Rangliste: StephenKings 10 schrecklichste Schurken

Stephen King ist zweifellos der Meister der modernen Horrorliteratur, der in mehr als 60 Romanen, Novellen und Kurzgeschichtensammlungen alptraumhafte Monster, gestaltverändernde kosmische Wesen und übernatürliche Dämonen erschafft. Aber seine größten Kreationen sind nicht immer Dinge, die im Dunkeln lauern. Einige seiner denkwürdigsten Bösewichte sind viel besser erkennbar: missbräuchliche Eltern, kleinliche Tyrannen, obsessive Fans, fanatische Gläubige und gewöhnliche Menschen, die entdecken, wie viel Schaden sie den Menschen um sie herum zufügen können.

Das ist einer der Gründe, warum es so schwierig ist, die besten King-Bösewichte auszuwählen. Es gibt viele Monster zur Auswahl, aber King hat immer verstanden, dass die gruseligsten Bösewichte nicht unbedingt gruselig aussehen. Einige sind übernatürliche Verkörperungen des Bösen, während andere gerade deshalb so gut funktionieren, weil man sich vorstellen kann, ihnen im wirklichen Leben zu begegnen. Nach der Eingrenzung jahrzehntelanger Monster, Mörder und böswilliger Mächte sind dies nun die zehn größten Schurken, die Stephen Kings Fantasie entkommen sind.

Eine wiederkehrende Art von Bösewicht in Stephen Kings Büchern ist wohl beängstigender als die machiavellistischen, übernatürlichen Puppenspieler, die hinter den Kulissen agieren: die sadistischen, grausamen Idioten, die scheinbar aus dem wirklichen Leben in die Geschichte eingedrungen sind. Sie finden sie in Ace Merrill in „The Body“, Henry Bowers und Patrick Hockstetter in „It“ und The Kid in „The Stand“. Sie sind möglicherweise beängstigender als die höflichen übernatürlichen Bösewichte, weil sie sich in der Realität verankert fühlen.

Percy Wetmore ist einer der zum Tode verurteilten Wächter in „The Green Mile“ und es ist ein Beweis für King, dass Percy die abstoßendste Figur in einem Buch über zahlreiche verurteilte Mörder ist. Er wurde nur wegen Vetternwirtschaft eingestellt und nutzt seine Verbindungen ständig, um Paul Edgecomb und seine Kollegen zu zwingen und zu bedrohen, wenn sie sich weigern, sein Verhalten zu akzeptieren. Er ist ein boshafter, kleinlicher Tyrann, dessen Dummheit nur durch seine gemeine Ader übertroffen wird. Seine schlimmste Tat geschieht während einer Hinrichtung, als Percy den Schwamm absichtlich trocken auf dem elektrischen Stuhl liegen lässt. Ohne das Wasser, um den Strom ordnungsgemäß zu leiten, erleidet der Insasse einen langen, qualvollen Tod; Eine der grausamsten Taten des Romans wird nur dadurch verschlimmert, dass Percy keine große Ideologie oder verdrehte Philosophie dahinter hat. Er tut es, weil er jemanden verletzen will.

Das macht Percy zu einem so effektiven Bösewicht. Er ist weder charismatisch noch besonders intelligent. Er ist einfach eine schreckliche Person, der irgendwie Autorität über andere Menschen gegeben wurde. In „The Green Mile“, das die Moral der Todesstrafe und die Menschlichkeit von Gefangenen und Wärtern gleichermaßen untersucht, stellt Percy die Möglichkeit dar, dass die Wärter monströser sein können als die Person, die in der Zelle sitzt.

„The Dark Half“ ist ein oft übersehenes King-Buch, aber es ist auch eines seiner seltsamsten autobiografischen Werke. Sein Protagonist, Thaddeus Beaumont, ist ein angesehener literarischer Romanautor, dessen erfolgreichere, aber wesentlich breiigere Kriminalromane unter dem Pseudonym George Stark veröffentlicht werden, das Kings eigenes Pseudonym widerspiegelt: Richard Bachman. Als Thad George Stark im Rahmen eines Werbegags „tötet“, entdeckt er, dass sein fiktives Alter Ego gar nicht so fiktiv ist, wie er dachte.

