Rankad: StephenKings 10 mest skrämmande skurkar

Stephen King är utan tvekan mästaren inom modern skräcklitteratur, han skapar mardrömslika monster, förändrar kosmiska enheter och övernaturliga demoner i mer än 60 romaner, noveller och novellsamlingar. Men hans största skapelser är inte alltid sakerna som lurar i mörkret. Några av hans mest minnesvärda skurkar är mycket mer igenkännbara: våldsamma föräldrar, småmobbare, tvångsmässiga fans, fanatiska troende och vanliga människor som upptäcker hur mycket skada de kan göra på människorna runt omkring dem.

Det är en del av det som gör det så svårt att välja de bästa King-skurkarna. Det finns gott om monster att välja mellan, men King har alltid förstått att de mest skrämmande skurkarna inte nödvändigtvis ser skrämmande ut alls. Vissa är övernaturliga förkroppsliganden av ondska, medan andra fungerar så bra just för att man skulle kunna tänka sig att möta dem i verkligheten. Så, efter att ha minskat årtionden av monster, mördare och illvilliga krafter, är dessa 10 av de största skurkarna som har rymt från Stephen Kings fantasi.

En återkommande typ av skurk Stephen Kings böcker är utan tvekan mer skrämmande än de machiavelliska, övernaturliga dockmästarna som verkar bakom kulisserna: de sadistiska, grymma idioterna som verkar ha vandrat in i berättelsen från det verkliga livet. Du kan hitta dem i Ace Merrill in The Body, Henry Bowers och Patrick Hockstetter inIt och The Kid inThe Stand. De är potentiellt mer skrämmande än de suave övernaturliga skurkarna eftersom de känner sig förankrade i verkligheten.

Percy Wetmore är en av dödsdömda vakterna i The Green Mile, och det är ett bevis för King att Percy är den mest motbjudande karaktären i en bok med många fördömda mördare. Han anställs bara på grund av svågerpolitik, och han använder ständigt sina kontakter för att tvinga och hota Paul Edgecomb och hans kollegor när de vägrar att hänge sig åt hans beteende. Han är en elak, småöversittare, vars dumhet bara överträffas av hans elaka strimma. Hans mest ondskefulla handling kommer under en avrättning, när Percy medvetet lämnar svampen torr på den elektriska stolen. Utan vattnet för att leda elektriciteten ordentligt lider den intagne en långvarig, plågsam död; en av de grymmaste akterna i romanen blir bara värre av det faktum att Percy inte har någon storslagen ideologi eller vriden filosofi bakom sig. Han gör det för att han vill skada någon.

Det är detta som gör Percy till en så effektiv skurk. Han är inte karismatisk eller särskilt intelligent. Han är bara en hemsk person som på något sätt har fått auktoritet över andra människor. I The Green Mile, som undersöker dödsstraffets moral och mänskligheten hos både fångar och vakter, representerar Percy möjligheten att vakterna kan vara mer monstruösa än personen som sitter i cellen.

The Dark Halfis är en ofta förbisedd kungbok, men den är också en av hans mest märkligt självbiografiska. Dess huvudperson, Thaddeus Beaumont, är en respekterad litterär romanförfattare vars mer framgångsrika men betydligt mer kraftfulla kriminalromaner publiceras under pseudonymen George Stark, som speglar Kings egen pseudonym: Richard Bachman. När Thad "dödar" George Stark som en del av ett reklamtrick, upptäcker han att hans fiktiva alter ego inte är riktigt så fiktivt som han trodde.

Stark får en kroppslig form och börjar jaga alla som vet sanningen om hans identitet och dödar våldsamt alla som kommer i hans väg. Stark är en av Kings mer uppfinningsrika skurkar; han försöker inte bara döda Thad, utan försöker systematiskt förstöra Thads liv, familj och rykte. Stark är faktiskt Thads värsta impulser inkarnerade, vilket gör att The Dark Halfs centrala konflikt känns som en kamp mot en monstruös version av huvudpersonen själv. Han är också en förvånansvärt sårbar skurk. Stark är inte allsmäktig eller odödlig, och hans fysiska tillstånd börjar försämras allt eftersom historien fortskrider. Hans desperation att överleva gör honom allt mer oförutsägbar och mycket läskigare som ett resultat.

