Kilka kategorii gier wideo jest obecnie rządzonych przez niewielki zestaw flagowych tytułów, które stały się punktem odniesienia dla każdej kolejnej premiery. W dziedzinie przytulnych gier Stardew Valley wyróżnia się jako punkt odniesienia; pomimo swojej skromnej mechaniki, zdobył ponad miliony na całym świecie i obecnie służy jako archetyp tego, co powinno ucieleśniać przytulne doświadczenie. W rezultacie niezliczeni programiści pospiesznie kopiowali jego formułę, co spowodowało zauważalny spadek prawdziwej kreatywności w całym gatunku.
Chociaż nie jest to inauguracyjny przypadek, w którym pojedyncza gra ukształtowała cały gatunek, poziom nowości w przytulnych tytułach wydaje się szczególnie niski w porównaniu z innymi sektorami. Nie można winić Stardew Valley – w rzeczywistości bycie uznawanym za złoty standard jest ogromnym komplementem – ale jej triumf zachęcił wielu twórców do zabiegania o ten sam poziom pochwał. Dziś ten przytulny krajobraz jest pełen symulatorów rolnictwa i gier RPG typu life, jednak pomimo stagnacji kilka nowych tytułów wyłamuje się z schematów i pokazuje, że scena ta oferuje więcej niż tylko Stardew Valley.
Stardew Valley przypadkowo zrujnowało gatunek gier Cozy
Zdjęcie za pośrednictwem ConcernedApe
Pojęcie „przytulnej gry” dopiero niedawno weszło do głównego nurtu świadomości. Przed Stardew Valley gry symulujące życie zorientowane na farmę i zapewniające komfort były nieliczne i ograniczały się głównie do tytułów takich jak The Sims, bardziej industrialnego Farming Simulator, i sporadycznych crossoverów, takich jak Viva Pinata i Animal Crossing. Poza tymi niszowymi przykładami praktycznie nie istniał szerszy, przytulny gatunek – dopóki wizja jednego dewelopera nie zmaterializowała się w 2016 roku wraz z premierą Stardew Valley.
Odnosząc sukces z dnia na dzień, Stardew Valley nie zajęło dużo czasu, aby stać się powszechnie znaną marką, podobnie jak inne duże wydawnictwa, ale nikt nie spodziewał się, że jego popularność tak eksploduje. W ciągu roku trudno było wspomnieć o grach rolniczych bez poruszenia tego tematu, a biorąc pod uwagę fakt, że coraz więcej osób szukało pocieszającego sposobu na relaks na koniec dnia, wydawało się, że właśnie wypełniła się ogromna próżnia, która wcześniej była całkowicie ignorowana.
Stardew Valley stało się plakatem pokazującym, jak powinna wyglądać przytulna gra. Doprowadziło to do powstania setek, jeśli nie tysięcy przytulnych gier, z których wszystkie próbowały naśladować tę samą formułę, co doprowadziło do dość poważnej suszy twórczej w gatunku.
Częścią tego, co wielu graczy uwielbia w Stardew Valley, jest prostota i łatwość wejścia do gry. Nie ma znaczenia, czy jesteś zapalonym graczem, czy nowicjuszem szukającym czegoś bardziej przytulnego; każdy może cieszyć się nią przez dziesiątki godzin, tworząc nowe układy farm i pokonując pory roku, dzień po dniu. Jednak ze względu na to, jak prosty i dobrze wykonany był projekt, nie minęło dużo czasu, zanim kopie o różnym stopniu jakości i dopracowania trafiły na półki, co spowodowało, że strony sklepów zostały masowo zalane pikselowymi symulatorami rolnictwa w ciągu następnych kilku lat.
Źródło: ConcernedApe
W dzisiejszych czasach trudno jest szukać nowych i interesujących symulatorów rolnictwa, ponieważ za każdym razem, gdy przeglądasz je na Steamie lub w innym sklepie, prezentowane są setki identycznych gier, które mogą być świetne i zabawne, ale trudno nie odnieść wrażenia, jakbyś po prostu grał w Stardew Valley z innym trikiem lub ustawieniem. Ponadto, jeśli pomyślisz o rzeczach z perspektywy dewelopera, w twoim najlepszym interesie będzie wyróżnienie się z tłumu i stworzenie czegoś naprawdę pomysłowego w ramach gatunku, co łatwiej powiedzieć, niż zrobić, ale w przeciwnym razie możesz zagubić się w morzu bardzo podobnych gier, z których wszystkie szukają popularności Stardew Valley.
Na horyzoncie pojawia się fala świeżych, pomysłowych, przytulnych tytułów.
Pomimo niedawnych pogorszeń koniunktury czuję, że jesteśmy świadkami odrodzenia kreatywności – nie tylko w przytulnych grach, ale w całej branży. Po serii rozczarowań stwierdzenie „to jest jak StardewValley” nie gwarantuje już szumu; tylko najbardziej przekonujące koncepcje wznoszą się na szczyt. Jeśli chodzi o gatunek przytulny, mnóstwo nadchodzących wydawnictw obiecuje świeże, niezbadane dotąd perspektywy i mogą radykalnie zmienić sposób, w jaki postrzegana jest ta przytulna nisza w przyszłości.
Zdjęcie za pośrednictwem Blumhouse
Moonfrostare nawiązuje do koncepcji Sims, łącząc ją z bogatszą mechaniką RPG, zachowując jednocześnie znane motywy StardewValley. Crop and Grave Seasons zapuszcza się w mroczniejszą krainę, koncentrując się na rolnictwie, ale skupiając się bardziej na rozbudowanych narracjach – w szczególności tajemnicach. A jeśli przytulna estetyka nie przypadła Ci do gustu, możesz mieć pewność, że znajdziesz tytuł, który przypadnie Ci do gustu: NivalisNights, Dressmaker lub ReStory: Chill Electronics Repairs.
Chociaż StardewValley niezaprzeczalnie ukształtowało przytulny krajobraz w ciągu ostatniej dekady, wielu graczy pragnie odstępstwa od status quo, co udowadnia, że gatunek nie jest zdefiniowany przez jedną grę. Najwyraźniejszym tego dowodem jest fakt, że sam ConcernedApe pracuje nad Haunted Chocolatier, pełną walki grą RPG akcji. Jeśli pionier przytulnej fali już się obraca, oznacza to, że przytulne granie jest dalekie od jednowymiarowego trendu.
