Top 10 des saisons de Star Trek, classées

Pendant six décennies, StarTrek a rempli les ondes, avec ses 13 séries produisant collectivement 52 saisons de télévision, soit près d'une saison par an d'existence de la franchise. Même si chaque saison n’atteint pas le summum de l’excellence – chaque nouvelle série comporte ses propres difficultés de croissance – bon nombre d’entre elles se tiennent aux côtés de la série de science-fiction la plus influente jamais créée.

Identifier les meilleures saisons de StarTrek s'avère difficile, et plusieurs candidats solides ont été exclus du top dix, comme la saison 2 de la série animée sous-estimée *Prodigy* et la dernière saison 4 de *Enterprise*. Lorsqu'elles sont évaluées sur la qualité constante des épisodes, les arcs narratifs efficaces, le développement des personnages et la façon dont elles mettent en valeur les principales forces de StarTrek, ces saisons ont véritablement tiré leurs torpilles à photons à pleine puissance.

Lower Decks* a complètement dépassé les espoirs de la communauté *Star Trek* concernant la première comédie animée de la franchise. Plutôt que de ressembler à l'imitation de *Rick & Morty* que de nombreux fans redoutaient, la série est apparue comme un hommage sincère à l'héritage étendu et souvent absurde de la saga, plutôt que comme une simple parodie. Bien que les cinq saisons de la série concise offrent des atouts distincts, le quatrième volet représente le zénith créatif de la série.

La programmation comprend la suite sauvage "Twovix" du célèbre épisode "Tuvix", une exploration tant attendue du passé de Tendi en tant que pirate d'Orion dans "Something Borrowed, Something Green", et les débuts de Moopsy, prêt à être commercialisé, dans "I Have No Bones Yet I Must Flee". De plus, la saison marque l'élévation du personnage vulcain populaire T'Lyn au rang de personnage régulier de la série.

La particularité de la saison est sans aucun doute sa conclusion en deux parties à enjeux élevés, qui ramène un personnage *TNG* longtemps obscur en tant que méchant principal tout en intégrant ingénieusement des éléments ferengis et une référence à *Wrath of Khan*. Un tel exploit narratif est exclusif à *Lower Decks*.

Alors que les récents épisodes de *Strange New Worlds* ont fait l'objet d'un examen minutieux parce qu'ils s'appuient sur des intrigues classiques de type "gimmick", il est essentiel de se rappeler les éloges généralisés que la série a reçus au cours de sa première année. Suite au passage de *Discovery* vers un style narratif plus sombre et sérialisé, le retour de la franchise à la narration épisodique traditionnelle de *Star Trek* a été comme une bouffée d'air frais. De plus, Anson Mount s'est immédiatement imposé comme un excellent commandant de Starfleet.

La première saison gère probablement les changements de ton avec plus d’agilité que les années suivantes. La programmation va de l'humour léger de "Spock Amok" à l'horreur cosmique inspirée des *Aliens* de "All These Who Wander", mais cette collection de dix épisodes reste cohérente en raison du dévouement des scénaristes à la cohérence des personnages. L'entrée marquante est sans aucun doute la finale de la saison, "A Quality of Mercy", qui présente une réimagination dans un univers alternatif du segment classique *TOS* "Balance of Terror" et fait intervenir Paul Wesley en tant que future version du capitaine Kirk.

Picard* a souvent été critiqué pour la nature confuse de ses deux premières saisons, un jugement quelque peu injuste étant donné que la précédente série *Star Trek* de Patrick Stewart, *The Next Generation*, a également connu de grandes difficultés au cours de ses deux premières années. À l'image de la trajectoire de *TNG*, *Picard* a véritablement trouvé sa place dans la troisième saison, offrant une richesse de contenu nostalgique qui a dépassé même les attentes les plus exigeantes de la base de fans.

Partant de l'hésitation à réintroduire de nombreuses légendes de *TNG* vues dans les épisodes précédents, la saison 3 de *Picard* présente un cortège de personnages bien-aimés de *Trek* des années 1990, atteignant son apogée dans la saison la plus proche "The Last Generation". Largement considéré comme la conclusion supérieure de l'ère du streaming, cet épisode met en scène Jean-Luc et ses anciens coéquipiers retirant l'*Enterprise-D* pour une dernière confrontation avec les Borgs. Il reste décevant que les retombées prévues se concentrant sur les voyages du nouveau nom *Enterprise-G* ne se soient jamais concrétisées. Cependant, comme l’a fait remarquer Q, toute grande histoire doit finir par se terminer.