Brady Hartsfield, den sadistiska antagonisten till Mr. Mercedes, är en oroande skurk just för att det inte finns något övernaturligt med honom. Han är en produkt av den moderna världen, gömmer sig bakom ett vanligt ansikte och anonymiteten som erbjuds av teknik och chattrum på internet. Från utsidan är han en snygg ung man som kan gå nerför gatan obemärkt: personlig, mild och hjälpsam, och totalt sett den sista personen du skulle misstänka för att medvetet köra en stulen bil in i en skara oskyldiga människor.

Under Bradys vanliga yttre finns dock en djupt orolig individ, med mycket av hans beteende kopplat till hans dysfunktionella förhållande till sin mamma och skulden kring hans yngre brors död. Han är intelligent, manipulativ och fascinerad av de människor som påverkas av hans brott, vilket gör att hans handlingar känns störande personliga.

Mr Mercedes är mer av en kriminalthriller än en av Kings traditionella skräckromaner, men Hartsfield visar att King inte behöver övernaturliga krafter för att skapa äkta terror. King har skapat massor av monster genom åren, men Brady är skrämmande eftersom det inte finns något monster som gömmer sig under masken. Masken är monstret: en vanlig människa vars beräknade grymhet och ignorering av människoliv gör honom till en av Kings mest oroande skurkar.

Nu kan det tyckas konstigt att inkludera Overlook Hotel på en lista över skurkar, och inte Jack Torrance, men i romanen är åtminstone Jack mer ett offer än en skurk. The Shiningmovie förvandlar Jack Nicholsons framträdande till en kaotisk nedstigning till galenskap, men King's Jack är betydligt mer tragisk. Han är en alkoholist med ilska problem, förbittring och djup osäkerhet, men han ägnar mycket av romanen åt att kämpa mot hotellets inflytande snarare än att villigt omfamna det.

Hotellet är dock en annan historia. Mer än bara en hemsökt byggnad känns det som en levande, illvillig närvaro, en plats mättad med ackumulerat våld och människors lidande. Den vet precis hur man kommer in i Jacks huvud och utnyttjar hans alkoholism, humör, frustrationer med sin familj och osäkerhet kring hans misslyckanden som make och författare. Istället för att bara äga honom, hittar den de tryckpunkter och sprickor som redan finns och vidgar dem gradvis.

Det är det som gör Overlook till en så effektiv skurk. Det behöver inte skapa Jacks svagheter; de var redan där. Det ger honom en liten knuff helt enkelt. Hotellet isolerar familjen Torrance från omvärlden och övertygar sakta Jack om att hans familj är hindret mellan honom och allt han vill. Jacks eventuella våld är skrämmande utan att göra honom till en okomplicerad skurk. Skräcken kommer från att se en anständig men djupt felaktig man förlora sig själv, när han vänds mot de människor han älskar.

1 / 4

kathy bates i misär

Som med många av Kings skurkar gjorde Miserys filmatisering utan tvekan Annie Wilkes mer sympatisk än hon är på sidan. Kathy Bates Oscarbelönta prestation ger Annie en sårbarhet och en nästan barnslig egenskap som gör att hon ibland känner sig mer ynklig än monstruös. King's Annie är betydligt mer grotesk, flyktig och skrämmande, och romanen gör det mycket tydligare hur fullständigt fångad Paul Sheldon är.

Annie börjar Miseryas Pauls skenbara räddare, räddar den skadade författaren efter en bilolycka och tar honom tillbaka till sitt isolerade hem för att återhämta sig. Paul upptäcker snart att hon är hans största fan, men också att hon är farligt besatt av hans romaner. Den ökända "hobbling"-scenen är en särskilt brutal påminnelse om vad Annie är kapabel till, och den är ännu otäckare i boken, där hon skär av Pauls fot istället för att bara bryta den med en slägga. Men våldet är bara en del av det som gör Annie till en så effektiv skurk. Hennes verkliga vapen är oförutsägbarhet.

Annies humör kan förändras utan förvarning. Ett ögonblick diskuterar hon ivrigt Pauls nya manuskript, och sedan skriker hon åt honom för någon mindre överträdelse. Ibland blir hon skrämmande stilla, vandrar yr i huset innan hon lugnt tillkännager att hon måste döda honom. Paul vet aldrig vilken version av hans "Number One Fan" han kommer att stöta på eller vad som kan provocera hennes nästa utbrott. Annie är en av Kings bästa och mest skrämmande skurkar just för att hon är så mänsklig. Hon är bara en besatt, djupt störd kvinna med enorm makt över en hjälplös man, och hennes förmåga till våld motsvaras endast av hennes förmåga att övertyga sig själv om att allt hon gör är berättigat.

