Xbox ha appena annunciato ufficialmente l'imminente chiusura di Ninja Theory, lo studio dietro la serie Hellblade. L'annuncio della chiusura di Ninja Theory arriva nel mezzo del secondo round di importanti licenziamenti di Xbox quest'anno, che è destinato a influenzare una serie di studi proprietari.
Fondato nel marzo 2000, Ninja Theory è uno studio con sede in Inghilterra che è diventato famoso alla fine degli anni 2000 con titoli di azione e avventura come Heavenly Sword, Enslaved: Odyssey to the West e DmC: Devil May Cry. Al giorno d'oggi, Ninja Theory è probabilmente meglio conosciuta per la sua serie Hellblade, una duologia ispirata alla mitologia norrena che ha fatto girare la testa per i suoi argomenti di grande impatto, l'uso esperto dell'audio spaziale e le immagini all'avanguardia. Poco meno di un anno dopo il lancio del primo gioco Hellblade, Ninja Theory fu acquisita da Xbox. E ora, otto anni dopo, Ninja Theory si trova ad affrontare una chiusura completa.
Xbox potrebbe chiudere Ninja Theory
Immagine tramite Xbox, Ninja Theory
In un post di Xbox Wire intitolato "Continuing Our Reset", Matt Booty, EVP e Chief Content Officer di Xbox, ha appena annunciato un'altra serie di licenziamenti presso la società di proprietà di Microsoft. Questa volta, un totale di 268 dipendenti verranno licenziati tra Halo Studios, altri studi proprietari di Xbox e il livello di gestione di Xbox Game Studios. Diversi studi sono in fase di fusione e consolidamento, come Playground Games di Forza Horizon e Turn 10 Studios di Forza Motorsport.
Questa dichiarazione ufficiale di Matt Booty di Xbox fornisce anche un aggiornamento sugli studi che hanno dovuto affrontare la chiusura in seguito al primo round di licenziamenti di massa della società a luglio. Compulsion Games e Double Fine sono passati con successo a una struttura indipendente e hanno mantenuto i diritti sulla loro proprietà intellettuale e sul loro catalogo precedente. Undead Labs ha un nuovo proprietario, ancora non annunciato, e continuerà a sviluppare State of Decay 3, che Booty conferma rimarrà un gioco Xbox Game Pass del primo giorno.
Tuttavia, il futuro non è altrettanto brillante per lo sviluppatore Ninja Theory. L'annuncio di Xbox afferma che "due accordi separati" per Ninja Theory sono falliti e che Xbox sta ora avviando la consultazione con i dipendenti per una proposta di chiusura dello studio. Sebbene Booty affermi che Xbox "sta continuando a esplorare altri percorsi" per Ninja Theory, non vengono affrontate direttamente altre opzioni. Arkane sembra dover affrontare un destino simile, con Xbox che conferma che la consultazione con lo studio "resta in corso e dovrebbe continuare fino alla fine dell'anno".
La notizia della probabile chiusura imminente di Ninja Theory arriva solo 15 settimane dopo che lo studio ha presentato Senua, il prossimo terzo capitolo della serie Hellblade. Secondo un rapporto di giugno di Game File, Xbox stava già valutando la possibilità di vendere Ninja Theory prima dell'annuncio di Senua e forse stava utilizzando la presentazione di Xbox Showcase come un modo per attirare potenziali acquirenti. Sebbene la dichiarazione di Booty non specifichi espressamente cosa accadrà a Senua se Ninja Theory chiudesse, sembra molto probabile che la chiusura dello studio comporterebbe la completa cancellazione del progetto.
