Xbox a confirmé cette semaine qu'Activision développerait le prochain mainlineHalo, tandis que Halo Studios ne conserve qu'une petite équipe pour prendre en charge les jeux déjà sur le marché. Et de loin, la chose la plus poétique de cette nouvelle est que même si Activision a passé deux décennies à construire la machine de tir la plus fiable de l'industrie, elle possède désormais la franchise même que Call of Duty a dû renverser. La façon dont l'éditeur pourrait gérer les franchises CoD et Halo à l'avenir serait également le plus gros éléphant dans la pièce, si Xbox et Activision ne l'avaient pas déjà (bien que vaguement) abordé.
En effet, Matt Booty, directeur du contenu de Xbox, a pris soin de dire que l'équipe qui le réalise est "séparée du développement en cours et des plans pour Call of Duty". Pourtant, si vous le prenez au mot, cette séparation crée un problème qu’Activision n’a pas eu besoin de résoudre jusqu’à présent. L'éditeur possède désormais les deux jeux de tir qui ont défini le multijoueur sur console, et il a tout intérêt à les empêcher de se battre pour les mêmes joueurs.
Activision possède désormais les deux côtés d'une vieille rivalité
Liste des acteurs vocaux évolués de la campagne Halo
Je doute que ce contexte soit nécessaire pour la plupart, mais revenons un peu au moment où Halo 3 et Call of Duty 4 : Modern Warfare ont été lancés à quelques semaines d'intervalle à l'automne 2007, l'une des époques les plus légendaires du jeu vidéo. La rivalité qui a suivi a façonné une décennie de jeux de tir sur console – Halohad le bac à sable, les véhicules et même des matchs d'arène lancés – Call of Duty avait des chargements, des séries de victimes et un système de progression qui faisait travailler les joueurs. En peu de temps, Call of Duty a défié Halo 3 au sommet des classements les plus joués sur Xbox Live.
Halo a passé une grande partie de la décennie suivante à réagir ; Halo : a ajouté des chargements et des capacités d'armure, Halo 4 s'est appuyé sur des chargements personnalisés, des largages de munitions et un sprint par défaut, et Halo Infinite a été lancé en tant que jeu de service en direct gratuit avec une passe de combat. Chaque mouvement avait un certain sens en soi, mais ensemble, ils ont atténué une grande partie de ce qui rendait Halofeel différent en premier lieu. Cette histoire compte maintenant qu'un éditeur contrôle les deux franchises, car un Halo conçu pour concurrencer Call of Duty serait en concurrence avec son propre éditeur, et il est difficile d'imaginer que ce combat se déroule dans le sens de Halo.
Pourquoi Activision veut que Halo reste dans sa voie
Image via Halo Studios
Ainsi, lorsque vous demandez ce qui peut être fait maintenant – en regardant tout ce qui concerne Call of Duty en 2026 – il peut sembler qu'il ne reste plus beaucoup de place pour que Haloto prospère. Call of Duty: Modern Warfare 4 arrive d'Infinity Ward le 23 octobre avec une campagne, un mode multijoueur et le retour du mode d'extraction DMZ, tandis que Warzone fonctionne à ses côtés toute l'année. Entre les sorties annuelles, la bataille royale et l’extraction, Activision couvre déjà presque toutes les saveurs du jeu de tir multijoueur.
AHalo, conçu pour rivaliser avec Call of Duty, serait en concurrence avec son propre éditeur, et il est difficile d'imaginer que ce combat se déroule dans le sens de Halo.
Une nouvelle version de Halo qui dérive dans l'un de ces espaces constituerait un risque commercial qui pourrait diviser un public qu'Activision possède déjà, en compétition pour les mêmes heures, le même argent de passe de combat et la même fenêtre de sortie d'automne. Mais Halo a toujours été quelque chose de différent, et le jeu le plus intelligent pour Activision (et le meilleur pour les Halofans) est de traiter les deux séries comme des compléments – des jeux qui dépendent en fin de compte de leurs différences, comme ils l'ont toujours fait, et d'étendre cela également à l'entreprise. Il y a déjà un indice que Xbox est prête à traiter ses jeux de tir différemment, puisque Modern Warfare 4 ignore le Game Pass au lancement, le premier Call of Duty principal à le faire depuis que Microsoft a acheté Activision. Il s'ensuit que Halo a également la possibilité de jouer un rôle différent dans la gamme Xbox, même si Activision le voit de cette façon est une autre question.
