Martin Klima, Mitbegründer von Warhorse Studios, hofft, dass GTA 6 es dem Rest der Branche einfacher machen kann, AAA-Spiele zu einem Preis von 80 US-Dollar zu verkaufen. Rockstar wird diese Grenze mit GTA 6 testen, das am 19. November mit einer Standardausgabe von 79,99 US-Dollar erscheint, was es zu einem der bekanntesten Spiele macht, die zu diesem Preis bisher auf den Markt kamen.
Alles in allem sind nur wenige Spiele besser in der Lage, zu testen, ob Spieler 80 US-Dollar als neue Normalität akzeptieren, als Rockstars neuester Open-World-Blockbuster. GTA 6 verfügt über das Publikum, das Budget und die Markenbekanntheit, um mehr zu verlangen, ohne möglicherweise das gleiche Risiko einzugehen wie ein kleinerer Verlag, und die Ultimate Edition kostet mit 99,99 US-Dollar sogar noch mehr. Ab sofort werden die Vorbestellzahlen für GTA 6 von Take-Two sogar als „außergewöhnlich“ bezeichnet. Wenn Millionen von Spielern die Standardversion zum Start ohne großen Widerstand kaufen, könnten andere Studios ein klares Beispiel haben, auf das sie bei der Festlegung der Preise für ihre eigenen AAA-Veröffentlichungen hinweisen können.
Warhorse-Mitbegründer hofft, dass GTA 6 zu teureren Spielen führt
Bild über Rockstar Games
Im Gespräch mit PC Gamer sagte Klima, er hoffe, dass Rockstar und Take-Two „den Weg ebnen“ können für Unternehmen, die mehr verlangen wollen, aber derzeit „zu Tode Angst“ haben, den ersten Schritt zu machen. Der Entwickler argumentiert, dass der Verkauf von Spielen zu einem höheren Grundpreis dazu beitragen könnte, die steigenden Entwicklungskosten auszugleichen, insbesondere für Studios, die große, technisch anspruchsvolle Projekte planen. Klima glaubt, dass eine solche Erhöhung überfällig ist und das Spieleentwicklungsgeschäft nachhaltiger machen könnte. Warhorse selbst hat keine Pläne angekündigt, den Preis seiner nächsten Spiele zu erhöhen, daher beziehen sich seine Kommentare eher auf die Richtung, in die sich die Branche seiner Hoffnungen hin entwickelt, als auf irgendetwas, das derzeit umsetzbar ist.
Klima sieht ein grundlegendes Problem bei der modernen Spieleentwicklung darin, dass die Herstellung von Spielen einfach immer teurer wird. Das Argument des Warhorse-Mitbegründers beruht auf der Kluft zwischen Entwicklungskosten und der Größe des Marktes. Er glaubt, dass Studios immer größere Summen ausgeben, um die steigenden Erwartungen der Fans an Umfang und technische Qualität zu erfüllen, während das potenzielle Publikum, das diese Spiele kauft, nicht mehr schnell genug wächst, um diese Kosten auszugleichen. Ein Grund dafür, dass Unternehmen wie PlayStation vollständig auf Digital umsteigen, liegt darin, dass Verlage durch den digitalen Vertrieb bereits einen beträchtlichen Teil der Einnahmen erzielen konnten, die einst in den traditionellen Einzelhandel flossen, während der Anstieg der Spieleausgaben in der Pandemie-Ära weiter nachlässt. Seiner Ansicht nach bleiben höhere Vorabpreise eine der verbleibenden Einnahmemöglichkeiten der Branche.
Ironischerweise feuert Klima GTA 6 an, ohne selbst ein großer Grand Theft Auto-Fan zu sein, was deutlich macht, dass das Franchise nicht wirklich sein Ding ist. Der Entwickler sagte gegenüber PC Gamer, dass er die Beliebtheit der Serie nicht verstehe, obwohl er die Spiele von Rockstar als technische Errungenschaften respektiere. Was ihn an GTA 6 am meisten interessiert, ist eindeutig die geschäftliche Seite der Dinge. Wenn sich ein 80-Dollar-Spiel in dem von allen erwarteten Ausmaß verkauft, haben andere Studios plötzlich einen Präzedenzfall, auf den sie verweisen können. Für ein Studio wie Warhorse, das ein riesiges „Herr der Ringe“-Rollenspiel in Arbeit hat, könnte dieser Präzedenzfall weitaus wichtiger sein als die Frage, ob Klima persönlich gerne durch Vice City fährt.
Klima ist nicht der Einzige, der denkt, dass GTA 6 den Markt bewegen könnte. Analysten haben zuvor darauf hingewiesen, dass die Preisgestaltung von Rockstar anderen Verlagen mehr Spielraum geben könnte, über 70 US-Dollar hinauszugehen. Das bedeutet allerdings nicht, dass jedes AAA-Spiel mit der gleichen Gebühr davonkommen könnte. Grand Theft Auto ist auf einem Nachfrageniveau tätig, das die meisten Franchise-Unternehmen einfach nicht haben. Wenn GTA 6 beweist, dass Spieler problemlos 80 US-Dollar für das richtige Spiel zahlen, wird die größere Frage sein, wie viele Publisher entscheiden, dass ihre eigenen Veröffentlichungen dafür in Frage kommen.
