Pochi franchise fantasy sono esasperanti quanto *Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco* di George R. R. Martin. Sebbene la saga, che ha ispirato *Il Trono di Spade*, sia un'opera monumentale del fantasy epico del 21° secolo, il suo stato incompiuto rimane una delle principali fonti di irritazione. Le probabilità di assistere alla conclusione della storia sembrano sempre più scarse, ma i lettori entusiasti hanno un'alternativa che potrebbe soddisfare il desiderio lasciato insoddisfatto da *Winds of Winter* o *House of the Dragon*.
La serie *First Law* di Joe Abercrombie cattura molti elementi che hanno reso *Il Trono di Spade* così accattivante: macchinazioni politiche espansive, personaggi vividi, violenza viscerale, una fusione di fantasia convenzionale con realismo cinico e un'abilità maliziosa nel sovvertire le aspettative. Abercrombie abbraccia pienamente il genere cupo e cupo, creando romanzi che sono probabilmente ancora più cupi di *Il Trono di Spade*. Poiché la sua narrazione raggiunge una fine definitiva, offre un’evasione ideale per gli ammiratori della scrittura di Martin.
La trilogia originale della Prima Legge presenta personaggi che riecheggiano gli archetipi di Game of Thrones
La trilogia iniziale *First Law* comprende tre volumi, a partire da *The Blade Itself*, seguito da *Before They Are Hanged* e *The Last Argument of Kings*. Questi romanzi seguono un cast di protagonisti che inizialmente sembrano essere presi direttamente da una guida standard ai personaggi fantasy:
- Un brutale guerriero del nord che tuttavia aderisce a un rigido quadro etico personale, Logen Ninefingers si distingue.
- Jezal dan Luthar è un aristocratico carismatico e un maestro della spada.
- Bayaz funge da antico primo dei Magi, incarnando l'archetipo del ruolo di mentore saggio spesso associato a Gandalf.
- Ex militare, Sand dan Glokta ora funge da brutale inquisitore e torturatore.
Tuttavia, la trilogia di *Prima Legge* trascende le tipiche convenzioni fantasy, poiché Joe Abercrombie inizia a decostruire gli archetipi dei personaggi tradizionali non appena li introduce. Ninefingers, che soffre di blackout che lo portano a commettere atti di violenza contro chi si trova nelle vicinanze, è molto meno nobile di quanto suggerisca la sua presentazione iniziale, guadagnandosi il paragone con The Hound a causa della sua brutalità e tumulto interiore. L'altezzoso Jezal si dimostra tristemente incompetente quando sfidato da un degno avversario, mentre il vecchio e allegro Bayaz rivela una natura calcolata molto meno benevola di quanto il suo aspetto amichevole suggerisca, tracciando paralleli con Ditocorto.
Glokta è la creazione più indimenticabile di Abercrombie. Un tempo rinomato spadaccino, fu catturato dai nemici e sottoposto a torture così severe da essere a malapena riconoscibile dai suoi ex conoscenti. È una figura grottesca il cui ogni movimento provoca un dolore lancinante; i suoi denti sono stati limati al punto che mangiare è impossibile, e la scala che porta ai suoi alloggi rimane il suo più grande avversario. Nonostante sia profondamente sgradevole, è anche un acuto investigatore e stratega politico, e il suo status di perdente garantisce ai lettori di tifare per lui, anche mentre sale la scala politica.
Questi tratti lo ricordano fortemente il personaggio di successo di *Il Trono di Spade*, Tyrion Lannister. Similmente a Tyrion, Glokta possiede un oscuro senso dell'umorismo, con il pensiero ricorrente di un "corpo trovato galleggiante vicino al molo" che gli gira costantemente nella mente, mentre le sue indagini durante l'Assedio di Dagoska rispecchiano il periodo in cui Tyrion era Primo Cavaliere del Re. Tuttavia, tutti i personaggi principali possiedono retroscena altrettanto ricchi, e lo smantellamento metodico di Abercrombie dei tratti caratteriali attesi è costantemente soddisfacente. Proprio come in *Il Trono di Spade*, nessuno è proprio quello che sembra.
Molti degli elementi che hanno contribuito al successo di *Il Trono di Spade* sono chiaramente presenti nella trilogia di *Prima Legge*.
Ned Stark nel Trono di Spade
Descrivere una narrazione come "sovvertimento delle aspettative" si è evoluto in una frase alquanto dispregiativa. Che sia giusto o no, il termine ha acquisito la reputazione di segnalare momenti che sembrano trucchi economici. Sebbene i primi colpi di scena di *Il Trono di Spade*—come l'esecuzione di Ned, le Nozze Rosse e lo scontro tra la Montagna e la Vipera—abbiano ancora un impatto significativo, gli episodi successivi si basavano troppo sul valore shock, spesso risultando in un'esperienza faticosa. Al contrario, i romanzi di Abercrombie non si limitano a invertire arbitrariamente le aspettative.
