Rangert: StephenKings 10 mest skremmende skurker

Stephen King er utvilsomt mester innen moderne skrekklitteratur, han lager marerittaktige monstre, formskiftende kosmiske enheter og overnaturlige demoner på tvers av mer enn 60 romaner, noveller og novellesamlinger. Men hans største kreasjoner er ikke alltid tingene som lurer i mørket. Noen av de mest minneverdige skurkene hans er mye mer gjenkjennelige: voldelige foreldre, småmobbere, obsessive fans, fanatiske troende og vanlige mennesker som oppdager hvor mye skade de kan gjøre på menneskene rundt dem.

Det er noe av det som gjør det så vanskelig å velge de beste King-skurkene. Det er nok av monstre å velge mellom, men King har alltid forstått at de mest skremmende skurkene ikke nødvendigvis ser skremmende ut i det hele tatt. Noen er overnaturlige legemliggjørelser av ondskap, mens andre fungerer så bra nettopp fordi du kunne tenke deg å møte dem i det virkelige liv. Så, etter å ha begrenset tiår med monstre, mordere og ondsinnede styrker, er disse 10 av de største skurkene som har rømt fra Stephen Kings fantasi.

En tilbakevendende type skurk Stephen Kings bok er uten tvil mer skremmende enn de machiavelliske, overnaturlige dukkeførerne som opererer bak kulissene: de sadistiske, grusomme idiotene som ser ut til å ha vandret inn i historien fra det virkelige liv. Du finner dem i Ace Merrill in The Body, Henry Bowers og Patrick Hockstetter inIt, og The Kid inThe Stand. De er potensielt mer skremmende enn de søte overnaturlige skurkene fordi de føler seg forankret i virkeligheten.

Percy Wetmore er en av dødsdømte i The Green Mile, og det er et vitnesbyrd for King at Percy er den mest frastøtende karakteren i en bok som inneholder mange fordømte mordere. Han er kun ansatt på grunn av nepotisme, og han bruker konstant forbindelsene sine til å tvinge og true Paul Edgecomb og kollegene hans hver gang de nekter å hengi seg til oppførselen hans. Han er en ondskapsfull, småbølle, hvis dumhet bare overskrides av hans slemme strek. Hans mest ondskapsfulle handling kommer under en henrettelse, når Percy bevisst lar svampen stå tørr på den elektriske stolen. Uten vann til å lede elektrisiteten ordentlig, lider den innsatte en langvarig, smertefull død; en av de grusommeste handlingene i romanen blir bare verre av det faktum at Percy ikke har noen storslått ideologi eller vridd filosofi bak seg. Han gjør det fordi han vil såre noen.

Det er dette som gjør Percy til en så effektiv skurk. Han er ikke karismatisk eller spesielt intelligent. Han er bare en forferdelig person som på en eller annen måte har fått autoritet over andre mennesker. I The Green Mile, som undersøker moralen til dødsstraff og menneskeheten til både fanger og vakter, representerer Percy muligheten for at vaktene kan være mer monstrøse enn personen som sitter i cellen.

The Dark Halfis er en ofte oversett kongebok, men den er også en av hans mest merkelig selvbiografiske. Dens hovedperson, Thaddeus Beaumont, er en respektert litterær romanforfatter hvis mer vellykkede, men betydelig kraftigere kriminalromaner er utgitt under pseudonymet George Stark, og speiler Kings eget pseudonym: Richard Bachman. Når Thad «dreper» George Stark som en del av et reklamestunt, oppdager han at hans fiktive alter ego ikke er fullt så fiktivt som han trodde.

Stark får en kroppslig form og begynner å jakte på alle som vet sannheten om hans identitet, og dreper voldelig alle som kommer i veien for ham. Stark er en av Kings mer oppfinnsomme skurker; han prøver ikke bare å drepe Thad, men prøver systematisk å ødelegge Thads liv, familie og rykte. Stark er faktisk Thads verste impulser inkarnerte, noe som gjør at The Dark Halfs sentrale konflikt føles som en kamp mot en monstrøs versjon av hovedpersonen selv. Han er også en overraskende sårbar skurk. Stark er ikke allmektig eller udødelig, og hans fysiske tilstand begynner å bli dårligere etter hvert som historien skrider frem. Hans desperasjon etter å holde seg i live gjør ham stadig mer uforutsigbar og mye skumlere som et resultat.