À quoi pourrait ressembler le Halo d'Activision
Image via Xbox
Cela peut sembler du bon sens, mais c'est parce que c'est tout ce que c'est en réalité. La meilleure chance de Halo de prospérer réside dans le fait d'être tout ce que Call of Duty n'est pas, donc le plan est essentiellement facilement disponible. Et cela ne semble pas échapper aux nouveaux bergers de la franchise, puisque le président d'Activision, Rob Kostich, a déclaré que l'objectif était de rester "fidèle à ce qui a fait que les joueurs l'aiment en premier lieu". Personne n’a à deviner ce que cela signifie, même si j’espère que cela ne fera pas grand-chose au-delà de Halo 2, personnellement.
Cependant, dans un effort pour être un peu plus précis, cela vaut la peine de passer en revue certains piliers de la franchise, dont chacun est quelque chose que Call of Duty n'a pas de raison de poursuivre. Il s’agit là d’un terrain sûr pour un éditeur qui essaie de ne pas cannibaliser sa plus grande franchise. Heureusement, ce sont aussi les parties de Halo que les fans de longue date ont le plus manquées.
Veiller à ce que les campagnes de Halo restent sous les projecteurs
Les campagnes de Call of Duty sont des blockbusters étroitement scénarisés, construits autour de décors et, ces dernières années, d'un casting de stars (Modern Warfare 4 a fait appel à Mads Mikkelsen). Les meilleures campagnes de Halo ont toujours fonctionné différemment : elles déposent les joueurs dans des espaces de combat ouverts et expérimentaux avec des véhicules, des alliés IA et des ennemis qui réagissent de manière imprévisible, idéalement avec des amis en coopération. Une première campagne Halo construite autour du Master Chief donnerait à Activision quelque chose que sa plus grande franchise n'offre pas.
Doublez la mise sur les jeux Arena multijoueur, Forge et personnalisés
La campagne Halo a fait évoluer le nombre de joueurs en coopération
Le mode Halomultijoueur à son meilleur signifiait que tout le monde apparaissait avec les mêmes armes et se battait pour les armes puissantes et le contrôle de la carte. Cette conception est à l’opposé des chargements et des séries de victimes de Call of Duty, et c’est exactement pourquoi les deux peuvent coexister. Activision devrait laisser la bataille royale et l'extraction à Warzone et DMZ, d'autant plus que le mode bataille royale de Halo était clairement une idée pourrie dès le départ ; il n’a pas vu le jour avant d’être annulé en 2023.
Une partie tout aussi importante du mode multijoueur de Halo est Forge et les jeux personnalisés, les espaces mêmes où la communauté de Halo a maintenu la série en vie entre les versions, en créant tout, des cartes compétitives aux types de jeux entièrement nouveaux. Call of Duty ne s'est jamais centré sur la création de joueurs de la même manière, ce qui en fait l'une des voies les plus claires que Halo possède. L'envoi du prochain jeu principal Halo avec des outils de création robustes dès le premier jour, quel qu'il soit (redémarrage ou suite), donnerait aux joueurs une raison de s'accrocher pendant des mois, voire des années, après le lancement.
La mise en garde du démarrage rapide
En ce qui concerne les actifs incorporels de l'industrie qui entourent ces jeux, un rythme de sortie plus lent est le bon objectif à long terme pour Halo, mais cela s'accompagne d'une mise en garde importante. La série ne peut pas se permettre un autre silence de cinq ans pour ouvrir la course d'Activision, et Infinite a déjà près de cinq ans et une nouvelle équipe vient tout juste d'être constituée. Avant qu'Halo puisse s'installer dans une cadence patiente et événementielle, Activision doit sortir son premier jeu relativement rapidement.
Le problème de Halo que Call of Duty ne peut pas résoudre
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En fin de compte, les nouvelles concernant les licenciements de Halo Studios et le passage de la franchise à Activision sont complexes et les réactions ont donc été mitigées. Donc, en tant qu'étranger, je pense qu'il est important de s'en tenir à ce que nous savons : d'une part, personne dans l'industrie ne livre un jeu de tir chaque année, dans les délais et à grande échelle, mieux qu'Activision. Cette expertise résout de nombreux problèmes, mais elle ne peut pas dire à la nouvelle équipe ce que devrait être Halo.
Ces réponses doivent venir de la propre histoire de Halo et de la volonté de la laisser devenir la série la plus étrange, la plus lente et la plus axée sur le bac à sable qu'elle a toujours été. Si Activision y parvient, posséder les deux franchises pourrait finir par être bon pour les deux. S'il se trompe, Halo devient un jeu de tir de plus dans une gamme qui en a déjà beaucoup au mieux, une ancienne IP au pire.