L'autore esamina criticamente questi archetipi di personaggi, assicurandosi che gli elementi sovversivi dei suoi romanzi raramente sembrino semplici acrobazie per motivi di shock; piuttosto, le vere sorprese derivano da una caratterizzazione complessa. Un fattore chiave che distingue la trilogia della *Prima Legge* è la conclusione del suo primo arco narrativo. Invece di lanciarsi immediatamente in una nuova saga, Abercrombie ha scritto tre romanzi indipendenti ambientati nello stesso universo, ciascuno generalmente caratterizzato da un personaggio di sfondo della serie principale come punto di vista principale.
Proprio come nella serie *Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco* di Martin, i personaggi si muovono fluidamente tra le narrazioni. Una figura minore in un libro di Abercrombie può diventare la protagonista di un altro, mentre i personaggi chiave possono scomparire per interi volumi prima di riapparire inaspettatamente. Ancora più affascinante è il modo in cui ogni libro cambia il suo genere. *Best Served Cold* è un thriller di vendetta cruento e violento, *The Heroes* si concentra su una singola battaglia di tre giorni in una cupa storia di guerra, e *Red Country* è un western revisionista trasposto in un'ambientazione fantasy. I primi volumi di *ASOIAF* si spostano anche tra i sottogeneri fantasy, quindi i fan che hanno apprezzato la transizione al fantasy storico e politico apprezzeranno ciò che Abercrombie ottiene in *First Law*.
Tutte le serie complete di Abercrombie si concludono con finali adeguati, una caratteristica che non può essere rivendicata per *ASOIAF*.
Forse il vantaggio più significativo che *La Prima Legge* ha rispetto a *Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco* è il fatto che possiede una conclusione definitiva. La trilogia originale offre un finale poetico e agrodolce, mentre la trilogia di *Age of Madness* si conclude con un finale preciso e ambiguo che risolve l'attuale arco narrativo suggerendo al contempo cambiamenti significativi a venire.
Sebbene le conclusioni di Abercrombie siano spesso ciniche, inquietanti e talvolta devastanti, sono, per lo meno, finali. Entrambe le trilogie si concludono con finali cinici e pessimistici che si allineano perfettamente con il tono delle opere precedenti. Proprio come l'osservazione di Tyrion in *Il Trono di Spade*, se stai cercando un lieto fine, sei arrivato alla destinazione sbagliata. Tuttavia, entrambe le serie forniscono fugaci scorci di speranza, poiché Abercrombie copre le sue scommesse chiudendo queste storie e contemporaneamente piantando semi per avvincenti puntate future.
Le trilogie di Abercrombie potrebbero dover affrontare sfide di adattamento simili
Ambientata quasi tre decenni dopo gli eventi della trilogia *Prima Legge*, la serie *Age of Madness* introduce una nuova schiera di personaggi, molti dei quali sono discendenti o successori degli eroi della generazione precedente. Anche il mondo si è evoluto; il tradizionale sfondo fantasy è stato sostituito da un'ambientazione che ricorda una rivoluzione industriale, caratterizzata da produzione meccanizzata, locomotive e cannoni, insieme a tensioni di classe sempre più instabili. Nonostante la loro qualità, un fattore che contribuisce a far sì che i romanzi di Abercrombie non raggiungano un pubblico più vasto potrebbe essere la loro difficoltà di adattamento, un ostacolo simile a quello affrontato dal lavoro di Martin.
Al di là della sua vasta ambientazione fantasy epica, la serie presenta figure minori che si evolvono in protagonisti centrali attraverso diversi volumi, sfida gli archi narrativi convenzionali e si appoggia fortemente alle riflessioni interne dei personaggi. Nonostante queste qualità, un adattamento cinematografico era precedentemente in fase di sviluppo. *Best Served Cold* doveva avere come protagonista Rebecca Ferguson nel ruolo di Monza Murcatto, un personaggio in cerca di vendetta contro le sette persone che l'hanno tradita. Tuttavia, il progetto sembra essere stato tranquillamente cancellato durante la pre-produzione, con il potenziale regista Tim Miller che ha affermato che il film "semplicemente non è stato realizzato". Si tratta di una perdita significativa, dato che *First Law* ha un forte potenziale per diventare il prossimo *Il Trono di Spade*.