Stark nimmt eine körperliche Gestalt an und beginnt, jeden zu jagen, der die Wahrheit über seine Identität kennt, und tötet jeden, der sich ihm in den Weg stellt, gewaltsam. Stark ist einer von Kings einfallsreicheren Bösewichten; Er versucht nicht nur, Thad zu töten, sondern versucht systematisch, Thads Leben, seine Familie und seinen Ruf zu zerstören. Stark ist praktisch die Verkörperung von Thads schlimmsten Impulsen, wodurch sich der zentrale Konflikt von The Dark Half wie ein Kampf gegen eine monströse Version des Protagonisten selbst anfühlt. Er ist auch ein überraschend verletzlicher Bösewicht. Stark ist weder allmächtig noch unsterblich und seine körperliche Verfassung beginnt sich im Verlauf der Geschichte zu verschlechtern. Seine Verzweiflung, am Leben zu bleiben, macht ihn zunehmend unberechenbar und dadurch viel beängstigender.

Brady Hartsfield, der sadistische Antagonist von Mr. Mercedes ist gerade deshalb ein beunruhigender Bösewicht, weil er nichts Übernatürliches an sich hat. Er ist ein Produkt der modernen Welt und verbirgt sich hinter einem gewöhnlichen Gesicht und der Anonymität, die Technologie und Internet-Chatrooms bieten. Von außen betrachtet ist er ein gutaussehender junger Mann, der unbemerkt über die Straße gehen kann: sympathisch, sanftmütig und hilfsbereit und insgesamt die letzte Person, von der man vermuten würde, dass sie absichtlich mit einem gestohlenen Auto in eine Menschenmenge unschuldiger Menschen fährt.

Unter Bradys gewöhnlichem Äußeren verbirgt sich jedoch ein zutiefst besorgter Mensch, dessen Verhalten größtenteils mit seiner dysfunktionalen Beziehung zu seiner Mutter und den Schuldgefühlen im Zusammenhang mit dem Tod seines jüngeren Bruders zusammenhängt. Er ist intelligent, manipulativ und fasziniert von den Menschen, die von seinen Verbrechen betroffen sind, wodurch seine Handlungen verstörend persönlich wirken.

Mr. Mercedes ist eher ein Krimi als einer von Kings traditionellen Horrorromanen, aber Hartsfield zeigt, dass King keine übernatürlichen Kräfte braucht, um echten Terror zu erzeugen. King hat im Laufe der Jahre viele Monster erschaffen, aber Brady ist erschreckend, weil sich unter der Maske kein Monster verbirgt. Die Maske ist das Monster: ein gewöhnlicher Mensch, dessen kalkulierte Grausamkeit und Missachtung des menschlichen Lebens ihn zu einem der beunruhigendsten Bösewichte Kings machen.

Nun mag es seltsam erscheinen, das Overlook Hotel auf die Liste der Bösewichte zu setzen und nicht Jack Torrance, aber zumindest im Roman ist Jack eher ein Opfer als ein Bösewicht. Der Shining-Film verwandelt Jack Nicholsons Auftritt berühmterweise in einen chaotischen Abstieg in den Wahnsinn, aber King's Jack ist wesentlich tragischer. Er ist ein Alkoholiker mit Wutproblemen, Groll und tiefer Unsicherheit, aber er verbringt einen Großteil des Romans damit, gegen den Einfluss des Hotels zu kämpfen, anstatt ihn bereitwillig anzunehmen.

Das Hotel ist jedoch eine andere Geschichte. Es ist mehr als nur ein verwunschenes Gebäude, es fühlt sich wie eine lebendige, böswillige Präsenz an, ein Ort, der von angehäufter Gewalt und dem Leid der Menschen durchdrungen ist. Es weiß genau, wie man in Jacks Kopf vordringt und dabei seinen Alkoholismus, sein Temperament, seine Frustrationen mit seiner Familie und seine Unsicherheit über sein Versagen als Ehemann und Schriftsteller ausnutzt. Anstatt ihn einfach nur zu besitzen, findet es die bereits vorhandenen Druckstellen und Risse und weitet sie nach und nach aus.

Das macht den Overlook zu einem so effektiven Bösewicht. Es ist nicht notwendig, Jacks Schwächen hervorzurufen; sie waren schon da. Es gibt ihm einfach einen kleinen Schubs. Das Hotel isoliert die Familie Torrance von der Außenwelt und überzeugt Jack langsam davon, dass seine Familie das Hindernis ist, das zwischen ihm und allem, was er will, steht. Jacks letztendliche Gewalt ist erschreckend, ohne ihn zu einem einfachen Bösewicht zu machen. Der Horror entsteht, wenn man miterlebt, wie ein anständiger, aber zutiefst fehlerhafter Mann sich selbst verliert, während er sich gegen die Menschen wendet, die er liebt.

