Bethesdas relation med Obsidian har gått igenom flera transformationer sedan de två utvecklarna började arbeta med varandra, och nu blir den kopplingen närmare igen efter de nya interna förändringarna på Xbox. Detta betyder att de i uppbyggnaden till framtida huvudprojekt kommer att förlita sig mycket på Fallout 76 för att föra franchisens namn in i nästa generation, vilket, med tanke på hur lång tid dessa enorma spel tar att göra, kan ta ett år eller det kan ta många.
Det faktum att Obsidian återvänder till franchisen är dock goda nyheter för alla långvariga fans, och det kommer att ge nuvarande Fallout 76-enjoyers något alldeles exceptionellt att se fram emot. Ändå så spännande som dessa kommande spel än kan vara, så sätter det ytterligare påfrestningar på Bethesdas livetjänsttitel, vilket innebär att om de inte kan tillhandahålla en stadig ström av högkvalitativt innehåll under de kommande månaderna, så kan hypen för uppföljningarna försvinna långt innan dess. Om samarbetet ska fungera, och om de ytterligare spelen och nyinspelningarna ska bli en framgång, så kommer vi att behöva se en tydlig bro mellan de nuvarande världarna och de som kommer efter.
Fallout 76 har ett stort ansvar för franchisen
Kärnvapenexplosion i Fallout 76
Om du hade berättat för mig att Fallout 76 skulle bli ett av de mest populära spelen i serien nästan ett decennium efter dess eländiga lansering, då skulle jag ha skrattat dig rakt i ansiktet. Men mot alla odds, drog Bethesda tillbaka spelet från graven och fyllde det med liv i form av konsekventa uppdateringar, innehållsminskningar och DLC-paket som bara verkar bli bättre för varje år som går. Spelet som finns nu är en stark kontrast till den första utgåvan, och vad gäller Fallout-spel kommer många spelare att säga att det är bland de bästa, om inte det bästa, att spela i vår tid.
Hur fantastiskt spelet än har blivit, men någon gång måste vi vända oss bort från nuet och titta på morgondagens Fallout och alla former det kan ta. Vi vet redan att det femte spelet är långt framme, och det finns inga förväntningar på att det ska hoppa före The Elder Scrolls 6 när som helst snart, men nu när Obsidian har kommit in i konversationen har vi en mycket tydligare färdplan för vilka typer av spel vi kan förvänta oss av franchisen mellan nu och kanske till och med decennier in i framtiden med tanke på de senaste släppen av Bethesdas rekord.
Detta innebär att de i uppbyggnaden till framtida huvudprojekt kommer att förlita sig mycket på Fallout 76 för att föra franchisens namn in i nästa generation.
Dessutom är den lilla information som är känd just nu all förproduktionsrelaterad, vilket betyder att vi inte kommer att få ytterligare en skuggdroppe som Oblivion Remastered, åtminstone inte under en längre tid. Så även om vi vet att Obsidian och Bethesda gör ett nytt fristående spel, och att nyskapande för Fallout 3 och New Vegas också är i produktion, är tidsramarna helt osäkra, vilket betyder att hur kul det än är att spekulera och förutse, om du vill spela det nyaste ödemarksinnehållet, så måste du hoppa på Fallout 76.
Bild via Bethesda
Tack och lov har spelet fyllts på bekvämt med nya leksaker ända sedan lanseringen, med The Slasher Update som nyligen gick med i den listan, och utöver det har vi Raven Rockexpansion som kommer 2027, så oavsett om du spelar just nu eller funderar på att prova, finns det massor av befintligt och kommande innehåll för dig att smälta. Men samtidigt kan säsongsbetonade och intermittenta uppdateringar för ett spel bara hålla samhällets intresse så länge, och någon gång kommer uppmärksamheten att dö ut, och folk kommer att gå vidare till nästa nya sak, vilket i sin tur kan innebära att de är mindre benägna att hålla ut till nästa mainline-spel.
Fallout 76 måste hålla farten igång
Liveservicespel är långt ifrån allas favoritämne just nu, och även om Fallout 76 faller i en något annan kategori, fungerar det fortfarande på liknande sätt. Förväntningarna är att mer innehåll ska komma under spelets livscykel, och med tanke på hur det har varit en stor torka hittills när det gäller bara några nyheter om nästaFallout, måste det innehållet vara tillräckligt meningsfullt för att hålla fansen investerade i en franchise som inte har fått ett huvudinträde på över 10 år.
Ett annat sätt att se på saker och ting är att tänka på vart Fallout 76 kommer att hamna efter dessa kommande spelsläpp. Jag tror att det finns en väldigt realistisk värld där Bethesda börjar dra ner på uppmärksamheten mot liveservicesidan av saker och ting och istället väljer att fokusera på storfilmerna, vilket resulterar i en långsam död för detta kapitel av ödemarken. Å andra sidan kan de fortsätta att stödja det i decennier framöver, och behandla det som No Man's Sky, ett bra exempel på ett liveservicespel som har trotsat oddsen och kommit ut på andra sidan större och bättre än någonsin.
Bild via Bethesda
Oavsett var spelet står i den bredare Bethesda-katalogen kan dess betydelse för franchisens framtid aldrig underskattas. Att vara mellanhanden som flyttar spelare från en båge till en annan är aldrig lätt, och Bethesda och Obsidian måste verkligen hålla fast vid landningen med nästa Fallout-spel, annars skulle väntan inte ha varit värt det och Fallout 76 skulle ha ännu mer press på sig för att driva serien framåt. Det är uppenbart att utvecklarna verkligen bryr sig om det här spelet, och de kommer inte att låta det vackla någon gång snart, men det finns fortfarande potential för saker att gå söderut, vare sig nu, om ett år, eller efter att Obsidian och BethesdaFalloutgame släppt.
Oavsett så befinner sig Fallout-serien för närvarande i sin mest spännande fas hittills. Medan många stora IP-adresser bara har ett par titlar under utveckling, planerar Bethesda fyra distinkta utgåvor – bortsett från alla DLC för Fallout76 – vilket gör att utsikterna liknar en Marvel-serie på Comic-Con snarare än ett typiskt spelstudioschema. Mitt bland remastererna och de nya bidragen finns det optimism om att Fallout76 kommer att fortsätta stå för sin stolthet och eventuellt behålla en distinkt plats även efter lanseringen av sina större syskon.
