Una manciata di categorie di videogiochi sono ora governate da un piccolo insieme di titoli di punta che sono diventati il punto di riferimento per ogni uscita successiva. Nel regno dei giochi accoglienti, Stardew Valley si distingue come punto di riferimento; nonostante la sua meccanica modesta, ha conquistato milioni di persone in tutto il mondo e ora funge da archetipo di ciò che dovrebbe incarnare un'esperienza accogliente. Di conseguenza, innumerevoli sviluppatori si sono affrettati a copiarne la formula, provocando un notevole calo della creatività genuina in tutto il genere.
Sebbene questo non sia il primo esempio di un singolo gioco che plasma un intero genere, il livello di novità nei titoli accoglienti sembra particolarmente basso rispetto ad altri settori. Stardew Valley non è da biasimare, anzi, essere considerato un gold standard è un enorme complimento, ma il suo trionfo ha spinto molti creatori a inseguire lo stesso livello di elogio. Oggi, il panorama accogliente è affollato di simulatori agricoli e giochi di ruolo, ma nonostante la stagnazione, una manciata di nuove uscite stanno rompendo gli schemi e dimostrando che la scena offre molto più della semplice Stardew Valley.
Stardew Valley ha rovinato accidentalmente il genere dei giochi accoglienti
Immagine tramite ConcernedApe
Il concetto di “gioco accogliente” è entrato nella consapevolezza mainstream solo di recente. Prima di Stardew Valley, i giochi di simulazione di vita confortanti e orientati alla fattoria erano scarsi, in gran parte limitati a titoli come The Sims, il più industriale Farming Simulator e crossover occasionali come Viva Pinata e Animal Crossing. Al di fuori di questi esempi di nicchia, un genere più ampio e accogliente esisteva a malapena, finché la visione di un singolo sviluppatore non si è materializzata nel 2016 con il lancio di Stardew Valley.
Un successo dall'oggi al domani, non ci sarebbe voluto molto perché Stardew Valley diventasse un nome familiare proprio come qualsiasi altra major, ma nessuno si aspettava che esplodesse in popolarità così tanto. Nel giro di un anno, era difficile menzionare i giochi di fattoria senza menzionarlo, e con sempre più persone alla ricerca di un modo confortante per rilassarsi alla fine della giornata, sembrava che fosse appena stato riempito un vuoto gigantesco che prima era stato completamente ignorato.
Stardew Valley è diventato il simbolo di come dovrebbero essere i giochi accoglienti. Ciò ha portato a centinaia, se non migliaia, di giochi accoglienti, tutti cercando di emulare la stessa formula, portando a una grave siccità creativa all'interno del genere.
Parte di ciò che molti giocatori amano di Stardew Valley è quanto sia semplice e facile entrare nel gioco. Non importa se sei un giocatore hardcore o un principiante alla ricerca di qualcosa di più accogliente; tutti possono goderselo per decine di ore, creando nuovi layout della fattoria e seguendo le stagioni, giorno dopo giorno. Tuttavia, a causa della semplicità e della buona esecuzione del progetto, non ci volle molto perché gli imitatori arrivassero sugli scaffali con vari gradi di qualità e raffinatezza, con il risultato che le pagine dei negozi furono inondate in massa di sim di agricoltura pixel-art nei prossimi anni.
Fonte: ConcernedApe
Al giorno d'oggi, è difficile cercare sim agricoli nuovi e interessanti perché ogni volta che vai a cercarli su Steam o in un altro negozio, ti vengono presentati centinaia di giochi identici che potrebbero benissimo essere fantastici e divertenti, ma è difficile non avere la sensazione di giocare a Stardew Valley con un espediente o un'ambientazione diversi. Inoltre, se pensi alle cose dal punto di vista dello sviluppatore, è nel tuo interesse distinguerti dalla massa e creare qualcosa di genuinamente inventivo all'interno del genere, il che è più facile a dirsi che a farsi, ma in caso contrario, potresti finire perso in un mare di giochi molto simili tutti alla ricerca della popolarità di Stardew Valley.
Un'ondata di titoli freschi, fantasiosi e accoglienti è all'orizzonte.
Nonostante le recenti crisi, sento che stiamo assistendo a un risveglio della creatività, non solo nei giochi accoglienti ma in tutto il settore. Dopo una serie di delusioni, la frase “è come StardewValley” non garantisce più pubblicità; solo i concetti più convincenti raggiungono la vetta. Per il genere accogliente, una serie di prossime uscite promettono nuovi angoli che sono stati inesplorati e potrebbero rimodellare radicalmente il modo in cui la nicchia accogliente viene percepita andando avanti.
Immagine tramite Blumhouse
Moonfrostare si appoggia al concetto di Sims, fondendolo con meccaniche di gioco di ruolo più ricche pur preservando i cliché familiari di StardewValley. Crop and Grave Seasons si avventura in un regno più oscuro, mantenendo l'agricoltura al centro ma dedicando maggiore attenzione a narrazioni espansive, in particolare ai misteri. E se l'estetica accogliente non fa per te, stai certo che c'è un titolo adatto ai tuoi gusti: NivalisNights, Dressmaker o ReStory: Chill Electronics Repairs.
Sebbene StardewValley abbia innegabilmente plasmato il panorama accogliente degli ultimi dieci anni, molti giocatori bramano la deviazione dallo status quo, dimostrando che il genere non è definito da un singolo gioco. Il segno più chiaro di ciò è lo stesso ConcernedApe, che ora sta sviluppando Haunted Chocolatier, un gioco di ruolo d'azione ad alto contenuto di combattimento. Se il pioniere dell’onda accogliente si sta già muovendo, ciò segnala che il gaming accogliente è ben lungi dall’essere una tendenza unidimensionale.
