Od premiery w 1999 roku „Mumia” jest jednym z najpopularniejszych filmów przygodowych, a w dużej mierze za sprawą Brendana Frasera i Rachel Weisz. Rick O'Connell grany przez Frasera mógł być awanturniczym bohaterem, ale Evelyn Carnahan (później O'Connell) grana przez Weisza była równie ważna. Chemia między nimi odegrała kluczową rolę zarówno w oryginalnym filmie, jak i w „Powrocie mumii” z 2001 roku.
To sprawiło, że jedna zmiana w obsadzie była szczególnie zauważalna, gdy Mumia: Grobowiec Smoka Cesarza wreszcie ukazała się w 2008 roku. Fraser powrócił w roli Ricka, ale Evelyn obok niego nagle wyglądała zupełnie inaczej, a Maria Bello przejęła rolę, którą Weisz grał w pierwszych dwóch filmach. To nie pierwszy raz, kiedy w serialu zmieniają się główni aktorzy, a seria nigdy nie wyjaśniła, dlaczego zmiana nastąpiła na ekranie. Jest kilka powodów, dla których Weisz odszedł, a teraz, prawie dwie dekady później, powraca oryginalna Evelyn.
Rachel Weisz nie wróciła do Grobu Cesarza Smoka
Powrót mumii pozostawił drzwi szeroko otwarte dla Frasera i Weisza, którzy mogli kontynuować grę jako Rick i Evelyn. Pod koniec filmu para przeżyła kolejne spotkanie z Imhotepem, uratowała syna Alexa i uciekła z walącego się Ahm Shere. Jednak seria zniknęła z kin na siedem lat, poza spinoffem Scorpion King, po czym powróciła ze znacznie inną trzecią częścią.
Grobowiec Smoczego Cesarza przeniósł akcję z Egiptu i przedstawił Smoczego Cesarza Jet Li jako nowego nadprzyrodzonego antagonistę. Stephen Sommers, scenarzysta i reżyser Mumii oraz reżyser Mumii powraca, również nie wrócił do reżyserowania trzeciego filmu, a jego rolę przejął Rob Cohen (Smocze serce, Szybcy i wściekli). Mimo to Fraser wcielił się ponownie w rolę Ricka, a Maria Bello przejęła rolę Evelynas, duetu próbującego odzyskać kamień szlachetny znany jako Oko Shangri-La, aby zwrócić go do Chin. Trzecia część Mumii wprowadziła wiele ogromnych zmian, ale nieobecność Rachel Weisz była najbardziej zauważalna.
Dlaczego Rachel Weisz opuściła franczyzę „Mumia”.
Było kilka wyjaśnień decyzji Rachel Weisz o nie powrocie, co na przestrzeni lat sprawiło, że historia stała się nieco mroczniejsza. Jedne z najwyraźniejszych wyjaśnień nadeszły od aktorki i jej przedstawicieli. Weisz miała wówczas małego syna, a Grobowiec Cesarza wymagał od niej spędzenia dłuższego czasu za granicą. Pojawiły się jednak także doniesienia, że Weisz nie była zadowolona ze scenariusza Mumii 3, a Rob Cohen przedstawił później inną relację z jej odejścia: Weisz miała zastrzeżenia do zagrania matki 21-latki i uważała, że jej postać nie powinna była tak dramatycznie się postarzać. THR opublikowała wówczas również raport stwierdzający, że według Universal Pictures jej odejście było spowodowane konfliktami w harmonogramie.
Mumia 3 to subtelny, żartobliwy ukłon w stronę kontrowersyjnej obsady Bello, gdy podczas czytania jej najnowszej powieści fan pyta ją, czy jej główna bohaterka jest naprawdę na niej wzorowana. Evelyn odpowiada: „Mogę szczerze powiedzieć, że jest zupełnie inną osobą”.
Produkcja ostatecznie obsadziła Weisza z Marią Bello, znaną z takich filmów jak The Cooler i Historia przemocy. Cohen powiedział, że twórcy filmu wzięli pod uwagę wielu aktorów i przeprowadzili testy ekranowe z pięcioma z nich, a Fraser wystąpił u boku każdej potencjalnej Evelyn. Chemia Bello z Fraserem uczyniła ją oczywistym wyborem, a jej umiejętność wniesienia do tej postaci czegoś innego – jej Evelyn była bardziej nastawiona na akcję i mniej „książkowa” – zapewniła nowy początek serii. Evelyn z Bello nadal była żoną Ricka, była teraz znakomitą autorką i dołączyła do niego w kolejnej nadprzyrodzonej przygodzie, gdy para przeszła na emeryturę. Oczywiście wymiana połowy pary będzie zauważalna.
Rachel Weisz wreszcie wraca do „Mumii”.
Rick i Evelyn wyskakują z łodzi w 1999 r. „Mumia”.
Najdziwniejszą rzeczą w przekształceniu Evelyn jest to, że obecnie staje się to czymś w rodzaju anomalii. Fraser i Weisz oficjalnie ponownie spotykają się jako Rick i Evelyn w kolejnym filmie Mumia wytwórni Universal, wyreżyserowanym przez Matta Bettinelli-Olpina i Tylera Gilletta. Zdjęcia do jeszcze niezatytułowanego filmu The Mummy Returnssequel rozpoczęły się na początku września 2026 r., a do kin trafi 15 października 2027 r., co oznacza, że Weisz ponownie wcieli się w Evelyn ponad 25 lat po tym, jak ostatni raz zagrała ją w filmie z 2001 roku. Co ciekawe, nadchodzący film Universalu podobno będzie ignorował wydarzenia z Grobu Cesarza. Bettinelli-Olpin na pytanie, czy trzeci film jest kanoniczny, powiedział:
Cóż, Rachel jest w tym.
„To powinno odpowiedzieć na twoje pytanie” – dodał Gillett. Dlatego też po zastąpieniu na czas jednej przygody Weisz ma rzadką okazję, aby odzyskać Evelyn, a nowy film Mummyfilm może ponownie połączyć wersję Ricka i Evelyn, dzięki którym seria była tak przyjemna. Oprócz Brendana Fraseranda Weisza, John Hannah powróci jako Jonathan Carnahan, Oded Fehr jako Ardeth Bay, Kevin J. O'Connor jako Beni Gabor i podobno Arnold Vosloo powróci jako Imhotep.
