Sonic the Hedgehog står som en av spelets mest omhuldade symboler, men huvudproducenten Takashi Iizuka avslöjar att Sega en gång funderade tanken på att stänga ned franchisen. Sonic debuterade på Sega Genesis 1991 och tog snabbt på sig rollen som företagets maskot. Under de följande decennierna har den blå igelkotten haft rubriker för uppföljare, spin-offs, animerade serier, live-actionfilmer, serietidningar och en mängd andra medier.
I år firar Sonic the Hedgehog 35-årsjubileum, och Sega firar det genom en mängd olika initiativ. Den kommande titeln Sonic Pico Park är planerad att släppas i november, medan Sonic Racing: CrossWorlds fortsätter att få uppdateringar mer än ett år efter sin debut. Även om racingspelet inte nådde Segas försäljningsmål, fortsätter utvecklingsteamet att leverera både gratis- och premiuminnehåll.
Segas försök att avbryta Sonic the Hedgehog
Sonic the Hedgehog omgiven av smaragder i 35-årsjubileumsnyckelkonst
Under en presspool på Tokyo Game Show reflekterade Takashi Iizuka över Sonics jubileum och de hinder som stått inför de senaste 35 åren. Medan Sonic har lämnat en outplånlig prägel på spellandskapet, fanns det ett ögonblick då Sega-chefer enligt uppgift underhöll tanken att dra ur kontakten helt och hållet. Iizuka avslöjade inte detaljerna i dessa samtal, men han betonade att han var tvungen att kämpa för att säkerställa franchisens överlevnad.
"Det hade varit bra tider, och det hade varit dåliga tider... under de värsta tiderna fick jag höra av de högre cheferna att vi skulle avbryta hela franchisen. Jag var tvungen att kämpa inom organisationen för att behålla franchisen så länge som möjligt."
Det är inte första gången som Iizuka hävdar att Sega övervägde att avsluta serien. Tidigare i år sa Iizuka att han specifikt hade i uppdrag att förbättra kvaliteten på Sonicvideospel för att hindra företaget från att avsluta serien helt. Dessa ansträngningar har helt klart gett resultat, eftersom företaget under det senaste decenniet har lagt en större vikt vid kvalitet. Spel som Sonic Mania, Sonic x Shadow Generations och Sonic Racing: CrossWorld har alla släppts till positiva recensioner, i skarp kontrast till kritiska misslyckanden som Sonic Lost World och Sonic Boom: Rise of Lyric. Som en del av sina ansträngningar att förbättra karaktärens uppfattning tog Sega till och med bort flera underväldigande spel från digitala skyltfönster.
TheSonic the Hedgehog-franchise är utan tvekan på sin starkaste punkt någonsin. TheSonicmovies har sett enorma framgångar i biljettkassan, och deras popularitet har hjälpt karaktären att nå en ny generation fans. Iizuka fortsatte med att säga att den första Sonic-filmen "definitivt ändrade kursen för den här franchisen." En fjärde Sonic the Hedgehogmovie är nu på gång och kommer att släppas på bio den 19 mars 2027. Sega verkar till och med angelägen om att replikera denna framgång, eftersom spel somStreets of Rage ochCrazy Taxinow har filmer under utveckling.
Det är otänkbart nu att Sega någonsin skulle ha övervägt att avsluta Sonic-franchisen. Den blå oskärpan har fått en enorm renässans, och den kan bidra till att driva karaktärens popularitet i decennier framöver. Fansen tillbringade många år besvikna över tillståndet i serien, men saker och ting verkar se upp. Sega har inte erbjudit detaljer om sina planer för franchisen efter 2026. Men med en stor ny film som kommer på bio är det säkert att föreställa sig att nästa Sonicvideospel inte kommer att vara långt efter.
Källa: One More Game
