Även om Square Enix har gjort det enklare än någonsin att spela Kingdom Hearts, måste Kingdom Hearts 4 fortfarande göra jobbet med att välkomna människor som inte har dussintals timmar, eller år av franchisehistoria, bakom sig. När jag tittar på samlingen inser jag att det inte bara är de tre första mainlineKingdom Heartsgames. Det finns också Chain of Memories, 358/2 Days, Birth by Sleep, Dream Drop Distance, 0,2, Back Cover och massor av annat material att ta mig igenom innan jag kan känna mig rätt placerad för den nya sagan.
En enkel sammanfattning kanske inte räcker. En konventionell "Previously onKingdom Hearts" låter som den självklara lösningen, men franchisen har samlat på sig så mycket kunskap att en omfattande sammanfattning kan bli sin egen långa upplevelse. Berättelser överlappar varandra och skär varandra, och efter att ha tittat på The Kingdom HeartsWikis tidslinje har jag sett hela omfattningen av X-eramaterialet. Enligt min åsikt har Kingdom Hearts 4 ett ansvar att förbli begriplig.
Kingdom Hearts-samlingen är enorm
Kingdom Hearts 3
Square Enix'sKingdom Hearts Collection [1-3] kombinerar tre separata paket: HD 1.5 + 2.5 ReMix, HD 2.8 Final Chapter Prologue och Kingdom Hearts 3 + Re Mind. Och om du trodde att det var en munfull, innehåller HD 1.5 + 2.5 ReMixalone sex narrativa upplevelser: Kingdom Hearts Final Mix, Re: Chain of Memories, Kingdom Hearts 2 Final Mix, Birth by Sleep Final Mix, med 358/2 DaysandRe: codedas HD-sekvenssamlingar. Detta är vad Square Enix har kallat en "viktig samling av de första sex berättelserna." Och efter lite mattearbete har jag räknat ut att detta summerar till knappt 190 timmars Kingdom Hearts, vilket ger nykomlingar en ansenlig eftersläpning att arbeta igenom innan Kingdom Hearts 4.
När serien kom till Steam 2024, marknadsförde Square Enix den lekfullt som att föra serien till "en helt ny värld av spelare" och beskrev spelen som spänner över Dark Seeker Saga. För PC-spelare som jag själv var detta ett bra sätt att äntligen uppleva serien på plattformen, men det fick mig att inse hur mycket historia det finns att komma ikapp innan Kingdom Hearts 4. Att ha spelen lättillgängliga är en sak, men att förvänta sig att varje nykomling ska arbeta igenom dem alla innan Kingdom Hearts 4 kommer är en annan.
Nykomlingar kan inte förväntas spela allt
KINGDOM HEARTS Collection [I~III] Tryck på bild 4
Det är inte så att jag tror att det är omöjligt att ta sig igenom hela Kingdom Hearts-materialet, men jag är rädd att det kan kännas som läxor för nykomlingar. ConsideringSquare Enix har marknadsfört kollektionen mot nya spelare, Kingdom Hearts 4 behöver erbjuda någon form av nykomlingvänligt berättande. I åratal var frågan var vi kunde spela Kingdom Hearts, snarare än vad vi faktiskt behövde veta. Att göra serien mer tillgänglig är ett fantastiskt drag från Square Enix, men för alla som hoppas hinna med innan Kingdom Hearts 4 gör den stora mängden material det svårt att veta vad som är viktigt och vad som säkert kan hoppa över.
Tack och lov verkar det som att Square Enix redan tänker på det här problemet. I en nyligen genomförd Famitsu-intervju diskuterade Tetsuya Nomura Vali och Sigurd, två karaktärer kopplade till Kingdom Hearts Xmobile-spelen. Medan spelare som är bekanta med dessa spel kommer att känna igen dem, försäkrade Nomura nykomlingar om att de fortfarande skulle introduceras genom självaste Kingdom Hearts 4.
Jag tror inte att varje del av Kingdom Heartslore behöver samma vikt. En nykomling behöver inte nödvändigtvis alla detaljer från tidigare spel, men de behöver sammanhanget som direkt påverkar Kingdom Hearts 4. I slutändan börjar en ny saga, så den har alla möjligheter att etablera sin egen narrativa grund. Jag tror att spelet skulle kunna belöna långvariga fans med djupare referenser, utan att göra dem obligatoriska för huvudintrigen, och det skulle låta Square Enix bevara det som gör franchisen så tilltalande.
Kingdom Hearts 4 har redan anledning att förklara sina nya karaktärer
Kingdom Hearts 4 Tease Sora Heartless
Vi har redan en indikation på var Kingdom Hearts 4 kommer att äga rum: det är inte bara en fortsättning på den tidigare sagan; det är början på den förlorade mästarbågen. Med Dark Seeker Saga och Xehanorts berättelse nu bakom sig har Kingdom Hearts 4 möjligheten att etablera en ny central konflikt. På så sätt kan historien introducera nya karaktärer och sätta upp en annorlunda resa för Sora. Jag tror att detta ger Square Enix lite andrum för att bygga en historia som nykomlingar kan förstå, utan att behöva känna till varje detalj av vad som kom innan.
Det nya spelet introducerar också nya koncept som även långvariga fans fortfarande behöver förstå. Quadratum, till exempel, är en helt annan typ av miljö för Kingdom Hearts, som existerar med seriens idé om "overklighet" och ger Sora en värld som ser väldigt annorlunda ut från Disney-inställningarna vi har utforskat tidigare. Yozora och hans koppling till denna konstiga värld lägger till ytterligare ett lager av mystik, vilket innebär att även veteranspelare inte har alla svar. För mig skulle det kunna fungera till nykomlingarnas fördel. Kingdom Hearts 4 kan introducera sin nya värld och mysterier på ett naturligt sätt, och det ger nya och återkommande spelare något att upptäcka tillsammans.
Kingdom Hearts 4 får inte försumma nya spelare
Jag tror inte att *Kingdom Hearts* kräver att man håller nya spelares händer genom varje milstolpe i serien, och jag tror inte heller att Square Enix borde förvandla spelets öppning till en överväldigande loreexposition. Sammanställningen klarar redan den viktiga uppgiften att förbättra serietillgängligheten, medan *Kingdom Hearts 4*s nya Lost Master Arc erbjuder utvecklare möjligheten att lansera en distinkt berättelse. Följaktligen kan veteranspelare njuta av färskt material, vilket säkerställer att nya deltagare inte känner sig utestängda från att förstå spelets sammanhang.
Skulle Square Enix lyckas göra *Kingdom Hearts 4* inbjudande utan att urholka de djupa kopplingar som hyllats av långvariga supportrar, kan en betydande tillströmning av nya spelare gå med i *Kingdom Hearts*-gemenskapen. Detta resultat skulle vara i linje med Square Enix ursprungliga avsikt för den nya kollektionen: att bredda seriens tilltal till en bredare demografi.
