Selv om Square Enix har gjort det enklere enn noen gang å spille Kingdom Hearts, må Kingdom Hearts 4 fortsatt gjøre jobben med å ta imot folk som ikke har dusinvis av timer, eller år med franchisehistorie, bak seg. Når jeg ser på samlingen, innser jeg at det ikke bare er de tre første hovedlinjene Kingdom Heartsgames. Det er også Chain of Memories, 358/2 Days, Birth by Sleep, Dream Drop Distance, 0,2, Back Cover, og mye annet materiale å komme gjennom før jeg kan føle meg riktig plassert for den nye sagaen.
En enkel oppsummering er kanskje ikke nok. En konvensjonell "Previously onKingdom Hearts" høres ut som den åpenbare løsningen, men franchisen har akkumulert så mye kunnskap at en omfattende oppsummering kan bli sin egen langtidsopplevelse. Historier overlapper hverandre og krysser hverandre, og etter å ha sett på The Kingdom HeartsWikis tidslinje, har jeg sett hele omfanget av X-eramaterialet. Etter min mening har Kingdom Hearts 4 et ansvar for å forbli forståelig.
Kingdom Hearts-samlingen er enorm
Kingdom Hearts 3
Square Enix's Kingdom Hearts Collection [1-3] kombinerer tre separate pakker: HD 1.5 + 2.5 ReMix, HD 2.8 Final Chapter Prologue og Kingdom Hearts 3 + Re Mind. Og hvis du trodde det var en munnfull, inneholder HD 1.5 + 2.5 ReMixalone seks narrative opplevelser: Kingdom Hearts Final Mix, Re: Chain of Memories, Kingdom Hearts 2 Final Mix, Birth by Sleep Final Mix, med 358/2 DaysandRe: codedas HD cutscene-samlinger. Dette er hva Square Enix har kalt en "essensiell samling av de seks første historiene." Og etter litt mattearbeid har jeg regnet ut at dette utgjør i underkant av 190 timer med Kingdom Hearts, noe som gir nykommere et betydelig etterslep å jobbe gjennom før Kingdom Hearts 4.
Da serien kom til Steam i 2024, markedsførte Square Enix den lekende som å bringe serien til "en helt ny verden av spillere" og beskrev spillene som spenner over Dark Seeker Saga. For PC-spillere som meg selv var dette en fin måte å endelig oppleve serien på plattformen, men det fikk meg til å innse hvor mye historie det er å ta igjen før Kingdom Hearts 4. Å ha spillene lett tilgjengelig er én ting, men å forvente at hver nykommer skal jobbe gjennom dem alle før Kingdom Hearts 4 kommer, er en annen.
Nykommere kan ikke forventes å spille alt
KINGDOM HEARTS Collection [I~III] Trykk bilde 4
Det er ikke det at jeg tror at det er umulig å komme gjennom hele Kingdom Hearts-materialet, men jeg frykter at det kan føles som lekser for nykommere. Med tanke på at Square Enix har markedsført samlingen mot nye spillere, trenger Kingdom Hearts 4 å tilby en slags nykommervennlig historiefortelling. I årevis var spørsmålet hvor vi kunne spille Kingdom Hearts, i stedet for hva vi faktisk trengte å vite. Å gjøre serien mer tilgjengelig er et flott trekk fra Square Enix, men for alle som håper å ta igjen før Kingdom Hearts 4, gjør den store mengden materiale det vanskelig å vite hva som er viktig og hva som trygt kan hoppes over.
Heldigvis ser det ut til at Square Enix allerede tenker på dette problemet. I et nylig Famitsu-intervju diskuterte Tetsuya Nomura Vali og Sigurd, to karakterer knyttet til Kingdom Hearts Xmobile-spillene. Mens spillere som er kjent med disse spillene vil gjenkjenne dem, forsikret Nomura nykommere om at de fortsatt ville bli introdusert gjennom Kingdom Hearts 4selv.
Jeg tror ikke at hver del av Kingdom Heartslore trenger like stor vekt. En nykommer trenger ikke nødvendigvis alle detaljer fra tidligere spill, men de trenger konteksten som direkte påvirker Kingdom Hearts 4. Til syvende og sist begynner en ny saga, så den har alle muligheter til å etablere sitt eget narrative grunnlag. Jeg tror at spillet kan belønne mangeårige fans med dypere referanser, uten å gjøre dem obligatoriske for hovedplottet, og det ville la Square Enix bevare det som gjør franchisen så tiltalende.
Kingdom Hearts 4 har allerede grunn til å forklare sine nye karakterer
Kingdom Hearts 4 Erte Sora Heartless
Vi har allerede en indikasjon på hvor Kingdom Hearts 4 vil finne sted: det er ikke bare en fortsettelse av den forrige sagaen; det er begynnelsen på den tapte mesterbuen. Med Dark Seeker Saga og Xehanorts historie bak seg, har Kingdom Hearts 4 muligheten til å etablere en ny sentral konflikt. På den måten kan historien introdusere nye karakterer og sette opp en annerledes reise for Sora. Jeg tror at dette gir Square Enix litt pusterom til å bygge en historie som nykommere kan forstå, uten å måtte vite hver eneste detalj av det som kom før.
Det nye spillet introduserer også nye konsepter som selv mangeårige fans fortsatt trenger å forstå. Quadratum, for eksempel, er en helt annen type setting for Kingdom Hearts, som eksisterer med seriens idé om "uvirkelighet" og gir Sora en verden som ser veldig annerledes ut enn Disney-innstillingene vi har utforsket før. Yozora og tilknytningen hans til denne merkelige verdenen legger til et nytt lag med mystikk, noe som betyr at selv veteranspillere ikke har alle svar. For meg kan det fungere i nykommeres favør. Kingdom Hearts 4 kan introdusere sin nye verden og mysterier naturlig, og det gir nye og tilbakevendende spillere noe å oppdage sammen.
Kingdom Hearts 4 må ikke overse nye spillere
Jeg tror ikke at *Kingdom Hearts* krever å holde nye spilleres hender gjennom hver seriemilepæl, og jeg tror heller ikke at Square Enix burde forvandle spillets åpning til en overveldende lore-utstilling. Samlingen fullfører allerede den viktige oppgaven med å forbedre serietilgjengelighet, mens *Kingdom Hearts 4*s nye Lost Master Arc gir utviklere muligheten til å lansere en distinkt fortelling. Følgelig kan veteranspillere nyte ferskt materiale, og sikre at nye deltakere ikke føler seg ekskludert fra å forstå spillets kontekst.
Skulle Square Enix lykkes med å gjøre *Kingdom Hearts 4* innbydende uten å erodere de dype forbindelsene som har vært verdsatt av mangeårige supportere, kan en betydelig tilstrømning av nye spillere bli med i *Kingdom Hearts*-fellesskapet. Dette resultatet ville stemme overens med Square Enix opprinnelige intensjoner for den nye kolleksjonen: utvide seriens appell til en bredere demografi.