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Kathy Bates im Elend

Wie bei vielen von Kings Bösewichten hat die Verfilmung von „Misery“ Annie Wilkes wohl sympathischer gemacht, als sie auf der Seite steht. Kathy Bates‘ Oscar-prämierte Darstellung verleiht Annie eine Verletzlichkeit und eine fast kindliche Qualität, die ihr manchmal das Gefühl gibt, eher bemitleidenswert als monströs zu sein. „King's Annie“ ist wesentlich grotesker, sprunghafter und beängstigender, und der Roman macht viel deutlicher, wie völlig gefangen Paul Sheldon ist.

Annie beginnt mit „Miserya“, der scheinbaren Retterin von Paul. Sie rettet den verletzten Autor nach einem Autounfall und bringt ihn zurück in ihr abgelegenes Zuhause, damit er sich erholt. Paul entdeckt bald, dass sie sein größter Fan ist, aber auch, dass sie von seinen Romanen gefährlich besessen ist. Die berüchtigte „Humpelszene“ ist eine besonders brutale Erinnerung daran, wozu Annie fähig ist, und in dem Buch, in dem sie Pauls Fuß abschneidet, anstatt ihn nur mit einem Vorschlaghammer zu brechen, ist sie sogar noch schlimmer. Aber die Gewalt ist nur ein Teil dessen, was Annie zu einer so effektiven Bösewichtin macht. Ihre wahre Waffe ist Unvorhersehbarkeit.

Annies Stimmung kann sich ohne Vorwarnung ändern. Einen Moment lang diskutiert sie aufgeregt über Pauls neues Manuskript, und dann schreit sie ihn wegen einer geringfügigen Übertretung an. Manchmal wird sie beängstigend still und wandert benommen durch das Haus, bevor sie ruhig verkündet, dass sie ihn töten muss. Paul weiß nie, welcher Version seines „Fans Nummer Eins“ er begegnen wird oder was ihren nächsten Ausbruch auslösen könnte. Annie ist eine von Kings besten und furchterregendsten Schurken, gerade weil sie so menschlich ist. Sie ist lediglich eine obsessive, zutiefst verstörte Frau mit enormer Macht über einen hilflosen Mann, und ihre Gewaltbereitschaft wird nur durch ihre Fähigkeit übertroffen, sich selbst davon zu überzeugen, dass alles, was sie tut, gerechtfertigt ist.

Pennywise, der tanzende Clown, ist vielleicht der kultigste Stephen-King-Bösewicht, aber es gibt ein weit verbreitetes Missverständnis über die Figur, insbesondere unter Leuten, die die Geschichte hauptsächlich aus ihren Verfilmungen kennen. Pennywise ist nicht wirklich die wahre Gestalt des Bösewichts. Er ist lediglich eine Manifestation eines uralten Gestaltwandlers, der vom Club der Verlierer als IT bezeichnet wird.

In Kings Roman kann die IT nahezu jede Form annehmen und Formen wählen, die darauf ausgelegt sind, die tiefsten Ängste ihrer Opfer auszunutzen. An verschiedenen Stellen erscheint er als Werwolf, als Zombie, als Landstreicher, der an Lepra leidet, als riesiger Vogel, als Schwarm fliegender Blutegel und in einigen Inkarnationen, die Worte nicht wirklich beschreiben können, während seine wahre Form etwas so Fremdartiges ist, dass Menschen es kaum begreifen können. Pennywise ist einfach das Gesicht, das die IT am häufigsten wählt, wenn es um die Kinder in Derry geht.

Wir schweben alle hier unten.

Diese Fähigkeit, sich ständig zu verändern, macht die IT zu einem so guten Bösewicht. Der Horror besteht nicht nur darin, dass sich unter dem Make-up des Clowns ein Monster verbirgt; es ist so, dass das Monster fast alles werden kann. Ein Clown, ein Abwasserkanal, ein Ballon oder sogar eine vertraute Stimme können alle furchterregend werden, wenn sich darunter ein uraltes Wesen befindet, das in der Lage ist, die eigenen Ängste seiner Opfer gegen sie zu wenden. Natürlich macht die Tatsache, dass die Aussicht, Kinder zu essen, so fröhlich wirkt, das Monster unendlich gruseliger und verspottet die inzwischen erwachsenen Protagonisten, als sie nach Derry zurückkehren.

