Xbox bekreftet denne uken at Activision vil utvikle den neste mainlineHalo, mens Halo Studios bare har et lite team for å støtte spillene som allerede er på markedet. Og den desidert mest poetiske tingen med denne nyheten er at selv om Activision har brukt to tiår på å bygge den mest pålitelige skytemaskinen i bransjen, eier den nå selve franchisen Call of Dutyonce måtte sette av. Hvordan utgiveren kan håndtere både CoD og Halofranchises fremover ville også være den største elefanten i rommet, hvis Xbox og Activision ikke allerede (om enn vagt) hadde tatt det opp.
Faktisk var Xbox-innholdssjef Matt Booty forsiktig med å si at teamet som lager det er "atskilt fra pågående utvikling og planer for Call of Duty." Men hvis du tar ham på ordet, skaper den separasjonen et problem som Activision ikke har trengt å løse før nå. Utgiveren eier nå begge skytespillene som definerte konsoll-flerspiller, og den har alle insentiv til å hindre dem i å slåss om de samme spillerne.
Activision eier nå begge sider av en gammel rivalisering
Halo Campaign Evolved Voice Cast List
Jeg tviler på at denne konteksten er nødvendig for de fleste, men la oss gå litt tilbake til da Halo 3ogCall of Duty 4: Modern Warfare ble lansert i løpet av uker etter hverandre høsten 2007, en av gamings mest legendariske epoker. Rivaliseringen som fulgte formet et tiår med konsollskytespill – Halohad sandkassen, kjøretøyene og til og med startet arenakamper – Call of Dutyhad loadouts, killstreaks og et progresjonssystem som holdt spillerne i gang. Snart utfordret Call of Duty Halo 3 på toppen av Xbox Lives mest spilte hitlister.
Halo brukte mye av det neste tiåret på å reagere; Halo: Reachadded loadouts og rustningsevner, Halo 4 lente seg i tilpassede loadouts, ammunisjonsfall og standard sprint, og Halo Infinite ble lansert som et gratis-å-spille live-service-spill med et kamppass. Hvert trekk ga litt mening for seg selv, men sammen pusset de ned mye av det som gjorde Halofeel annerledes i utgangspunktet. Den historien er viktig nå som én utgiver kontrollerer begge franchisene, ettersom en Halo-designet for å konkurrere med Call of Duty ville konkurrere med sin egen utgiver, og det er vanskelig å forestille seg at kampen går Halo sin vei.
Hvorfor Activision vil at Halo skal bli i sin bane
Bilde via Halo Studios
Så når du spør hva som kan gjøres nå – mens du ser på altCall of Dutycovers i 2026 – kan det virke som om det ikke er mye plass igjen for Haloto å trives.Call of Duty: Modern Warfare 4 kommer fra Infinity Ward 23. oktober med en kampanje, flerspiller og returen av DMZ-utvinningsmodusen hele året, mens WW-sonen kjører. Mellom årlige utgivelser, battle royale og ekstraksjon har Activision allerede dekket nesten alle varianter av flerspillerskytespill.
AHalodesignet for å konkurrere med Call of Duty ville konkurrere med sin egen utgiver, og det er vanskelig å forestille seg at kampen går Halos vei.
En ny versjon av Haloth som driver inn i noen av disse områdene ville være en forretningsrisiko som kan splitte et publikum Activision allerede har, konkurrerer om de samme timene, de samme kamppasspengene og det samme høstutgivelsesvinduet. Men Halo har alltid vært noe annerledes, og det smartere spillet for Activision (og det bedre for Halofans) er å behandle de to seriene som komplementer – spill som til syvende og sist avhenger av forskjellene deres som de alltid har gjort, og som utvider det til virksomheten også. Det er allerede et hint om at Xbox er villig til å behandle skytespillene sine annerledes, ettersom Modern Warfare 4 hopper over Game Pass ved lansering, den første mainlineCall of Duty som gjorde det siden Microsoft kjøpte Activision. Det følger at Halo også har plass til å spille en annen rolle i Xbox-serien, men om Activision ser det slik er et annet spørsmål.
