon av henne.
Jag återvände sedan senare och besegrade chefen ett par gånger till, och jag kunde göra mer än en Demon-följeslagare av hennes kärna, eftersom jag belönades med en varje gång.
En annan sak jag uppskattar är att dina jordbruksverktyg inte nödvändigtvis är begränsade till jordbruk. När du väl är under jorden blir magin förknippad med dessa verktyg stridsmagi, och det finns till och med ett färdighetsträd som låter dig förbättra dina förmågor. Tänk på att speltestet bara ger dig en smak av utforskningen av fängelsehålan och utvecklingen som planeras för hela spelet, så det finns fortfarande mycket som återstår att se. Ändå gillar jag vad Mystical Demon Farm går för här, eftersom det ger RPG-sidan av upplevelsen lite verklig substans samtidigt som det fortfarande känns som en mysig, avslappnad bondgårdssim.
Och jag kan inte utelämna de olika karaktärerna du kommer att stöta på i Mystic Dales heller. Det finns NPC:er att möta, och några av dem har förfrågningar som du ska uppfylla, vilket ger dig ytterligare en anledning att spendera tid på att samla resurser och arbeta på din gård. Det finns också artikelleveranser att slutföra, vilket bidrar till din gårds övergripande utveckling. Naturligtvis går speltestet inte särskilt långt in i spelets historia än, men utvecklaren har bekräftat att interaktion med karaktärer så småningom kommer att hjälpa till att avslöja mer om Mana Anomaly och historien om Mystic Dales. Jag är särskilt intresserad av att se hur det utvecklas, eftersom jag tror att spelet skulle kunna dra en hel del på att ge sin värld några minnesvärda personligheter.
Jag måste också ge Mystical Demon Farmkredit för presentationen, eftersom jag absolut älskar hur det här spelet ser ut. Den färgglada pixelkonsten ger Mystic Dales så mycket personlighet, och varelsedesignerna är lätt bland mina favoritsaker med den. Det finns till och med några ganska ovanliga detaljer, som att fiska bland molnen, som får mig att vilja se mer av vad världen har att erbjuda. Med det sagt, speltestet är fortfarande ett tidigt bygge, och det finns saker som behöver poleras innan den fullständiga releasen. Styrstöd är till exempel inte tillgängligt ännu, även om utvecklaren redan har sagt att det är planerat.
Ändå kan jag inte låta bli att vara exalterad över vad Mystical Demon Farm så småningom skulle kunna bli. Utvecklaren har gjort det klart att det här speltestet i första hand handlar om att introducera spelets grundläggande spelsystem, med mycket av historien och ytterligare utveckling kvar. Om något, det gör mig ännu mer angelägen om att se hur den färdiga upplevelsen ser ut. Jag gick in i lektestet och antog att jag skulle ha sett allt som var värt att se inom en timme eller två, och istället gick jag därifrån och önskade att det fanns mer av det att spela. För ett spel som från början såg ut som ännu ett försök att återskapa något jag redan har ägnat hundratals timmar åt att njuta av, skulle jag säga att det är en ganska imponerande prestation.
Mystical Demon Farm är för närvarande tillgänglig för önskelistan på Steam.