Pennywise the Dancing Clown är kanske den mest ikoniska Stephen King-skurken, men det finns en vanlig missuppfattning om karaktären, särskilt bland människor som känner till historien främst genom dess filmatiseringar. Pennywise är inte riktigt skurkens sanna form. Han är bara en manifestation av en forntida formskiftande varelse, kallad av Losers' Club som IT.

I Kings roman kan IT anta nästan vilken form som helst, genom att välja former som är utformade för att förgripa sig på sina offers djupaste rädslor. Vid olika tillfällen framträder han som en varulv, en zombie, en luffare som lider av spetälska, en jättefågel, en svärm av flygande iglar och några inkarnationer som ord inte riktigt kan beskriva, medan dess verkliga form är något så främmande att människor knappt kan förstå det. Pennywise är helt enkelt det ansikte som IT väljer oftast när de förgriper sig på barnen i Derry.

Vi flyter alla här nere.

Denna förmåga att ständigt byta skepnad är det som gör IT till en så bra skurk. Skräcken är inte bara att det gömmer sig ett monster under clownens smink; det är att monstret kan bli nästan vad som helst. En clown, ett avlopp, en ballong eller till och med en bekant röst kan alla bli skrämmande när det finns en uråldrig varelse under som kan vända sina offers egna rädslor mot dem. Naturligtvis gör det faktum att det verkar så muntert med utsikten att äta barn monstret oändligt läskigare, och hånar de nu vuxna huvudpersonerna när de återvänder till Derry.

Det bästa med The Mistis är att de gamla skräcken som försöker ta sig in i snabbköpet bara är marginellt farligare än den brandfarliga situationen som utspelar sig mellan de överlevande inuti. Som en excentrisk kvinna är Mrs. Carmody vanligtvis någon som stadens invånare undviker, men när dimman sänker sig befinner sig lokalbefolkningen i nära håll och ingen kan undvika henne länge. När The Mistbegins antyder att det finns bokstavliga monster utanför, lyckas hon locka till sig en förvirrad och rädd kontingent av överlevande, desperata efter någon form av förklaring till kaoset runt dem.

Carmody ger en: Hon tolkar katastrofen genom sin egen religiösa övertygelse, presenterar monstren som bevis på gudomligt straff och sig själv som någon som kan förklara vad som behöver göras. Snart har hon förvandlats till ledare för en växande grupp fanatiker, som kräver försoning och försöker offra dem som vägrar tro henne. Carmody representerar en av Kings mest oroande former av ondska: den vanliga personen som upptäcker att rädsla ger dem makt. The Mistis handlar inte bara om att mänskligheten hotas av varelser från en annan värld; det handlar om hur snabbt en rädd gemenskap kan vända sig mot sig själv.

Rose the Hat är samtidigt en av de mest rent läskiga skurkarna i Kings böcker och en av de mest personliga. Hon är ett bevis på att King kan göra en antagonist orolig utan att göra henne konventionellt monstruös. Faktum är att Roses förmåga att framstå som charmig och lättillgänglig, med sin udda festivalklädsel, är en av de saker som gör henne till en så avväpnande skurk. Som True Knots ledare inom Doctor Sleep reser Rose genom Amerika med sin grupp på jakt efter offer som har "the shining" och livnär sig på den psykiska essensen som släpps ut när de dör.

Rose är intelligent, självsäker och karismatisk, med en nästan enkel förmåga att få sig själv att verka pålitlig. Hon är också kapabel till genuin värme mot True Knot-medlemmar, vilket bara tjänar till att göra den känslomässiga behandlingen av deras offer desto mer oroande. Hon är inte bara ett monster som dödar för skojs skull; hon är ett äkta rovdjur, och det är så mycket mer skrämmande.

Roses jakt på Abra Stone ger också doktor Sleepa en skurk som känner sig matchad av sin motståndare. Både Rose och Abra har extraordinära psykiska förmågor, vilket gör deras konflikt till något mer än en enkel jakt. Rose förstår naturen av det lysande och vet hur farlig en som Abra kan vara, medan Abra representerar en sorts kraft och potential som Rose desperat vill ha för sig själv. Precis som med George Stark är det detta småskaliga uppdrag och hennes ack så mänskliga desperation som gör Rose desto mer skrämmande. Hon jagar intensivt en specifik tjej bara för att hon är hungrig.