Hvordan Activisions Halo kan se ut
Bilde via Xbox
Det kan virke som sunn fornuft, men det er fordi det er alt det egentlig er. Halos beste sjanse til å trives ligger i å være alt Call of Duty er ikke, så planen er i hovedsak lett tilgjengelig. Og dette ser ikke ut til å gå tapt for franchisens nye hyrder, da Activision-president Rob Kostich sier at målet er å være "tro mot det som fikk spillere til å elske det i utgangspunktet." Ingen trenger å gjette hva det betyr, selv om jeg håper det ikke gjør mye for å utvide forbi Halo 2, personlig.
I et forsøk på å være litt mer spesifikk, er det imidlertid verdt å gå gjennom noen pilarer i franchisen, som hver er noe Call of Duty har liten grunn til å forfølge. Dette er sikre grunner for en utgiver som prøver å ikke kannibalisere sin største franchise. Heldigvis er de også de delene av Haloth som mangeårige fans har savnet mest.
Sikre at Halos kampanjer opprettholder søkelyset
Call of Duty-kampanjer er stramt manusbaserte storfilmer, bygget rundt dødballer og, de siste årene, en stjernespekket rollebesetning (Modern Warfare 4 har ropt inn Mads Mikkelsen). Halos beste kampanjer har alltid fungert annerledes: de slipper spillere inn i åpne, eksperimentelle kamprom med kjøretøyer og fiender som reagerer på ideell, AI-venner, co-op. En kampanje-først Halobuilt rundt Master Chief ville gi Activision noe dens største franchise ikke tilbyr.
Doble ned på Arena Multiplayer, Forge og Custom Games
Halo-kampanjen utviklet seg hvor mange spillere er co-op
Halomultiplayer på sitt beste betydde at alle gyte med de samme våpnene og kjempet om kraftvåpen og kartkontroll. Den designen er det motsatte av Call of Dutys loadouts og killstreaks, og det er nettopp derfor de to kan eksistere side om side. Activision bør overlate Battle Royale og utvinning til Warzone og DMZ, spesielt siden Halos egen Battle Royale-modus helt klart var en råtten idé fra hoppet; den så ikke dagens lys før den ble angivelig kansellert tilbake i 2023.
En like viktig del av Halos flerspiller er Forge og tilpassede spill, selve områdene der Halos fellesskap har holdt serien i live mellom utgivelsene, bygget alt fra konkurrerende kart til helt nye spilltyper. Call of Duty har aldri sentrert seg om spillerskaping på samme måte, noe som gjør den til en av de klareste banene Halohaene for seg selv. Å sende neste mainlineHalo med robuste skapelsesverktøy på dag én, uansett hva det er – omstart eller oppfølger – vil gi spillerne en grunn til å henge på i måneder, om ikke år, etter lansering.
Hurtigstart-advarselen
Når det gjelder industriens immaterielle elementer som omgir disse spillene, er en langsommere utgivelsesrytme det riktige langsiktige målet for Halo, men det kommer med en viktig advarsel. Serien har ikke råd til ytterligere fem års stillhet for å åpne Activisions løp, og Infinite er allerede nesten fem år gammel med et nytt team som først nå samles. Før Halocan setter seg inn i en tålmodig tråkkfrekvens i hendelsesstil, må Activision få det første spillet ut av døren relativt raskt.
Halo-problemet Call of Duty kan ikke løses
Bilde via Microsoft
Til syvende og sist er nyhetene om Halo Studios permitteringer og franchisens overgang til Activision komplekse, og reaksjonene har derfor vært blandede. Så, som en outsider, tror jeg det er viktig å holde seg til det vi kanskje vet: For det første sender ingen i bransjen et skytespill hvert år, etter planen og i massiv skala, bedre enn Activision. Den ekspertisen løser mange problemer, men den kan ikke fortelle det nye teamet hva Halos bør være.
Disse svarene må komme fra Halos egen historie, og fra en vilje til å la det være den fremmede, langsommere, mer sandkassedrevne serien den alltid har vært. Hvis det blir feil, kommer Halobe enda et skytespill i en lineup som allerede har mye i beste fall, en eldre IP i verste fall.