Das Beste an „The Mist“ ist, dass die unheimlichen Schrecken, die versuchen, in den Supermarkt einzudringen, nur unwesentlich gefährlicher sind als die hitzige Situation, die sich zwischen den Überlebenden darin abspielt. Als exzentrische Frau ist Mrs. Carmody normalerweise jemand, den die Stadtbewohner meiden, aber wenn der Nebel sich senkt, befinden sich alle Einheimischen auf engstem Raum und niemand kann ihr lange aus dem Weg gehen. Während „The Mist“ darauf hindeutet, dass es draußen buchstäblich Monster gibt, gelingt es ihr, eine verwirrte und verängstigte Gruppe von Überlebenden anzulocken, die verzweifelt nach einer Erklärung für das Chaos um sie herum suchen.

Carmody liefert eines: Sie interpretiert die Katastrophe anhand ihrer eigenen religiösen Überzeugungen, indem sie die Monster als Beweis göttlicher Strafe darstellt und sich selbst als jemanden darstellt, der erklären kann, was getan werden muss. Schon bald verwandelt sie sich in die Anführerin einer wachsenden Gruppe von Fanatikern, die Sühne fordern und versuchen, diejenigen zu opfern, die ihr nicht glauben wollen. Carmody repräsentiert eine von Kings beunruhigendsten Formen des Bösen: den gewöhnlichen Menschen, der entdeckt, dass Angst ihm Macht verleiht. Im Nebel geht es nicht nur darum, dass die Menschheit von Kreaturen aus einer anderen Welt bedroht wird; Es geht darum, wie schnell sich eine verängstigte Gemeinschaft gegen sich selbst wenden kann.

Rose the Hat ist gleichzeitig einer der geradezu gruseligsten Bösewichte in Kings Büchern und einer der sympathischsten. Sie ist der Beweis dafür, dass King eine Antagonistin verunsichern kann, ohne sie konventionell monströs zu machen. Tatsächlich ist Roses Fähigkeit, mit ihrer skurrilen Festivalkleidung charmant und zugänglich zu wirken, eines der Dinge, die sie zu einer so entwaffnenden Bösewichtin machen. Als Anführerin des Wahren Knotens in Doctor Sleep reist Rose mit ihrer Gruppe durch Amerika auf der Suche nach Opfern, die „das Leuchtende“ besitzen und sich von der psychischen Essenz ernähren, die bei ihrem Tod freigesetzt wird.

Rose ist intelligent, selbstbewusst und charismatisch und schafft es fast mühelos, vertrauenswürdig zu wirken. Sie ist auch in der Lage, den Mitgliedern von True Knot echte Wärme entgegenzubringen, was die gefühllose Behandlung ihrer Opfer nur noch beunruhigender macht. Sie ist nicht nur ein Monster, das zum Spaß tötet; Sie ist ein echtes Raubtier, und das ist noch viel beängstigender.

Roses Verfolgung von Abra Stone beschert Doktor Sleep auch einen Bösewicht, der sich von ihrer Gegnerin ebenbürtig fühlt. Sowohl Rose als auch Abra verfügen über außergewöhnliche psychische Fähigkeiten, die ihren Konflikt zu mehr als nur einer einfachen Verfolgungsjagd machen. Rose versteht die Natur des Leuchtens und weiß, wie gefährlich jemand wie Abra sein kann, während Abra eine Art Macht und Potenzial repräsentiert, die Rose unbedingt für sich haben möchte. Wie bei George Stark sind es diese kleine Mission und ihre ach so menschliche Verzweiflung, die Rose umso gruseliger machen. Sie ist auf der Suche nach einem bestimmten Mädchen, einfach weil sie hungrig ist.

Tobe Hoopers „Salem’s Lot“ hat gegenüber dem Roman viele Änderungen vorgenommen, nicht zuletzt die Charakterisierung des Hauptvampirs. Hoopers Version des schwer fassbaren Mr. Barlow ist eine wilde, von Nosferatu inspirierte Kreatur; ein urtümliches Übel, das durch Zischen und kehliges Knurren kommuniziert. Der Barlow des Buches ist ganz anders, da King ihn als charmante, fürsorgliche und entwaffnende Variante von Dracula darstellt.