Brady Hartsfield, den sadistiske antagonisten til Mr. Mercedes, er en urovekkende skurk nettopp fordi det ikke er noe overnaturlig ved ham. Han er et produkt av den moderne verden, gjemmer seg bak et vanlig ansikt og anonymiteten som tilbys av teknologi og nettprat. Fra utsiden er han en pen ung mann som kan gå ubemerket nedover gaten: personlig, mild oppførsel og hjelpsom, og totalt sett den siste personen du mistenker for bevisst å ha kjørt en stjålet bil inn i en mengde uskyldige mennesker.

Under Bradys vanlige ytre er imidlertid et dypt urolig individ, med mye av oppførselen hans knyttet til hans dysfunksjonelle forhold til moren og skyldfølelsen rundt hans yngre brors død. Han er intelligent, manipulerende og fascinert av menneskene som er berørt av hans forbrytelser, noe som gjør at handlingene hans føles urovekkende personlige.

Mr. Mercedes er mer en krimthriller enn en av Kings tradisjonelle skrekkromaner, men Hartsfield demonstrerer at King ikke trenger overnaturlige krefter for å skape ekte terror. King har skapt mange monstre opp gjennom årene, men Brady er skremmende fordi det ikke skjuler seg noe monster under masken. Masken er monsteret: et vanlig menneske hvis kalkulerte grusomhet og ignorering av menneskeliv gjør ham til en av Kings mest foruroligende skurker.

Nå kan det virke rart å inkludere Overlook Hotel på en liste over skurker, og ikke Jack Torrance, men i romanen er i hvert fall Jack mer et offer enn en skurk. Shiningfilmen gjør Jack Nicholsons opptreden til en kaotisk nedstigning til galskap, men King's Jack er betydelig mer tragisk. Han er en alkoholiker med sinneproblemer, harme og dyp usikkerhet, men han bruker mye av romanen på å kjempe mot innflytelsen fra hotellet i stedet for å omfavne den villig.

Hotellet er imidlertid en annen historie. Mer enn bare en hjemsøkt bygning føles det som en levende, ondsinnet tilstedeværelse, et sted mettet med akkumulert vold og menneskers lidelse. Den vet nøyaktig hvordan den skal komme inn i hodet til Jack, utnytte alkoholismen hans, temperamentet, frustrasjonene med familien og usikkerheten rundt hans feil som ektemann og forfatter. I stedet for bare å eie ham, finner den trykkpunktene og sprekkene som allerede eksisterer og utvider dem gradvis.

Det er det som gjør Overlook til en så effektiv skurk. Det trenger ikke å skape Jacks svakheter; de var der allerede. Det gir ham rett og slett et lite dytt. Hotellet isolerer familien Torrance fra omverdenen og overbeviser sakte Jack om at familien hans er hindringen mellom ham og alt han vil. Jacks eventuelle vold er grusomt uten å gjøre ham til en direkte skurk. Redselen kommer fra å se en anstendig, men dypt mangelfull mann miste seg selv, mens han blir vendt mot menneskene han elsker.

1 / 4

kathy bates i elendighet

Som med mange av Kings skurker, gjorde Miserys filmatisering uten tvil Annie Wilkes mer sympatisk enn hun er på siden. Kathy Bates' Oscar-vinnende prestasjon gir Annie en sårbarhet og en nesten barnlig egenskap som gjør at hun til tider føler seg mer ynkelig enn monstrøs. King's Annie er betydelig mer grotesk, flyktig og skremmende, og romanen gjør det mye klarere hvor fullstendig fanget Paul Sheldon er.

Annie begynner Miseryas Pauls tilsynelatende frelser, redder den skadde forfatteren etter en bilulykke og tar ham med tilbake til hennes isolerte hjem for å komme seg. Paul oppdager snart at hun er hans største fan, men også at hun er farlig besatt av romanene hans. Den beryktede «hobbling»-scenen er en spesielt brutal påminnelse om hva Annie er i stand til, og den er enda ekkelere i boken, der hun kutter foten til Paul i stedet for bare å bryte den med en slegge. Men volden er bare en del av det som gjør Annie til en så effektiv skurk. Hennes virkelige våpen er uforutsigbarhet.

Annies humør kan endres uten forvarsel. Et øyeblikk diskuterer hun spent Pauls nye manuskript, og så skriker hun til ham for en mindre overtredelse. Noen ganger blir hun skremmende stille, vandrer rundt i huset fortumlet før hun rolig kunngjør at hun må drepe ham. Paul vet aldri hvilken versjon av "Number One Fan" han kommer til å møte eller hva som kan provosere hennes neste utbrudd. Annie er en av Kings beste og mest skremmende skurker nettopp fordi hun er så menneskelig. Hun er bare en besatt, dypt forstyrret kvinne med enorm makt over en hjelpeløs mann, og hennes evne til vold motsvares bare av hennes evne til å overbevise seg selv om at alt hun gjør er rettferdiggjort.

