Sonic the Hedgehog è uno dei simboli più amati dei videogiochi, ma il produttore principale Takashi Iizuka rivela che Sega una volta ha meditato sull'idea di chiudere il franchise. Debuttando su Sega Genesis nel 1991, Sonic assunse rapidamente il ruolo di mascotte dell'azienda. Nei decenni successivi, il riccio blu è stato protagonista di sequel, spin-off, serie animate, film live-action, fumetti e una miriade di altri media.
Quest’anno ricorre il 35° anniversario di Sonic the Hedgehog e Sega lo commemora attraverso una serie di iniziative. L'imminente uscita del titolo Sonic Pico Park è prevista per novembre, mentre Sonic Racing: CrossWorlds continua a ricevere aggiornamenti a più di un anno dal suo debutto. Sebbene il gioco di corse non abbia raggiunto gli obiettivi di vendita di Sega, il team di sviluppo persiste nel fornire sia contenuti gratuiti che premium.
Il tentativo di Sega di cancellare Sonic the Hedgehog
Sonic the Hedgehog circondato da smeraldi nella key art del 35° anniversario
Durante una conferenza stampa al Tokyo Game Show, Takashi Iizuka ha riflettuto sull'anniversario di Sonic e sugli ostacoli affrontati negli ultimi 35 anni. Sebbene Sonic abbia lasciato un segno indelebile nel panorama dei videogiochi, c'è stato un momento in cui i dirigenti di Sega avrebbero preso in considerazione l'idea di staccare completamente la spina dalla serie. Iizuka non ha rivelato i dettagli di quelle conversazioni, ma ha sottolineato che ha dovuto lottare per garantire la sopravvivenza del franchise.
"C'erano stati momenti belli e momenti brutti... durante i momenti peggiori, i piani alti mi avevano detto che avremmo dovuto cancellare l'intero franchise. Ho dovuto lottare all'interno dell'organizzazione per mantenere il franchise il più a lungo possibile."
Questa non è la prima volta che Iizuka afferma che Sega considerava la fine della serie. All'inizio di quest'anno, Iizuka ha affermato di essere stato incaricato specificamente di migliorare la qualità dei videogiochi Sonic per impedire alla società di terminare del tutto la serie. Questi sforzi hanno chiaramente dato i loro frutti, poiché nell’ultimo decennio l’azienda ha posto una maggiore enfasi sulla qualità. Giochi come Sonic Mania, Sonic x Shadow Generations e Sonic Racing: CrossWorld sono stati tutti rilasciati con recensioni positive, in netto contrasto con fallimenti critici come Sonic Lost World e Sonic Boom: Rise of Lyric. Come parte dei suoi sforzi per migliorare la percezione del personaggio, Sega ha persino rimosso diversi giochi deludenti dai negozi digitali.
Il franchise di Sonic the Hedgehog è probabilmente al suo punto più forte di sempre. I film di Sonic hanno avuto un enorme successo al botteghino e la loro popolarità ha aiutato il personaggio a raggiungere una nuova generazione di fan. Iizuka ha continuato dicendo che il primo film di Sonic "ha decisamente cambiato il corso di questo franchise". Un quarto film di Sonic the Hedgehog è ora in lavorazione e uscirà nelle sale il 19 marzo 2027. Sega sembra persino ansiosa di replicare questo successo, poiché giochi come Streets of Rage e Crazy Taxi ora hanno film in sviluppo.
È impensabile ora che Sega abbia mai preso in considerazione la possibilità di porre fine al franchise di Sonic. La sfocatura blu ha avuto un'enorme rinascita e potrebbe contribuire a incrementare la popolarità del personaggio per i decenni a venire. I fan hanno trascorso molti anni delusi dallo stato della serie, ma le cose sembrano migliorare. Sega non ha offerto dettagli sui suoi piani per il franchise oltre il 2026. Tuttavia, con un nuovo importante film in arrivo nei cinema, è lecito immaginare che il prossimo videogioco Sonic non sarà molto indietro.
Fonte: Un altro gioco