Souvent considérée comme une série étrange parmi les séries *Trek* des années 90, malgré la présence monumentale de *TNG* et le culte de *Deep Space Nine*, *Voyager* souffre d'une réputation qui ignore le haut calibre de la télévision qu'elle a produite au cours de ses sept années d'existence. Lorsqu'elle met en évidence les points forts de la série, la quatrième saison s'impose comme une preuve majeure, présentant Seven of Nine, l'ancien membre de l'équipage de Borg qui est devenu l'une des figures les plus appréciées de la série.

La dynamique complexe du personnage de Seven et son lien tendu mère-fille avec le capitaine Janeway servent de fondement structurel à la saison, orientant la série vers une nouvelle voie créative. La saison s'ouvre en beauté avec l'introduction de Seven dans "Scorpion, Part 2", tandis que "Living Witness" propose un récit intelligemment conçu mettant en vedette le bien-aimé Docteur holographique. Cependant, le point culminant de la saison est sans aucun doute "l'Année de l'Enfer", un arc de haut niveau axé sur l'action et qui se distingue par ses mécanismes de voyage dans le temps distinctifs.

Tout comme Voyager a introduit un nouveau personnage dans sa quatrième saison pour élever la série, Deep Space Nine a fait de même. Dans le cas de DS9, le nouveau venu était un visage familier : Worf, transféré de TNG. Un guerrier comme Worf s'intègre parfaitement dans les émissions de Star Trek les plus moralement complexes, et ce qui rend peut-être son inclusion si efficace est qu'il se fond simplement dans l'ensemble sans voler la vedette à quelqu'un d'autre - ce dont Seven a été accusé sur Voyager.

La saison 4 s'ouvre sur un début remarquablement fort, lançant la guerre Starfleet-Klingon dans le premier épisode en deux parties "La Voie du Guerrier" avant de passer à l'histoire profondément émouvante père-fils "Le Visiteur". Les épisodes ultérieurs incluent le dur "Hard Time", l'aventure comique ferengi "Little Green Men" et la romance homosexuelle pionnière dans "Rejoined". La saison 4 est si convaincante qu'elle compense le fait que les scénaristes ont abandonné leur arc global de Dominion War pendant un an pour faire venir Worf.

Alors que les épisodes ultérieurs de *Star Trek* souffraient souvent de premières saisons incohérentes, *The Original Series* a défié cette tendance. En combinant esprit audacieux, intégrité morale et style distinctif, il s’est aventuré dans un territoire télévisuel inexploré. Bien que les créateurs aient eu besoin de trois tentatives pilotes pour perfectionner le concept, la série a été lancée avec une assurance remarquable et une multitude de versements remarquables une fois qu'elle a trouvé sa place.

La franchise a immédiatement présenté plusieurs de ses adversaires les plus mémorables, notamment les Romuliens dans "Balance of Terror", les Gorn dans "Arena" et un Khan pré-induisant la colère dans "Space Seed". Néanmoins, l'attrait principal reste la dynamique entre le capitaine Kirk, Spock et l'équipage de l'Enterprise. Au moment où les téléspectateurs ont atteint l’inédit « La ville au bord de l’éternité » – une romance historique poignante avec une conclusion douloureuse – l’investissement émotionnel dans ces personnages était suffisant pour faire profondément résonner le chagrin de Kirk. Compte tenu de ses débuts aussi puissants, il n'est pas surprenant que *Trek* soit resté à l'antenne pendant six décennies.

Au-delà des deux premières années, déterminer la hiérarchie des saisons *TNG* est une tâche complexe. La série est très épisodique, ce qui fait que les saisons distinctes se mélangent souvent les unes aux autres, mais chaque saison à partir de la troisième année maintient un niveau de qualité remarquable. Néanmoins, la saison 5 se distingue des autres grâce à sa gamme dense de versements exceptionnels.

La saison présente le poignant « Darmok », qui aborde les thèmes du langage et de la communication ; la « cause et l'effet » intelligent et manipulant la chronologie ; et le « Moi, Borg » qui repousse les limites, dont l'examen de l'individualité Borg influencerait considérablement *Voyager*. De plus, pour marquer le 25e anniversaire de *Trek*, Leonard Nimoy a fait son retour dans le rôle de Spock pour le scénario en deux parties « Unification ».