Der Roman selbst ist bewusst als moderne Version von Dracula gestaltet, und Barlow ist in hohem Maße sein modernes Äquivalent. Weit entfernt von den verführerischen Vampiren der Liebesromane ist Barlow ein uralter, räuberischer und absolut rücksichtsloser Bösewicht, der in Jerusalems Lot ankommt, mit der Absicht, die gesamte Gemeinde in seinen Nährboden zu verwandeln. Und doch sind seine Methoden überraschend subtil – er geht lediglich auf die Stadtbewohner zu und vermittelt ihnen mit seiner beruhigenden, hypnotischen Stimme ein falsches Gefühl der Sicherheit, bis sie seine Zähne an ihrem Hals willkommen heißen. Es ist viel subversiver als die Archikität des ursprünglichen Dracula-Romans, und er verwandelt schließlich ihre gesamte Gemeinschaft in einen Ort, an dem sich niemand sicher fühlen kann. Nachbarn, Freunde und Familienangehörige greifen sich gegenseitig an, während sich die vertraute, idyllische Umgebung der Kleinstadt allmählich in einen Albtraum verwandelt.

Barlow funktioniert besonders gut, weil er die kalte, unerbittliche Natur des traditionellen übernatürlichen Bösen verkörpert. Wie Rose ist er ein Raubtier, und die Menschen in Jerusalems Lot sind seine Beute. Da Salems Lot absichtlich mit den Konventionen von Dracula spielt, nutzt King Barlow, um die Romantik rund um den traditionellen Vampir zu beseitigen und der Kreatur etwas Kaltes, Rücksichtsloses und wirklich Beängstigendes zu verleihen.

Es gibt eigentlich keine andere Option für den ersten Platz als den Mann in Schwarz selbst. Randall Flagg ist einer von Kings beständigsten Schurken, der in mehreren Geschichten in verschiedenen Formen auftritt und zu einer der deutlichsten wiederkehrenden Verkörperungen des Bösen in seinem vernetzten Universum wird. Ob Randall Flagg, Walter O'Dim oder eine andere Inkarnation, er verkörpert die Idee, dass das Böse eine ständige, anhaltende und unvermeidliche Präsenz ist.

In The Stand erscheint Flagg als übernatürliche Figur, die den Zusammenbruch der Zivilisation beobachtet und die Unsicherheiten und Verletzlichkeiten der Überlebenden ausnutzt, um seine eigene brutale Gesellschaft aufzubauen. Er ist ein wirklich bösartiger, sadistischer Charakter, der den Menschen Macht, Zugehörigkeit und Sinn verleiht und gleichzeitig eine Welt aufbaut, die auf Angst und Gehorsam basiert. Selbst als sein Plan scheitert, betrachtet Flagg die Niederlage kaum mehr als eine vorübergehende Unannehmlichkeit. Seine Pläne sind seit Jahrhunderten in der Entwicklung, daher ist er durchaus bereit, woanders noch einmal von vorne zu beginnen.

Flaggs unheimliche Kombination aus Charisma und Grausamkeit macht einige seiner Szenen besonders unvergesslich und er genießt es, seinen Opfern Angst zu machen. Der Moment, in dem er den Handlanger Bobby Terry verspottet, bevor er ihn in Stücke reißt, ist einer der schlimmsten Momente in einem sehr bösen Buch. Aber Flagg wird in der Serie „Der dunkle Turm“ zu einem noch bedeutenderen Bösewicht, wo er als Roland Deschains Erzfeind fungiert. Die Serie stellt ihn mit einer von Kings berühmtesten Eröffnungszeilen vor: „Der Mann in Schwarz floh durch die Wüste, und der Revolverheld folgte ihm.“ Von da an wird Flagg Teil der viel größeren Mythologie rund um Roland, den Dunklen Turm und die verschiedenen damit verbundenen Welten.

HEY BOBBY TERRY, du hast es vermasselt!!!

Was Flagg besonders überzeugend macht, ist die Tatsache, dass er Dinge nicht einfach aus dem Schatten heraus zerstört. Er bringt Menschen dazu, ihm bereitwillig zu folgen. Seine Auftritte in vielen von Kings Werken geben ihm das Gefühl eines Bösen, das immer wieder in verschiedenen Formen zurückkehrt, und Fans haben oft die Theorie aufgestellt, dass er anderswo auftritt, unter anderem als Carries Vater in „Carrie“, „Er, der hinter den Reihen geht“ in „Kinder des Mais“ und Leland Gaunt in „Needful Things“. Er ist nicht an eine Stadt, ein Monster oder auch nur eine Geschichte gebunden. Er ist eine wiederkehrende Kraft des Chaos und der Böswilligkeit, die jederzeit auftauchen kann.