Pennywise the Dancing Clown er kanskje den mest ikoniske Stephen King-skurken, men det er en vanlig misforståelse om karakteren, spesielt blant folk som kjenner historien først og fremst gjennom filmatiseringene. Pennywise er egentlig ikke skurkens sanne form. Han er bare en manifestasjon av en eldgammel formskiftende enhet, omtalt av Losers' Club som IT.

I Kings roman kan IT anta nesten hvilken som helst form, og velge former designet for å tære på ofrenes dypeste frykt. På forskjellige punkter fremstår han som en varulv, en zombie, en omstreifer som lider av spedalskhet, en gigantisk fugl, en sverm av flygende igler, og noen inkarnasjoner som ord egentlig ikke kan beskrive, mens dens sanne form er noe så fremmed at mennesker knapt kan fatte det. Pennywise er rett og slett det ansiktet IT oftest velger når de jakter på barna i Derry.

Vi flyter alle ned her.

Denne evnen til å stadig endre form er det som gjør IT til en så god skurk. Skrekken er ikke bare at det skjuler seg et monster under klovnens sminke; det er at monsteret kan bli nesten hva som helst. En klovn, en kloakk, en ballong eller til og med en kjent stemme kan alle bli skremmende når det er en eldgammel enhet under som er i stand til å snu sine ofres egen frykt mot dem. Selvfølgelig gjør det faktum at det virker så muntert med utsiktene til å spise barn, monsteret uendelig skumlere, og håner de nå voksne hovedpersonene når de vender tilbake til Derry.

Det beste med The Mistis, måten de eldre grusomhetene som prøver å komme inn i supermarkedet er bare marginalt farligere enn den brennende situasjonen som utspiller seg mellom de overlevende der inne. Som en eksentrisk kvinne er Mrs. Carmody vanligvis en som byens innbyggere unngår, men når tåken senker seg, befinner lokalbefolkningen seg i nærheten, og ingen kan unngå henne på lenge. Mens The Mistbegins antyder at det er bokstavelige monstre utenfor, klarer hun å tiltrekke seg en forvirret og redd kontingent av de overlevende, desperat etter en slags forklaring på kaoset rundt dem.

Carmody gir en: Hun tolker katastrofen gjennom sin egen religiøse tro, og presenterer monstrene som bevis på guddommelig straff og seg selv som noen som er i stand til å forklare hva som må gjøres. Om ikke lenge har hun forvandlet seg til leder for en voksende gruppe fanatikere, som ber om soning og forsøker å ofre de som nekter å tro henne. Carmody representerer en av Kings mest foruroligende former for ondskap: den vanlige personen som oppdager at frykt gir dem makt. The Mistis ikke bare om at menneskeheten blir truet av skapninger fra en annen verden; det handler om hvor raskt et skremt samfunn kan vende seg mot seg selv.

Rose the Hat er samtidig en av de mest direkte skumle skurkene i Kings bøker og en av de mest personable. Hun er et bevis på at King kan gjøre en antagonist foruroligende uten å gjøre henne konvensjonelt monstrøs. Faktisk er Roses evne til å fremstå sjarmerende og imøtekommende, med hennes sære festivalantrekk, en av tingene som gjør henne til en så avvæpnende skurk. Som True Knots leder i Doctor Sleep, reiser Rose på tvers av Amerika med gruppen sin på jakt etter ofre som besitter "the shining" og lever av den psykiske essensen som frigjøres når de dør.

Rose er intelligent, selvsikker og karismatisk, med en nesten uanstrengt evne til å få seg selv til å virke pålitelig. Hun er også i stand til å gi ekte varme mot True Knot-medlemmer, noe som bare tjener til å gjøre den ufølsomme behandlingen av ofrene deres desto mer urovekkende. Hun er ikke bare et monster som dreper for moro skyld; hun er et ekte rovdyr, og det er så mye mer skremmende.

Roses jakt på Abra Stone gir også doktor Sleepa en skurk som føler seg matchet av motstanderen. Både Rose og Abra besitter ekstraordinære synske evner, som gjør konflikten deres til noe mer enn en enkel jakt. Rose forstår naturen til det skinnende og vet hvor farlig en som Abra kan være, mens Abra representerer en slags kraft og potensial som Rose desperat ønsker for seg selv. Som med George Stark, er det dette småskala oppdraget, og hennes oh-så-menneskelige desperasjon, som gjør Rose desto mer skummel. Hun jakter intenst på en bestemt jente, bare fordi hun er sulten.

