Veel gamers denken momenteel aan de PlayStation 6, inclusief de mijne. In veel opzichten voelt het alsof de PS5 net een beetje een goede draai heeft gevonden, waardoor de aanstaande PlayStation 6-aankondiging veel te vroeg aanvoelt. Het is echter al zes jaar geleden. Het is verbijsterend om over na te denken, maar de next-gen console van Sony komt eraan, of gamers er nu klaar voor zijn of niet. Opdoemende vragen over de prijs en of de console schijfondersteuning zal hebben of niet, zorgen ervoor dat gamers twijfelen aan het kopen van de console, maar een recente verklaring van een ex-Naughty Dog-ontwikkelaar heeft me eraan herinnerd waarom de PS6 waarschijnlijk nog steeds zal verkopen, ongeacht de prijs of het potentiële digitale ontwerp.
Zelfs als de prijzen van games en consoles stijgen, zullen gamers nog steeds in de rij staan voor nieuwe releases, simpelweg vanwege de studio's die zulke verbazingwekkende werelden tot leven brengen. Uiteraard is ieders budget anders, dus dit geldt niet voor iedere fan. Als het echter gaat om studio's als Naughty Dog, die een essentieel onderdeel zijn geworden van het DNA van een enorm bedrijf, zijn de ontwikkelaars de belangrijkste spelers bij het op gang brengen van de verkoop van consoles. Naughty Dog-games zijn synoniem met het PlayStation-merk, en Sony rekent daarop om PS6-consoles te verkopen als de tijd daar is.
Exclusieve Sony-studio's zoals Naughty Dog zullen de werkelijke drijvende kracht achter de PS6-verkoop zijn
Afbeelding via PlayStation
Voormalig Naughty Dog VFX-artiest Matt Radford sprak onlangs met Kiwi Talkza over waarom Naughty Dog zo'n speciale studio is, en hij had een fascinerend inzicht in waarom de ontwikkelaar zo'n solide reputatie heeft opgebouwd. De belangrijkste reden die Radford gaf is dat Naughty Dog niet noodzakelijkerwijs gemotiveerd is door winstbejag. Voor een gamestudio klinkt dit contraproductief, maar Radford legde verder uit waarom dat zo is.
Ik heb begrepen dat Naughty Dog bestaat om Sony-hardware te verkopen... De reden dat Naughty Dog zo geweldig is, is dat ze niet zo winstgedreven zijn als andere bedrijven, omdat ze bestaan als een vlaggenschip om de hardware te verkopen. Sony verdient zijn geld aan de hardware, en ik denk dat het werkt.
Dat is een fascinerend stukje informatie, en het is eerlijk gezegd heel logisch. Het is geen geheim dat Naughty Dog en Sony diep met elkaar verweven zijn, maar de laatste die op de eerste leunt als een van de belangrijkste marketingtools om de verkoop van consoles te stimuleren, getuigt van een enorm vertrouwen in de studio. Na games als Uncharted en The Last of Us is het vertrouwen zeker gerechtvaardigd, maar het is ook riskant.
Als de verkoop van games of consoles eronder lijden, betalen Naughty Dog en Sony de prijs. De drie decennia aan succesvolle games hebben Sony echter duidelijk in een comfortabele positie gebracht. Tussen Naughty Dog en Santa Monica Studio lijkt het een vanzelfsprekendheid om op deze ontwikkelaars te wedden om games te leveren die ervoor zorgen dat mensen nieuwe hardware willen kopen. Zelfs als de prijs van de PS6 oogstrelend blijkt te zijn, moet Sony vertrouwen op exclusieve first-party ontwikkelaars om gamers te verleiden met projecten die er te mooi uitzien om te missen.
Het naderende PS6-tijdperk van Sony moet worden gedefinieerd door exclusiviteit
Afbeelding via Sony
Sony heeft geprobeerd om van de PS5-generatie een gouden tijdperk voor live-services te maken, maar dat experiment is mislukt. In plaats van een overvloed aan nieuwe games te produceren, hebben de live-servicedoelen van Sony ervoor gezorgd dat meerdere games en studio's zijn gesloten, terwijl verdere aankomende live-serviceprojecten zoals Horizon Hunters Gathering naar verluidt het model hebben heroverwogen en de ontwikkeling opnieuw hebben opgestart. De harde waarheid is dat deze live-service ervoor heeft gezorgd dat het PS5-tijdperk ongelooflijk dor aanvoelt in vergelijking met voorgaande generaties, en de PS6 moet dat op een enorme manier goedmaken.
Het goede nieuws is dat de komende God of War Laufey-release van Santa Monica Studio en Naughty Dog's volgende game, Intergalactic: The Heretic Prophet, hopelijk de PlayStation-identiteit weer op de rails zullen krijgen. Beide studio's behoren tot de best presterende first-party ontwikkelaars van Sony, dus als de PS6 echt om de hoek ligt, zoals sommigen verwachten, dan zouden God of War Laufey en Intergalactic de een-tweetje kunnen zijn die de weg vrijmaakt voor Sony's next-gen console, die draait om datgene waar het bedrijf al jaren goed in is: gamers geweldige verhalende games voor één speler bieden.
God of War Laufey wordt in februari 2027 gelanceerd, terwijl Naughty Dog nog een releasedatum voor Intergalactic: The Heretic Prophet moet aankondigen. Er gaan geruchten over 2027 of 2028, maar deze moeten met een korreltje zout worden genomen.
Het PlayStation versus Xbox-debat zal weer oplaaien
Zowel PlayStation als Xbox bevinden zich in een aanzienlijke recessie, hoewel hun situatie verschilt. De nieuw aangestelde CEO van Xbox, Asha Sharma, heeft veel van de beslissingen teruggedraaid die het bedrijf oorspronkelijk in deze hachelijke situatie brachten, vooral op het gebied van exclusiviteit. In plaats van de exclusiviteit volledig op te geven, is Xbox van plan om van geval tot geval te beoordelen welke games exclusief voor het platform zullen blijven en welke op concurrerende consoles zullen worden uitgebracht.
Nu de PS6 en Xbox Helix op weg zijn naar de lancering, zal het intrigerend zijn om te zien welke aanpak de verkoop van consoles het beste stimuleert. Nu er al hoge prijzen worden verwacht, zal de echte onderscheidende factor de kwaliteit van het spelaanbod zijn die de premie in de loop van de tijd rechtvaardigt. Als Sony de focus kan verleggen van live-service ambities naar het verder ondersteunen van studio’s als Naughty Dog en Santa Monica Studio, zullen veel spelers de controversiële features van de PS6 over het hoofd zien.
