Rebel Wolves har offisielt lansert sin debut-rollespill i åpen verden, *The Blood of Dawnwalker*, selv om det ser ut til at et segment av publikum sliter med å sette pris på en av tittelens sentrale pilarer. Med et utviklingsteam som er tungt bemannet av tidligere*The Witcher 3*-veteraner, inkludert Konrad Tomaszkiewicz og Daniel Sadowski, fordyper spillet spillere i en fantasiinspirert middelaldersetting som ligger i Karpatene i Øst-Europa.
En sentral differensiator for tittelen, og en grunnleggende komponent i dens narrative struktur, er styring av tid. Hovedpersonen får et strengt vindu på 30 dager og 30 netter for å redde familien sin fra Brencis og Vampiric Councils grep. Tiden går ikke fremover i sanntid; i stedet beholder spillerne byrået over tidsplanen, med oppdrag og ulike aktiviteter som viser det spesifikke antallet timer eller segmenter de vil konsumere. Dette designvalget er ment å tvinge spillere til å administrere sine begrensede ressurser nøye, og dermed legge betydelig vekt og konsekvens til deres beslutningsprosess.
The Blood of Dawnwalker Better Story Timer Mod
Bilde via OpenGames; Kilde: Rebel Wolves
Selv om *The Blood of Dawnwalker* ikke ser ut til å være designet med fullfører i tankene, er enkelte spillere fast bestemt på å endre denne dynamikken. Misnøye med timermekanikken har fått noen PC-brukere til å ta saken i egne hender. En bruker kjent som Caites har utviklet en modifikasjon med tittelen "Better Story Timer", som utvider den opprinnelige 30-dagers fristen til 90 dager. I tillegg fjerner moden tidsstraffen for å utstyre fordeler og øker antallet individuelle tidssegmenter per dag eller natt fra 8 til 32.
I hovedsak fjerner denne modifikasjonen tittelens sentrale spillsløyfe, noe som reduserer vekten av kritiske valg i *Blood of Dawnwalker* betydelig og gir spillere god tid til å utforske og fullføre alle mål uten stress. Naturligvis har denne endringen ikke blitt universelt akseptert, og utløste heftige debatter på plattformer som Reddit og Twitter. En bruker, DireRavennn, hevder at moderne spillere misliker å møte vanskeligheter eller ubehag, men samtidig kritiserer titler som er for enkle eller overdrevent håndholdte. I mellomtiden erkjenner en annen kommentator, Gamewithdave, moddens appell, men argumenterer for at den til slutt undergraver det grunnleggende formålet med spillets mekanikk.
Til tross for kritikken, nyter moden betydelig støtte, etter å ha fått mer enn 200 påtegninger og over 400 kommentarer på Nexus Mods-siden, med mange brukere som berømmer den ekstra fleksibiliteten. Ved publiseringstidspunktet har modifikasjonen blitt lastet ned over 35 000 ganger og nærmer seg 100 000 visninger. Kontroversen har til og med utløst samtaler om hvorvidt Rebel Wolves kan innføre flere innstillinger for å la spillere tilpasse opplevelsen deres. Et forslag innebar et alternativ der spillere først opplever spillet som designet av studioet, etterfulgt av en New Game+-modus der tidligere ulåste ferdigheter allerede er tilgjengelige, og dermed fjerne en faktor som tvinger tiden til å avansere.
Ofte oversett i disse diskusjonene er det faktum at spillet ikke avsluttes etter 30-dagersperioden. Før lanseringen bekreftet Rebel Wolves at *The Blood of Dawnwalker* fortsetter utover 30-dagersgrensen, og avslører en ny avslutning og tilleggsinnhold for spillere som ennå ikke har reddet Coens familie. Videre, mens utviklerne advarer om at møtet vil være usedvanlig vanskelig, er spillere teknisk sett i stand til å utfordre den endelige sjefen umiddelbart etter at prologen er avsluttet.