Cependant, le fait que même une épopée croisée anniversaire ne revendique pas la première place souligne à quel point la saison 5 est forte. Cette distinction appartient à "The Inner Light", probablement l'heure la plus émouvante de la franchise *Star Trek* à ce jour et une démonstration sans faille des extraordinaires prouesses d'acteur de Patrick Stewart.

Bien que les fans puissent analyser de manière critique le troisième et dernier chapitre de The Original Series, il convient de noter que ce fut toujours un défi monumental de correspondre aux normes révolutionnaires de science-fiction établies par la deuxième série de la série. En revisitant le matériel aujourd'hui, il est remarquable de voir combien d'histoires les plus durables et emblématiques de Star Trek sont contenues dans la deuxième saison de TOS, dont plusieurs ont modifié de façon permanente la trajectoire de l'univers de Trek.

La première partie de cette course est exceptionnellement puissante. La saison démarre avec "Amok Time", une entrée remarquable parmi les épisodes Trek préférés de Leonard Nimoy. Viennent ensuite d'autres entrées légendaires, notamment le récit en dimension parallèle "Mirror, Mirror", l'aventure comique "The Trouble With Tribbles" et "Journey to Babel", qui révèle les origines des parents de Spock. Bien que la saison 1 ait marqué la genèse de Star Trek, c'est sans doute la saison 2 qui a véritablement cimenté l'histoire et le mythe qui ont permis à la franchise de prospérer pendant plus de six décennies.

Avec le recul, *Deep Space Nine* était probablement en avance sur son époque en s'engageant dans un scénario étroitement sérialisé qui testait rigoureusement les limites éthiques de ses personnages, un style de narration désormais synonyme de télévision haut de gamme. Nulle part cette vision audacieuse et cette écriture incisive ne sont plus évidentes que dans la sixième saison exceptionnelle de la série. Cet arc raconte la campagne du capitaine Sisko pour défendre la Fédération contre le Dominion, une lutte qui l'oblige à contourner ses principes fondamentaux de Starfleet.

Bien que la série maintienne un haut niveau de qualité d'épisode en épisode, il est raisonnable d'identifier deux points forts de la saison 6 de *DS9* : "In The Pale Moonlight", un drame moral tendu et subtilement autoréférentiel, et "Far Beyond the Stars", un voyage inventif mais percutant dans l'Amérique des années 1950 qui propose un examen critique des préjugés raciaux du XXe siècle.

La saison se termine par la perte déchirante du final bouleversant sur le plan émotionnel, "Les Larmes des Prophètes", qui maximise la configuration dramatique de la dernière année. Sans le très critiqué "Profit and Lace" (l'épisode controversé mettant en vedette la transformation de genre de Quark), cela aurait été une série presque parfaite de *Star Trek*.

Si votre objectif est de faire découvrir à quelqu'un l'univers *Star Trek* et de l'impressionner avec une seule saison qui résume les plus belles qualités de la franchise, la saison 3 de *TNG* est la sélection idéale. Alors que les saisons 1 et 2 offrent des moments brillants, c'est au cours de la saison 3 que la série excelle constamment, gagnant la confiance nécessaire pour s'élever pleinement au-dessus de l'héritage de l'ère *TOS*. L’ensemble qualifié est utilisé à bon escient, l’équilibre tonal est solidifié et les récits atteignent une profondeur sans précédent.

Parmi les épisodes les plus remarquables de la série centrés sur les données, « The Offspring » se classe comme un véritable joyau. "Yesterday's Enterprise" transcende son statut de récit captivant de voyage dans le temps mettant en vedette l'Enterprise-C en abordant un défaut narratif persistant des saisons précédentes : la mort brutale et sous-développée de Tasha Yar dans la saison 1. Cependant, le point culminant de la saison est sans aucun doute "Le meilleur des deux mondes, partie 1", distingué par la torsion choquante de Locutus et son cliffhanger emblématique et incomparable ("M. Worf... le feu"). La saison 3 de TNG n'a pas seulement été la période où la production a pleinement réalisé son identité de *The Next Generation*, mais c'est aussi le moment où *Star Trek* a élevé ses normes de narration, prouvant qu'elle possédait la résilience dramatique nécessaire pour prospérer tout au long des années 1990 et potentiellement étendre son héritage beaucoup plus loin.