Sonic the Hedgehog gilt als eines der am meisten geschätzten Symbole des Gamings, doch Hauptproduzent Takashi Iizuka verrät, dass Sega einst über die Idee nachgedacht hat, das Franchise zu schließen. Bei seinem Debüt auf dem Sega Genesis im Jahr 1991 übernahm Sonic schnell die Rolle des Maskottchens des Unternehmens. In den darauffolgenden Jahrzehnten war der blaue Igel Headliner in Fortsetzungen, Spin-offs, Zeichentrickserien, Realfilmen, Comics und einer Vielzahl anderer Medien.
Dieses Jahr markiert das 35-jährige Jubiläum von Sonic the Hedgehog und Sega feiert dies mit einer Vielzahl von Initiativen. Der kommende Titel Sonic Pico Park soll im November erscheinen, während Sonic Racing: CrossWorlds auch mehr als ein Jahr nach seinem Debüt weiterhin Updates erhält. Obwohl das Rennspiel hinter den Verkaufszielen von Sega zurückblieb, stellt das Entwicklerteam weiterhin sowohl kostenlose als auch Premium-Inhalte bereit.
Segas Versuch, Sonic the Hedgehog abzubrechen
Sonic the Hedgehog, umgeben von Smaragden, im Schlüsselbild zum 35-jährigen Jubiläum
Während eines Pressepools auf der Tokyo Game Show dachte Takashi Iizuka über Sonics Jubiläum und die Hindernisse nach, mit denen er in den letzten 35 Jahren konfrontiert war. Während Sonic einen unauslöschlichen Eindruck in der Gaming-Landschaft hinterlassen hat, gab es einen Moment, in dem Sega-Führungskräfte Berichten zufolge mit dem Gedanken spielten, der Serie den Stecker zu ziehen. Iizuka gab die Einzelheiten dieser Gespräche nicht bekannt, betonte jedoch, dass er kämpfen müsse, um das Überleben der Franchise zu sichern.
„Es gab gute Zeiten und es gab schlechte Zeiten … in den schlimmsten Zeiten wurde mir von den Vorgesetzten gesagt, wir sollten das gesamte Franchise absagen. Ich musste innerhalb der Organisation dafür kämpfen, das Franchise so lange wie möglich zu behalten.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass Iizuka behauptet, Sega erwäge, die Serie zu beenden. Anfang des Jahres sagte Iizuka, dass er speziell damit beauftragt worden sei, die Qualität der Sonic-Videospiele zu verbessern, um das Unternehmen davon abzuhalten, die Serie ganz einzustellen. Diese Bemühungen haben sich eindeutig ausgezahlt, da das Unternehmen im letzten Jahrzehnt einen größeren Wert auf Qualität gelegt hat. Spiele wie Sonic Mania, Sonic x Shadow Generations und Sonic Racing: CrossWorld wurden alle mit positiven Kritiken veröffentlicht, im krassen Gegensatz zu kritischen Fehlschlägen wie Sonic Lost World und Sonic Boom: Rise of Lyric. Im Rahmen seiner Bemühungen, die Wahrnehmung des Charakters zu verbessern, hat Sega sogar mehrere enttäuschende Spiele aus den digitalen Stores entfernt.
Das Sonic the Hedgehog-Franchise ist wohl auf dem besten Stand aller Zeiten. Die Sonic-Filme waren an den Kinokassen ein großer Erfolg und ihre Beliebtheit hat dazu beigetragen, dass die Figur eine neue Generation von Fans erreicht. Iizuka fuhr fort, dass der erste Sonic-Film „definitiv den Kurs dieser Franchise verändert hat“. Ein vierter Sonic the Hedgehog-Film ist derzeit in Arbeit und wird am 19. März 2027 in die Kinos kommen. Sega scheint sogar daran interessiert zu sein, diesen Erfolg zu wiederholen, da für Spiele wie Streets of Rage und Crazy Taxi bereits Filme in der Entwicklung sind.
Es ist jetzt undenkbar, dass Sega jemals darüber nachgedacht hätte, das Sonic-Franchise zu beenden. Die blaue Unschärfe hat eine große Renaissance erlebt und könnte dazu beitragen, die Popularität der Figur in den kommenden Jahrzehnten anzukurbeln. Viele Jahre lang waren die Fans vom Stand der Serie enttäuscht, aber es scheint sich zu verbessern. Sega hat keine Details zu seinen Plänen für das Franchise nach 2026 bekannt gegeben. Da jedoch ein großer neuer Film in die Kinos kommen soll, kann man davon ausgehen, dass das nächste Sonic-Videospiel nicht mehr lange auf sich warten lässt.
Quelle: Noch ein Spiel