Tobe Hoopers Salem's Lot gjorde många förändringar från romanen, inte minst var huvudvampyrens karaktärisering. Hoopers version av den svårfångade Mr. Barlow är en vild, Nosferatu-inspirerad varelse; en primal ondska som kommunicerar genom väsningar och gutturala morrar. Bokens Barlow är väldigt annorlunda, eftersom King framställer honom som en charmig, omsorgsfull och avväpnande variant av Dracula.

Romanen i sig är medvetet utformad som en modern version av Dracula, och Barlow är mycket dess moderna motsvarighet. Långt borta från romantikens förföriska vampyrer är Barlow en uråldrig, rovlysten och fullständigt hänsynslös skurk som anländer till Jerusalems Lot med avsikt att förvandla hela samhället till sin matplats. Och ändå är hans metoder förvånansvärt subtila - han närmar sig bara stadsborna och lättar upp dem till en falsk känsla av säkerhet med sin lugnande, hypnotiska röst, tills de välkomnar hans tänder på halsen. Det är mycket mer omstörtande än den ursprungliga Draculanovelens ärkelighet, och han förvandlar så småningom hela deras samhälle till en plats där ingen kan känna sig säker. Grannar, vänner och familjemedlemmar attackerar varandra, medan den lilla stadens välbekanta, idylliska miljö gradvis förvandlas till en mardröm.

Barlow fungerar särskilt bra eftersom han förkroppsligar den kalla, obevekliga naturen hos traditionell övernaturlig ondska. Liksom Rose är han ett rovdjur, och folket i Jerusalems Lot är hans byte. Med tanke på att Salems Lot medvetet leker med Draculakonventioner, använder King Barlow för att ta bort romantiken kring den traditionella vampyren och återföra varelsen till något kallt, hänsynslöst och genuint skrämmande.

Det finns egentligen inget annat alternativ för förstaplatsen än mannen i svart själv. Randall Flagg är en av Kings mest uthålliga skurkar, som dyker upp i olika former i flera berättelser och blir en av de tydligaste återkommande förkroppsligelserna av ondska i hans sammanlänkade universum. Oavsett om han är Randall Flagg, Walter O'Dim eller en annan inkarnation, förkroppsligar han tanken att ondska är en konstant, ihållande och oundviklig närvaro.

I The Stand framstår Flagg som en övernaturlig figur som ser civilisationens kollaps och utnyttjar överlevandes osäkerhet och sårbarhet för att etablera sitt eget brutala samhälle. Han är en verkligt illvillig, sadistisk karaktär som erbjuder människor makt, tillhörighet och syfte samtidigt som han bygger en värld baserad på rädsla och lydnad. Även när hans plan misslyckas, behandlar Flagg nederlag som lite mer än ett tillfälligt besvär. Hans planer är århundraden i vardande, så han är helt villig att börja om någon annanstans.

Flaggs kusliga kombination av karisma och grymhet gör några av hans scener särskilt minnesvärda, och han njuter av att skrämma sina offer. Ögonblicket han hånar hantlangaren Bobby Terry innan han sliter honom i stycken är ett av de otäckare ögonblicken i en mycket otäck bok. Men Flagg blir en ännu mer betydelsefull skurk i The Dark Towerseries, där han fungerar som Roland Deschains fiende. Serien introducerar honom med en av Kings mest kända inledningsrader: "Mannen i svart flydde över öknen, och revolvermannen följde efter." Därifrån blir Flagg en del av den mycket större mytologin kring Roland, det mörka tornet och de olika världarna som är kopplade till dem.

HEJ BOBBY TERRY DU UUUUU SSSSRUVADE UPP!!!

Det som gör Flagg särskilt övertygande är att han inte bara förstör saker från skuggorna. Han får folk att villigt följa honom. Hans framträdanden i många av Kings verk ger honom känslan av en ondska som fortsätter att återkomma i olika former, och fans har ofta teoretiserat att han dyker upp någon annanstans, inklusive som Carries far i Carrie, He Who Walks Behind the Rows i Children Of The Corn och Leland Gaunt i Needful Things. Han är inte ens bunden till en stad, ens en stad, eller ett monster. Han är en återkommande kraft av kaos och illvilja som kan dyka upp när som helst.