Tobe Hoopers Salems Lot gjorde mange endringer fra romanen, ikke minst var hovedvampyrens karakterisering. Hoopers versjon av den unnvikende Mr. Barlow er en vill, Nosferatu-inspirert skapning; en primal ondskap som kommuniserer gjennom sus og guttural snerring. Bokens Barlow er vidt forskjellig, ettersom King fremstiller ham som en sjarmerende, omsorgsfull og avvæpnende variant av Dracula.

Selve romanen er bevisst stilt som en moderne versjon av Dracula, og Barlow er i høy grad dens moderne ekvivalent. Langt unna romantikkfiksjonens forførende vampyrer, er Barlow en eldgammel, rovdyr og fullstendig hensynsløs skurk som ankommer Jerusalems Lot med den hensikt å gjøre hele samfunnet om til sin fødeplass. Og likevel er metodene hans overraskende subtile - han nærmer seg bare byfolket og gir dem en falsk følelse av trygghet med sin beroligende, hypnotiske stemme, helt til de ønsker tenner på halsen hans. Det er mye mer undergravende enn den originale Draculanovelens erkelighet, og til slutt forvandler han hele samfunnet deres til et sted hvor ingen kan føle seg trygge. Naboer, venner og familiemedlemmer angriper hverandre, mens den lille byens kjente, idylliske omgivelser gradvis blir til et mareritt.

Barlow fungerer spesielt godt fordi han legemliggjør den kalde, nådeløse naturen til tradisjonell overnaturlig ondskap. Som Rose er han et rovdyr, og folket i Jerusalems Lot er byttet hans. Med tanke på at Salems Lot bevisst spiller med Dracula-konvensjoner, bruker King Barlow til å fjerne romantikken rundt den tradisjonelle vampyren og returnere skapningen til noe kaldt, hensynsløst og genuint skremmende.

Det er egentlig ikke noe annet alternativ for førsteplassen enn mannen i svart selv. Randall Flagg er en av Kings mest varige skurker, som dukker opp i forskjellige former på tvers av flere historier og blir en av de tydeligste tilbakevendende legemliggjørelsene av ondskap i hans sammenkoblede univers. Enten han er Randall Flagg, Walter O'Dim eller en annen inkarnasjon, legemliggjør han ideen om at ondskap er en konstant, vedvarende og uunngåelig tilstedeværelse.

I The Stand fremstår Flagg som en overnaturlig skikkelse som ser på sivilisasjonens kollaps og utnytter overlevendes usikkerhet og sårbarhet for å etablere sitt eget brutale samfunn. Han er en virkelig ondsinnet, sadistisk karakter, som tilbyr folk makt, tilhørighet og formål mens han bygger en verden basert på frykt og lydighet. Selv når planen hans mislykkes, behandler Flagg nederlag som lite mer enn en midlertidig ulempe. Planene hans er århundrer under utvikling, så han er helt villig til å starte på nytt et annet sted.

Flaggs skumle kombinasjon av karisma og grusomhet gjør noen av scenene hans spesielt minneverdige, og han liker å skremme ofrene sine. Øyeblikket han håner håndlangeren Bobby Terry før han river ham i stykker, er et av de ekleste øyeblikkene i en veldig ekkel bok. Men Flagg blir en enda mer betydningsfull skurk i The Dark Towerseries, hvor han fungerer som Roland Deschains nemesis. Serien introduserer ham med en av Kings mest kjente åpningslinjer: «Mannen i svart flyktet over ørkenen, og våpenmannen fulgte etter». Derfra blir Flagg en del av den mye større mytologien rundt Roland, Dark Tower og de forskjellige verdenene knyttet til dem.

HEI BOBBY TERRY DU UUUUU SSSSCREWED OPP!!!

Det som gjør Flagg spesielt overbevisende er at han ikke bare ødelegger ting fra skyggene. Han får folk til å følge ham villig. Hans opptredener i mange av Kings verk gir ham følelsen av en ondskap som stadig vender tilbake i forskjellige former, og fans har ofte teoretisert at han dukker opp andre steder, inkludert som Carries far i Carrie, He Who Walks Behind the Rows i Children Of The Corn, og Leland Gaunt i Needful Things. Han er ikke en historie, eller en eneste by, eller en eneste historie. Han er en tilbakevendende kraft av kaos og ondskap som kan dukke opp når som helst.